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El enviado climático de Estados Unidos, John Kerry, llegará a China el domingo para reiniciar las negociaciones estancadas sobre el calentamiento global entre los dos mayores contaminadores del mundo después de un paréntesis de un año.
Beijing detuvo las conversaciones formales sobre el clima entre EE. UU. y China en 2022 en protesta por el viaje de la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, a Taiwán, aunque Kerry se reunió informalmente con su homólogo, Xie Zhenhua, al margen de los eventos climáticos.
Hablando con los legisladores en el Capitolio el jueves, Kerry dijo que esperaba avanzar en las conversaciones con China sobre la reducción de las emisiones de metano, la transición del carbón, la lucha contra la deforestación y el aumento conjunto del despliegue de tecnologías de energía renovable.
“Lo que queremos hacer es encontrar formas de ver si China y Estados Unidos pueden hacer avanzar la causa juntos para el resto del mundo acelerando el ritmo de acción”, dijo Kerry a los legisladores.
“Y si podemos hacer algún progreso en eso, creemos que podemos reprimir este sentido nervioso de competencia que podría conducir a un error, que te lleva a un lugar al que no tenías la intención de ir”.
A pesar de las represalias de Beijing por la visita de Pelosi a Taiwán, Washington ha tratado de aislar las conversaciones climáticas de su relación más amplia con China, que se ha deteriorado a su peor estado desde que las potencias establecieron relaciones diplomáticas en 1979.
“Los chinos nunca han aceptado eso”, dijo Thom Woodroofe, del China Climate Hub de Asia Society. “Para los chinos, la geopolítica es la cola que mueve al perro del clima, no al revés”.
Woodroofe dijo que la visita se consideraría un éxito si Kerry y Xie “volvieran a donde estaban en 2021” y restablecieran un marco diplomático para abordar cuestiones climáticas. “En los últimos 12 meses, existe la sensación de que el clima se ha quedado completamente en el olvido”, dijo Woodroofe.
En una declaración conjunta con EE. UU. emitida en Glasgow en 2021, China se comprometió a abordar las emisiones de metano, un potente gas de efecto invernadero. Pero no fue tan lejos como para unirse a un pacto entre EE. UU. y la UE para reducir las emisiones de metano en un 30 por ciento para 2030, y su plan para reducir sus emisiones de metano sigue sin publicarse.
El presidente Xi prometió en 2020 que China alcanzaría el pico de emisiones de CO₂ para 2030 y lograría cero emisiones netas para 2060. Alcanzar ese objetivo requeriría reducir la demanda de carbón en China, que representa la mitad del consumo mundial, a casi cero.
Byford Tsang, asesor principal de políticas del grupo de expertos sobre el clima E3G, dijo que el “éxito” de Kerry se mediría en función de si hubo progreso en los temas acordados antes de que se suspendieran las conversaciones sobre el clima.
“Eso incluiría señales de China de que está intensificando su objetivo climático, en particular garantías de que está controlando su sector de energía de carbón y el lanzamiento de un plan de acción para controlar las emisiones de metano”, dijo Tsang.
Alden Meyer de E3G dijo que se podría presionar a China para que asuma un papel más importante en la financiación de la transición verde, incluso a través de contribuciones al fondo verde para el clima de la ONU.
El viaje de Kerry a China, el tercero como enviado climático de Biden, se produce inmediatamente después de la visita de la secretaria del Tesoro de EE. UU., Janet Yellen, a Beijing a principios de este mes, y solo un mes después de que el secretario de Estado, Antony Blinken, se convirtiera en el primer funcionario del gabinete de la administración de Biden en viajar a China. .
La administración Biden está tratando de poner en marcha un compromiso regular de alto nivel después de un largo período durante el cual los dos países solo tuvieron contacto intermitente. El presidente Joe Biden y el presidente Xi Jinping acordaron en Bali en noviembre pasado que necesitaban estabilizar la relación entre Estados Unidos y China.
Pero ese esfuerzo se descarriló a principios de este año cuando un presunto globo espía chino voló sobre América del Norte y fue derribado por aviones estadounidenses.
Las visitas de los altos funcionarios estadounidenses durante el verano y la esperada visita de la secretaria de Comercio, Gina Raimondo, están diseñadas para crear canales de comunicación para que los países tengan mecanismos para enfrentar las crisis.
Sin embargo, los funcionarios estadounidenses y chinos dicen en privado que no esperan que ninguna de las partes cambie su enfoque estratégico. Por ejemplo, durante su visita a China, Yellen les dijo a sus homólogos que EE. UU. continuaría implementando medidas para proteger su seguridad, como controles de exportación, mientras que China continuó objetando el enfoque de Biden.
El jueves, Kerry indicó que la visita era parte de un esfuerzo por “establecer cierta estabilidad”.
“No voy a ir con ninguna concesión. Lo que estamos tratando de hacer es encontrar formas en las que podamos cooperar para abordar realmente la [climate] crisis”, dijo.
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