Jörg Steinebrunner habla de su exótica aventura asiática

Entrenador en una entrevista

Ya sea Tailandia, Indonesia, Malasia o Singapur: Jörg Steinebrunner vive y trabaja desde hace más de 25 años en Asia y allí se dedica al fútbol. En una entrevista con Transfermarkt, el hombre de 52 años habla de sus exóticas aventuras, de las cobras en el campo de entrenamiento, del fútbol en el monasterio y de experiencias culinarias especiales. El nativo de la Selva Negra explica también por qué el fútbol indonesio está en auge y habla de su sueño de entrenar algún día a una selección nacional.

Una pregunta que a veces preocupa a Steinebrunner es la pregunta “qué pasaría si”. ¿Qué hubiera pasado si en 1998 los Schönauer no hubieran tenido sed de aventuras? A estas alturas, la carrera deportiva del central era bastante poco espectacular. En su currículum figuran hasta la fecha clubes como el Freiburger FC, el FC Schönau y el BSC Old Boys. Entonces, de la nada, el equipo de primera división de Singapur, Tanjong Pagar United, llamó a la puerta.

“Cuando recibí la solicitud de Singapur, al principio reaccioné de manera muy desafiante y le pregunté a mi asesor: ¿Dónde está Singapur y, sobre todo, qué debo hacer allí? En aquel momento, Tanjong Pagar tenía un entrenador holandés que se esforzó mucho por mí. Al final acordamos que vendría al entrenamiento de prueba durante una semana y que si no me gustaba, siempre podía cancelarlo. Cuando bajé del avión hacía 35 grados centígrados y la humedad superaba el 70 por ciento: era como chocar contra una pared. De hecho, todo me gustó tanto que una semana se ha convertido en 26 años”, dice sonriendo el hombre de 52 años, mirando hacia atrás.

El aventurero asiático Steinebrunner: “Echo de menos un buen escalope”

En aquel entonces, Steinebrunner dio un paso que no era nada banal y que, por tanto, planteaba numerosos retos. “Todavía recuerdo que en mi primera semana, nuestro greenkeeper corrió al campo durante un juego de práctica y nos dijo que usáramos solo un lado de la cancha porque dos cobras adultas se estaban acomodando en el otro lado. “Me aterrorizan las serpientes. Esa afirmación fue suficiente para mí y dejé el entrenamiento inmediatamente”, recuerda.

Y añade: “De hecho, también tuve que acostumbrarme a la comida asiática. Si bien hoy puedo comer fácilmente con palillos, en aquel entonces era una verdadera lucha y lucha. Por supuesto que extraño un buen schnitzel, sauerbraten o spaetzle. Pero he aprendido a amar la cocina asiática, por ejemplo me gusta mucho comer durian, una fruta que en Alemania se conoce como fruta apestosa. También me he acostumbrado al picante. Aunque todavía no puedo entender cómo puedes comer fácilmente siete, ocho, nueve chiles a la vez sin sudar. Lo que realmente he probado, pero no quiero volver a comer nunca más, son despojos e insectos”.

En su primera temporada en Singapur, el exjugador pudo celebrar el éxito deportivo ganando la copa. “La calidad deportiva de la liga era buena cuando yo estaba activo. Ya entonces muchos extranjeros militaban en la liga. En un partido en casa teníamos una media de entre 5.000 y 6.000 espectadores. Por ganar la copa recibimos 150.000 dólares de Singapur, que dividimos entre el equipo. Pero no hubo una gran celebración porque nuestro club sólo era popular en su distrito y hubiéramos tenido problemas si nos hubiéramos mudado a otro distrito.

Steinebrunner jugó para cuatro clubes de la máxima liga de Singapur durante un total de cinco años antes de pasar al banquillo de entrenador. Ahí empezó realmente el viaje por el fútbol asiático. Ganó la Copa de la Liga con su primer club, Woodlands Wellington, en 2007.

“Desde el principio supe que quería ser entrenador después de mi carrera activa, por eso obtuve mis primeras licencias al mismo tiempo. Obtuve mi licencia UEFA Pro en Asia y tuve la oportunidad de trabajar en grandes clubes como Yokohama Marinos o FC Tokyo y entrar en contacto con una variedad de entrenadores de diferentes países. Mi curso en ese momento estaba formado por participantes australianos, japoneses, chinos y vietnamitas. “Así pude conocer diferentes estilos de juego, mentalidades e ideas de entrenamiento desde el principio de mi carrera como entrenador”, reflexiona Steinebrunner.

