Mihambo explicó: “Fue difícil para mí seguir el camino y ver que haces lo mejor que puedes, pero no logras continuar donde lo dejaste en 2019. Surgieron muchas dudas”. Mihambo tuvo problemas iniciales y también perdió 19,5 centímetros en su triunfo olímpico. Sin embargo, 21 años después, fue la primera saltadora de longitud, después de Heike Drechsler en 2000, en traer una victoria olímpica a Alemania.
Habla abiertamente con su entrenador sobre temas que la estresan. Knapp explica: “Hablamos mucho de la presión. Para mí también es importante haber visto cómo Malaika la afronta. La atleta está ante miles de espectadores y televidentes. Me gustó el hecho de que Malaika sepa lo que ha logrado. Todo lo que se puede conseguir. Ella es campeona de Europa, doble campeona del mundo y campeona olímpica. Ya no tiene que demostrarle nada a nadie”.
Mihambo podría defender su título en París este verano. Luego igualaría a Drechsler, quien ganó dos medallas de oro olímpicas en su carrera (1992 y 2000). Knapp dice: “Ella acepta todo lo que viene ahora y lo disfruta. Por supuesto, intenta hacerlo lo mejor posible, pero ya no tiene esa presión. Se mide según sus propios estándares”.
Sin embargo, esto no será fácil para el nativo de Heidelberg. Mihambo se perdió el Campeonato Mundial de Atletismo de 2023 debido a un desgarro de una fibra muscular. En el Istaf de Düsseldorf a principios de febrero no tuvo ningún intento válido. Para Ulli Knapp no fue un momento tan negativo como podría parecer a primera vista.
“En Düsseldorf también se puede ver que no todo salió perfecto. A ella no le pasaba eso desde hacía 22 años, pero le pasó ahora. El último salto fue uno de los mejores de su carrera. Fue ancho, pero un poco sobrepasado. la competencia no fue tan negativa para ellos. Será crucial que estabilicemos la puesta en marcha”. Los problemas iniciales atraviesan la carrera de Mihambo como un “hilo rojo”, explica Knapp y añade: “Siempre funcionó de alguna manera, pero puede ser que no siempre saques un seis cuando lo necesitas. Eso es lo que pasó ahora”.
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