Todos disfrutamos un poco de schadenfreude cuando los actuales campeones, Alemania, fueron enviados a hacer las maletas en la fase de grupos en Rusia hace cuatro años.
Después de todo, ya han ganado la Copa del Mundo CUATRO veces y siempre parecen llegar a las últimas etapas de los grandes torneos, por lo general eliminando a Inglaterra en el camino.
Pero para Die Mannschaft, fue una experiencia vergonzosa y humillante que no desean repetir.
El equipo de Jogi Low era gran favorito en 2018 después de haber triunfado en Brasil cuatro años antes.
Sin embargo, una derrota en el partido inaugural ante México en el gran Estadio Luzhniki de Moscú resultó ser un revés del que no pudieron recuperarse.
Consiguieron vencer a Suecia en su segundo partido, gracias a un gol de la victoria en el minuto 95 de Toni Kroos.
Pero dos goles encajados en el tiempo de descuento contra Corea del Sur los llevaron a terminar humillantemente últimos del grupo.
Joshua Kimmich fue titular en los tres encuentros como lateral derecho.
El Sr. Versátil del Bayern de Múnich ahora juega como mediocampista de contención para el Equipo DFB y está desesperado por exorcizar a esos demonios en Qatar.
El miércoles, Alemania, ahora dirigida por el ex asistente de Low, Hansi Flick, puede dar su primer paso para arreglar las cosas cuando se enfrente a Japón en el estadio Khalifa de Doha, donde Inglaterra derrotó a Irán el lunes.
Kimmich, de 27 años, dijo: “La motivación es enorme después de cuatro años y medio.
“Sabemos que fue terrible lo que pasó. Hemos tenido bastante espera.
“Será muy importante empezar con un buen partido. El primer partido es muy importante, lo hemos visto en torneos anteriores. Espero que contra Japón estemos ganando”.
Kimmich ha ganado siete títulos de la Bundesliga y la Liga de Campeones en 2020 con el Bayern.
Prem a la vista para Yoshida
MAYA YOSHIDA espera que una Copa Mundial fuerte para Japón pueda resultar en que más jugadores de la nación del Lejano Oriente se dirijan a la Premier League.
Actualmente solo hay dos japoneses ejerciendo su oficio en la máxima categoría de Inglaterra.
Takumi Tomiyasu, de 24 años, está con el Arsenal, aunque ha perdido su lugar ante Ben White en el lateral derecho.
Mientras que el mediocampista Kaoru Mitoma, de 25 años, impresionó en sus primeras apariciones con Brighton.
El capitán de Japón, Yoshida, quien pasó ocho años en Southampton, dijo: “Estamos mejorando mucho. Todavía estamos en camino de alcanzar a los países más grandes.
“Recientemente, muchos jugadores comenzaron a jugar en países y ligas europeos, incluida la Premier League.
“Estoy muy contento de ver a otra generación jugando en la Premier League.
“Estoy seguro de que este tipo de experiencia individualmente ayudará al equipo y al plantel y al futuro del fútbol japonés.
“Ojalá podamos hacerlo bien en este torneo y más jugadores puedan venir a Inglaterra. Va a ser duro, pero todo es posible”.
Japón inicia su Copa del Mundo el miércoles contra Alemania, donde siete de la escuadra Samuari Blue están jugando actualmente a nivel nacional.
Yoshida, de 34 años, es uno de esos, haciendo fila para el Schalke, que perdió 2-0 en casa ante el Bayern de Múnich hace apenas diez días.
Eso significó que tuvo que enfrentarse a estrellas de la DFB como Jamal Musiala, quien preparó ambos goles, y Serge Gnabry, quien anotó el primer gol.
Yoshida agregó: “Desde que sabíamos que jugaríamos contra Alemania, comencé a analizar mucho a los delanteros.
“Pero, por supuesto, jugar contra ellos es un mejor análisis que ver el video. Fue una gran experiencia.
“El primer partido es desafiante. El grupo no es fácil.
“Apuntamos alto para alcanzar su nivel. Alemania ganó la Copa del Mundo muchas veces, así que estamos emocionados.
“Muchos jugadores japoneses ahora están jugando en la Bundesliga.
“Tenemos velocidad, ritmo y habilidad física también. La clave es que tenemos que defender bien.
“Probablemente tendremos menos oportunidades de ataque, pero tenemos que hacer buenos contraataques, por supuesto. Ya entendemos cuánta calidad tenemos.
“En el fútbol existe el juego que debemos ganar, pero nunca existe un juego en el que debemos perder. Así que todavía creemos que tenemos una oportunidad”.
Sin embargo, a pesar de haber jugado 71 partidos con Alemania, su único trofeo para su país es la Copa Confederaciones 2017.
Flick entrenó a Kimmich en ese histórico triplete con el Bayern hace dos años y estuvo con la selección nacional cuando se coronó campeón del mundo en Río como asistente de Low.
Y aunque detesta comparar generaciones, señaló a los que dudaban de la cosecha de Kimmich que jugadores como Lukas Podolski, Mats Hummels y Philipp Lahm tampoco habían ganado torneos importantes, hasta el día en que lo hicieron.
Flick agregó: “Fui parte del equipo en 2014, con Podolski, Hummels y Lahm en ese entonces.
“Era lo mismo en ese entonces. Antes del torneo, la gente decía que aún no habían ganado grandes títulos.
“Esta generación se caracteriza por estar muy enfocada en el juego y siempre empujando sus límites.
“Son jugadores que siempre intentan mejorar cada vez que pisan el campo. Es maravilloso verlo como entrenador.
“Por supuesto que sabemos que la competencia es fuerte. Mirando Argentina y Arabia Saudita, podemos ver que todo es posible.
“Pero eso es lo que hace que el fútbol sea hermoso. Nunca subestimes a tu oponente”.
Sin embargo, a Alemania se le ha entregado un grupo complicado, empatado con el Japón en constante mejora, la impredecible Costa Rica y España.
Los oponentes del miércoles deberían ser bien conocidos por el lado de Flick, con SIETE jugadores de Japón actualmente ejerciendo su oficio en la Bundesliga.
Hace apenas 11 días, el Bayern de Kimmich ganó 2-0 al Schalke, que tenía al ex central del Southampton y capitán de los Samurai Blue Maya Yoshida como central.
Flick dijo: “Tengo que admitir que soy un gran fanático del fútbol japonés.
“Es un equipo con jugadores que están muy bien formados en cuanto a la técnica”.
Kimmich destacó las habilidades de un jugador japonés en particular, Daichi Kamada del Eintracht Frankfurt, quien ciertamente tiene la capacidad de morder la mano alemana que lo alimenta.
El ex as del RB Leipzig, Kimmich, dijo: “Es un jugador muy inteligente.
“En la Bundesliga marcó bastantes goles, creo que incluso dos en un partido.
“En términos generales, tenemos que decir que muchos jugadores de Japón juegan en la Bundesliga. Todos ellos son muy rápidos y tienen una gran técnica. Tenemos que cuidarnos a nosotros mismos”.