Thomas, felicitaciones a Joe Biden. ¿Cómo se habría despertado esta mañana?
‘Si miras profundamente en su corazón, habrá cierta inquietud escondida allí, especialmente en este día. Parece deprimente en todas las encuestas y su edad es su mayor obstáculo. Por supuesto, hay que tomar las encuestas un año antes de las elecciones con gran cautela; para entonces no se sabe qué atraerá a los votantes hacia un lado o hacia otro. Lo que es seguro es que dentro de un año Biden será incluso un año mayor.’
¿Qué preocupaciones tienen los votantes sobre esa edad?
‘Aproximadamente el 70 por ciento de los votantes piensa que es demasiado mayor. Por supuesto, hace tres años, cuando fue elegido, ya era mayor, pero sólo el 30 por ciento pensaba que era demasiado mayor en ese momento. Los votantes lo han visto envejecer en los últimos años. No camina bien y muchas veces es difícil entenderlo. Biden siempre ha sido tartamudo, pero ahora tropieza con sus palabras. Como es presidente, los votantes lo ven más en apariciones televisivas y discursos. No hay forma de escapar de eso.’
El 70 por ciento que piensa que es demasiado mayor también incluye a sus propios votantes y a los votantes jóvenes.
‘El hecho de que Biden no pueda movilizar a los votantes jóvenes es un gran temor de los demócratas. Tiene un desempeño relativamente bueno entre los votantes blancos de mayor edad. Los jóvenes son su talón de Aquiles. Principalmente por esa voz joven que ganó en 2020, pero esa también podría ser la forma en que pierda el próximo año.
‘Eso definitivamente tiene que ver con su edad. Los votantes jóvenes se identifican cada vez menos con él. Tenga en cuenta: su probable oponente Donald Trump no se ha vuelto más popular, pero Joe Biden es considerablemente menos popular. Es estadísticamente demostrable que él mismo es el problema de los demócratas. La mayoría de los votantes hubieran preferido ver a otro candidato demócrata”.
¿No lo hay?
‘Sólo hay dos rivales dentro del partido: el relativamente anónimo congresista Dean Phillips, que no tiene ninguna posibilidad, y la escritora Marianne Williamson. Incluso tuve que buscar su nombre.
‘La inscripción para las primarias demócratas ya se ha cerrado en varios estados, por lo que hay muchas posibilidades de que así siga siendo. Robert Kennedy Jr. también se había registrado, pero ahora participa en las elecciones como candidato independiente.’
En las anteriores primarias, Biden compitió contra pesos pesados como Bernie Sanders, Elisabeth Warren, Pete Buttigieg… ¿Adónde han ido ahora?
‘Es simple: el presidente en ejercicio se presenta a la reelección. Es muy difícil enfrentarse al presidente, por ejemplo como miembro del Congreso. El presidente tiene al partido detrás de él. Y si pierde, corre el riesgo de que al atacar al presidente en las primarias haya dañado sus posibilidades.
“Biden inicialmente dijo que lo haría por un mandato y luego dejaría la oportunidad a la nueva generación. Después lo dejó de lado durante mucho tiempo y finalmente en mayo decidió hacerlo él mismo. Al hacerlo, cerró la puerta a los demás.’
¿Por qué realmente hizo eso? ¿No tenía confianza en los posibles sucesores?
‘Creo que es un completo error pensar que no habrá sucesores listos. Encaja con la tradición de los demócratas de que los candidatos presidenciales surgen de la nada. Piense en Jimmy Carter. Bill Clinton era el gobernador de Arkansas, un estado bastante marginal. Barack Obama fue un completo desconocido durante los primeros meses de las primarias.’
‘Creo que Biden se ha sentido fortalecido por el hecho de que Trump probablemente será su oponente. Después de todo, ya le ganó una vez y está profundamente convencido de que lo volverá a hacer. Los demócratas también obtuvieron buenos resultados en las elecciones de mitad de período del año pasado. Biden interpreta eso como apoyo a él, pero no creo que se pueda traducir eso directamente”.
¿Por qué no?
‘Durante las elecciones de mitad de período, no votan los votantes promedio, sino los estadounidenses con un compromiso político superior al promedio, que se preocupan profundamente por cuestiones agudas como el aborto y la amenaza a la democracia. Se puede decir: el programa demócrata es popular, pero también puede serlo a pesar de Biden. No se dice que un líder impopular no pueda ser un talón de Aquiles en el futuro”.
Los demócratas también ven esas encuestas, ¿cómo ha sido la respuesta?
‘El equipo de Biden está ocupado casi a tiempo completo diciendo que las cosas no irán tan rápido todavía y que solo falta un año para las elecciones. Biden intenta desviar la atención hablando de economía, por ejemplo. Los conocedores dicen que efectivamente hay un gran malestar. Se dice que su equipo está trabajando en formas de hacerlo parecer menos viejo, por ejemplo haciéndolo caminar menos y usar zapatos diferentes.
‘En Washington, existe una especie de sabiduría entre los demócratas de que nunca se debe subestimar cuánto se subestima a Joe Biden. Que casi siempre lo hace mejor de lo esperado. Pero incluso con ese mantra, los demócratas no pueden disfrazar el malestar. Son cifras realmente muy malas.’
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