La conversación con un hombre de 67 años versó sobre los temas existenciales de la vida: el punk y la muerte.
Hasta la implosión de los Sex Pistols, John Lydon, bajo su nombre de guerra «Johnny Rotten», fue la figura central del punk británico temprano durante un período breve y caótico. Como director del grupo post-punk Public Image Ltd, recorrió repetidamente caminos musicales desconocidos. Cuarenta años después del lanzamiento del mayor éxito de PIL, This Is Not A Love Song, este verano se lanzará un nuevo álbum, END OF WORLD.
No importa si es un joven burgués o un anciano blanco: John Lydon siempre oscila entre la provocación y la reflexión, entre la aguda ironía y la polémica salvaje. La conversación con un hombre de 67 años versó sobre los temas existenciales de la vida: el punk y la muerte.
Hola Juan, ¿cómo estás hoy?
gracias estoy vivo
Llevan casi 50 años haciendo música. ¿Qué te motiva todavía después de todos estos años?
Amar. yo amo lo que hago Siempre quise escribir canciones y hacer música. Es lo único en lo que soy realmente bueno. Es mi realización.
Se le considera uno de los padres del punk. Es el año 2023. 1976 es hace media eternidad. ¿Qué significa todavía hoy para ti el término punk?
¡Hazlo tú mismo! Intenta pensar por ti mismo. No seas parte de un grupo grande o movimiento de masas. La prensa rápidamente declaró que el punk era un movimiento. Eso fue destructivo. Nunca me he visto como parte de un movimiento.
Uno de los méritos históricos del punk fue que contagió de ironía al pop. Hoy en día, la ironía ha sido dominante durante mucho tiempo. ¿Se acabó la ironía?
No, porque lo que se muestra en la corriente principal no es ironía, sino estupidez. La corriente principal nunca ha entendido la ironía, el sarcasmo y el humor. La cultura dominante se está parodiando a sí misma, lo cual es irónico. Yo vengo de la clase trabajadora. Teníamos poco, pero lo que teníamos era ironía. ¿Por qué ellos son ricos y nosotros pobres? Para nosotros no se trataba de envidia, se trataba de derribar muros. La búsqueda de riqueza es un error. Conduce a la soledad. Conozco muy pocas personas ricas que sean realmente felices.
Perdieron a su esposa, con la que habían estado casados durante más de cuarenta años, tras una larga enfermedad. Si sigues su carrera, las terribles pérdidas personales siempre han sido parte de su vida. Desde John «Sid Vicious» Ritchie, hasta su hijastra Ari Up, la cantante de la banda de punk The Slits, y su antiguo compañero musical Keith Levene. ¿En qué medida han moldeado las pérdidas?
También perdí a mis padres. Para mí personalmente es muy duro cuando alguien desaparece de repente y nunca regresa. Entiendo que algunas personas se vuelven religiosas por esto. Pero las religiones organizadas y creadas por el hombre nunca serán la respuesta para mí.
Intentaste representar a Irlanda en el concurso de canciones…
Espera, no lo intenté, me invitaron. Y fue una maravillosa oportunidad para mí interpretar mi canción «Hawaii». Mi esposa Nora todavía estaba viva en ese momento. Y en esa canción predije su muerte. Fue extremadamente difícil para mí emocionalmente.
La canción «Hawaii» es una canción contemplativa sobre el amor, la pérdida, la memoria y la muerte. Sin embargo, desde mi punto de vista, es completamente inadecuado para ganar el concurso de canciones…
¡A quién le importa ganar!
Esa hubiera sido mi pregunta. ¿No querías ganar?
Podría tocar la canción y luego mostrársela a Nora. De eso se trataba. Pude ver lo feliz que estaba. Nora incluso eligió el traje rosa que usé en las preliminares irlandesas. Cuando vio eso, gritó: ¡Oh, Johnny! Pero en realidad había gente que creía que yo quería ganar. Estas personas no entienden lo que significa cuando dos personas que se aman mucho se enfrentan a la muerte.
El álbum actual de su banda Public Image Ltd se titula END OF WORLD. No suena particularmente optimista.
Soy muy optimista. El hecho de que no me suicidaré lo demuestra: la vida es lo más importante. Aunque tengo que vivir con la terrible pérdida de mi esposa Nora, mi amor por ella seguirá vivo en mí. Ella también hubiera querido eso.
¿Y todo esto se refleja en vuestro nuevo disco?
Exactamente. En el centro de todo mi trabajo siempre está la esperanza. No soy un pintor negro. El fin del mundo es más para los góticos de moda.
1976 fue el llamado Año Cero. La Hora Cero. Pero eso también es una tontería. Incluso las primeras bandas de punk fueron influenciadas por bandas que las precedieron. Los Ramones, por ejemplo, fueron influenciados por bandas de Phil Spector como las Ronettes. ¿Quién influyó en John Lydon?
En los últimos años se han escrito muchas tonterías sobre el punk. La mayor tontería es que el punk vino originalmente de Nueva York. Fui influenciado por David Bowie, Marc Bolan, Roxy Music, The Sweet, Slade y Jimmy Hendrix. No eran americanos. No teníamos ningún acceso a la escena de Nueva York. Las letras de los Sex Pistols se han centrado totalmente en la cultura británica. Sí, los Ramones estaban bien, pero musicalmente prefiero Status Quo. Y sí, entiendo la conexión Phil-Spector. Pero su sonido siempre fue terrible. Eso me lastimó los oídos.
¿Escuchas música de artistas actuales?
Sí, me encanta el sonido que hacen sus pinceles sobre el lienzo. [lacht] Nunca me ha gustado la palabra «artista» porque abre las compuertas a todo lo pomposo. Cuando comencé con los Sex Pistols había bandas como Emerson, Lake and Palmer o Yes. Grupos absurdos y ególatras que intentan hacerse pasar por músicos clásicos. Todo era extraño para mí. ¿Y la letra? Completamente sin sentido.
Bien, lo reformularé. ¿Qué actos actuales estás escuchando?
¡Ah, muchos! Mis raíces están en el pop. ¡Cuanto más pop, mejor! Las bandas de pop tienen la capacidad de decir mucho con unas pocas palabras. Esto es genial. Pero hoy en día también hay muchos actores que parecen muy artificiales. En principio, encarnan lo que alguna vez se acusó a los Sex Pistols.
Incluso diría que los Sex Pistols eran una banda de pop arquetípica. ¿No estarías de acuerdo?
Escribí al menos algunas canciones que tuvieron algún impacto cultural.
Y esa es la esencia del pop, ¿no?
Sí.
Hablando de pistolas sexuales. Los cuatro miembros fundadores siguen vivos. ¿Cuáles son las posibilidades de una quizás última reunión?
¿Estás seguro de que los otros tres están físicamente vivos? No, a diferencia de mí, su lugar en la historia está marcado por una enorme cantidad de falsedad.
Última pregunta: ¿Quién es realmente tu banda de punk alemana favorita?
Los pantalones muertos. La última vez que los vi me dieron una caja de brandy por alguna razón. ¡Las cosas fueron horribles!