¿Es el mejor jugador de hockey del mundo? Joep de Mol (28), de Berkel-Enschot, se sorprendió al enterarse de que había sido nominado para ese honorable título por parte de la asociación internacional de hockey FIH. “Sé que tuve una buena temporada, pero se podrían haber nombrado más muchachos del equipo holandés”. Una historia sobre la sobriedad de Brabante, la defensa diferente y la visualización de vídeos.
Joep considera un honor el hecho de que su nombre esté en la lista junto con otros cuatro, pero se mantiene modesto. “Es fantástico estar nominado, por supuesto, pero nuestro título olímpico fue un esfuerzo de equipo, no es que nadie se destacara”.
Brabander está en la mejor forma de su vida. Qué diferente fue cuando no fue seleccionado por el seleccionador nacional Jeroen Delmée en el último Mundial. “Ese fue el momento para cambiar las cosas. Era adaptarse o irse. Mi puesto atrás es el mismo, pero lo desempeño de manera muy diferente. Creo que todavía se espera mucho de mí con balón, pero también sin él. Mire los Juegos Olímpicos, allí defendimos muy bien”.
“Empecé a trabajar casi de forma obsesiva”.
El defensa oranje-red dio grandes pasos no sólo en el campo de Eindhoven. “Empecé a ver el juego de otra manera y comencé a trabajar casi de forma obsesiva. Yo también soy más el gimnasia entró. Otro ejemplo es que a menudo veo vídeos de mi juego para buscar áreas de mejora”.
Joep tiene hambre de alcanzar un nivel aún más alto. “Hay más en el tanque para mí, veo áreas en las que puedo volverme más fuerte. El fuego para convertirme en un mejor jugador no se ha apagado”.
Después de un verano maravilloso con el oro olímpico, le tomó algún tiempo cambiar de rumbo cuando regresó a casa. “Como grupo, habéis estado trabajando intensamente durante años para lograr los juegos con ese único objetivo. Durante el torneo en sí, todo se hace a la vanguardia y trabajas con todos los invitados que son profesionales de principio a fin. Si te llevas esa medalla de oro, en realidad todavía no siempre me doy cuenta de lo que hemos logrado”.
“Sigo siendo ese Brabander con los pies en la tierra”.
Como campeón olímpico y aspirante al título de mejor jugador de hockey del mundo, todavía puede caminar tranquilamente por las calles. “No he cambiado, pero sí noto que a veces hay gente que te mira diferente. La gente pide un autógrafo o una foto con un poco más de frecuencia, lo cual es bueno. En cualquier caso, siempre seré el mismo Brabander con los pies en la tierra”.
Hasta el 11 de octubre, la gente puede emitir su voto a través del sitio web de la FIH. “La nominación por sí sola es una ventaja. Sería genial si ganara, pero soy lo suficientemente realista como para que las posibilidades sean pequeñas. Harmanpreet Singh de la India es el favorito, la gente tiene que votar y allí vive mucha más gente que en los Países Bajos. Realmente le deseo lo mejor a Thierry Brinkman, debería haber conseguido el título antes”.
Por cierto, Joep no es el único Brabander nominado. Yibbi Jansen de Gemonde es candidata femenina. Thierry Brinkman (mejor jugador) y Pirmin Blaak (mejor portero) no son de Brabante, pero juegan en el HC ‘s-Hertogenbosch y en el HC Oranje-Rood respectivamente.
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De repente, a Joep ya no se le permitió ir al Mundial, pero eso en realidad lo hizo mejor.
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