Johannes, de 12 años, trabaja como voluntario en un centro de atención a personas con demencia

Todas las semanas, inmediatamente después de la escuela, Johannes va en bicicleta al centro residencial De Nieuwe Hoeven en Schaijk. Aquí viven personas mayores con problemas de memoria. Está sentado a la mesa con el residente Wim (92 años). Juntos juegan un juego de Rummikub y eso es fanático. “Le dejé ganar”, se ríe Wim. “Wim es mejor en Rummikub”, dice Johannes. “Bueno, lo estaba. Ahora he practicado mucho y estoy ganando”.

El trabajo voluntario comenzó cuando John tenía 9 años. De pequeño ya había estado en el centro de atención residencial. Cuando pasó de nuevo en bicicleta, estaba ansioso por ponerse a trabajar. “En casa, primero investigué si era legal hacer trabajo voluntario cuando tenía 9 años”, dice Johannes. Envió una carta de solicitud. “Escribí la carta al jefe de Nieuwe Hoeven”.

Esa carta terminó con Peggy van Boekel de BrabantZorg. “Me gustó mucho esa carta. No debemos dejar pasar esa oportunidad”, dice Peggy. “No esperaba que durara tanto. Tres años ahora. Estamos muy orgullosos de él. Cada semana brinda un punto brillante para los residentes”.

“Nunca es aburrido”, dice Johannes cuando le preguntas por qué ha estado haciendo esto durante tres años. “Siempre hay algo que hacer. Hay mucha gente con quien hablar, así que nunca me aburro. Es muy agradable ver lo felices que están cuando vengo aquí y juego con ellos, por ejemplo”.

Johannes tuvo que acostumbrarse a tratar con personas mayores con demencia. “Wim tiene historias que a veces son incorrectas”, dice. “Por ejemplo, dice que he vivido frente a él en Haren, pero realmente he vivido en Hediondo toda mi vida. Cree que me conoce de algún lado porque me parezco mucho a alguien. Al principio pensé: ¿por qué pregunta? esto tan a menudo “Pero ahora lo sé y estoy bien. Puedo manejarlo muy bien”.

Peggy van Boekel está feliz con Johannes como un joven voluntario. Dice que se lleva muy bien con los ancianos. “Los niños y los ancianos responden muy bien entre sí. Eso sucede muy espontáneamente”, dice ella. “Las personas mayores se alegran cuando ven a los niños. Los ves emocionarse cuando entra Johannes”.

Destaca el trabajo voluntario especial. La semana pasada, Johannes recibió la medalla de voluntario del municipio de Maashorst como reconocimiento a su trabajo. “Muy bueno que lo conseguí”, dice. “Lo veo como algo muy especial. No conozco a nadie de 12 años que haga esto”.

Mientras tanto, Johannes ganó su segundo juego de Rummikub de Wim. “Oh”, dice William. “¿Puede decir en casa más tarde que le ganó a Ome Wim?”