En 2010 recibió por primera vez una consulta desde Indonesia, antes de trasladarse a Malasia y Tailandia unos años más tarde. En lo que respecta al fútbol, ​​existen claras diferencias en los países vecinos, afirma: “El fútbol no es igual en todos los países. Indonesia tiene 275 millones de habitantes y mucha gente vive en la pobreza absoluta. El fútbol es la oportunidad de una salida. Como futbolista puedes ganar entre 3.000 y 5.000 dólares estadounidenses, con los que podrás mantener a tu familia durante todo un año. Los futbolistas indonesios tienen, por tanto, una mentalidad especial, una voluntad increíble, son básicamente luchadores y mordedores. En Malasia y Tailandia también es muy importante el fútbol, ​​algo que también se puede ver en los grandes estadios. Los jugadores tienen un gran talento futbolístico innato. Pero lo que a menudo les falta es la actitud adecuada. Tienen esta mentalidad de relax-relajación. Esto es muy útil en determinadas situaciones, pero más bien un obstáculo en los deportes competitivos. Por eso la selección de Indonesia dejó atrás a los equipos de Tailandia y Malasia”.

Steinebrunner: Indonesia, un gigante dormido en el fútbol mundial

Desde la perspectiva de este hombre de 52 años, Indonesia también es un gigante dormido. “Indonesia está en alza y se nota en los resultados. La selección nacional recientemente empató contra Arabia Saudita y Australia en las eliminatorias para la Copa del Mundo. El país ha mejorado significativamente en calidad deportiva en los últimos años y estoy seguro de que veremos a Indonesia participar en uno de los próximos Campeonatos Mundiales”.

En general, desde su punto de vista, el fútbol asiático y las condiciones internas han evolucionado positivamente en los últimos años. “Los campos de entrenamiento y la infraestructura han mejorado significativamente, aunque todavía quedan curiosidades. Por ejemplo, a menudo me ha sucedido que a los equipos visitantes no se les permite completar su último entrenamiento en el estadio. Luego hay que cambiar a un campo externo, que a veces es de mala calidad o no tiene ningún objetivo. Los largos vuelos para los partidos fuera de casa también son emocionantes, especialmente en Indonesia. Lo más destacado personalmente fue el viaje de doce horas”, ríe Steinebrunner.

Steinebrunner, experto en Asia: espíritu libre alemán en un viaje de aventuras

Steinebrunner se ve a sí mismo como un espíritu libre que probablemente no habría durado tanto en Asia sin su franqueza y actitud: “He visto aquí a muchos entrenadores europeos que tenían un gran nombre pero aun así fracasaron. Muy a menudo llegan al trabajo con la actitud equivocada. Como entrenador extranjero, eres un invitado en el país respectivo, por lo que tienes que adaptarte a la mentalidad, la cultura y la religión. Por ejemplo, cuando comienza el mes de ayuno, ajusto el entrenamiento para que entrenemos como muy pronto a las 22:00 horas. Si la mayoría de los jugadores quieren rezar antes del entrenamiento, nos adaptaremos en consecuencia. Como entrenador alemán tengo valores y directrices deportivas claros, pero también soy flexible en muchas cosas. Lo más importante como formador es la autenticidad. Quiero estar ahí para mis jugadores, los veo no sólo como atletas, sino también como personas”.

Hace poco más de un año, Steinebrunner se lanzó a una aventura particularmente exótica y asumió las funciones de entrenador en jefe y director técnico del Thimphu City FC de primera división de Bután. Bután es considerado la tierra de la felicidad, donde la medida de todas las cosas no es el crecimiento económico o la producción interna bruta, sino la satisfacción de los residentes.

“Cuando recibí la oferta de Bután, simplemente le dije a mi agente: ‘El dinero no importa, ¿dónde debería firmar?’ Bután es realmente el país que ves en los documentales. Te bajas del avión e inmediatamente sientes satisfacción interior. Puedo recomendar a cualquiera que aún no se haya encontrado a volar a Bután. Estoy convencido de que unas pocas semanas son suficientes y la persona en cuestión sabe inmediatamente adónde quiere ir en el futuro”, subraya.

Steinebrunner y el sueño de una selección nacional

Steinebrunner también cuenta una experiencia especial en este contexto: “Nuestro club de la ciudad de Thimphu también cuenta con el apoyo de monjes que asisten a cada partido. Estos monjes nos invitaron a comer. El viaje hasta el monasterio fue bastante agotador y duró casi dos horas. Pero fuimos recompensados ​​con una cena fantástica y lo más destacado fue que los monjes de más alto rango nos mostraron su propio campo de fútbol. Nos dijeron que los monjes del monasterio tienen su propia liga y juegan un campeonato”.

Steinebrunner tiene un gran deseo para el futuro: algún día entrenar a una selección nacional. “Por supuesto que me interesaría dirigir una selección japonesa o surcoreana. Pero países como Laos, Camboya y Myanmar también tienen un gran encanto. Tengo una suerte increíble de poder trabajar como formador en todo el mundo. Por eso quiero ver mucho más del mundo”.

Texto y entrevista: Henrik Stadnischenko