La causa de la muerte de Jeff Buckley es casi ridículamente banal en el contexto de muchas otras muertes de importantes estrellas del rock. El famoso Club 27 con Janis Joplin, Jimi Hendrix, Jim Morrison, Kurt Cobain y finalmente Amy Winehouse es la trágica punta de lanza de lo que costó la vida a muchos otros colegas profesionales a lo largo de décadas: alcohol, drogas, depresión. Precisamente por eso la muerte de Buckley es particularmente frustrante. En su caso no hay explicación. Ni murió por sobredosis ni, contrariamente a varias teorías, se quitó la vida o incluso fue asesinado. Jeff Buckley murió a causa de un accidente que a la gente le gustaría deshacer.
Jeff Buckley está creciendo
Buckley nació el 17 de noviembre de 1966 en Anaheim, California. Su padre, Tim, era músico y grabó varios álbumes bien recibidos a finales de la década de 1960. Debido a que sus padres se separaron poco después de su nacimiento en 1966, él sólo pasó una semana con su padre, poco antes de su muerte. Tim Buckley murió de una sobredosis de heroína en 1975. Posteriormente, su hijo, por un lado, se distanció del trabajo de su antepasado, pero por otro, honró su memoria. “Hemos estado separados toda nuestra vida y ahora estamos en un estante uno al lado del otro. Pero él debería tener su propio tema y yo el mío. ¿O tengo otra oportunidad de presentar mis respetos?
Él no tenía eso. A pesar de todos sus esfuerzos por mantener la distancia, Jeff Buckley se mantuvo cerca de su padre, especialmente en su canto. Ya las primeras grabaciones (sus propias canciones “Mojo Pin” y “Eternal Life”, “The Way Young Lovers Do” de Van Morrison en una versión serpenteante de 10 minutos) recordaban los ejercicios maníacos de Tim Buckley en su atormentado infinito. En términos de talento, su hijo Jeff no era en absoluto inferior a su padre. Comenzó a tocar la guitarra a la edad de cinco años y, cuando llegó a la pubertad, finalmente decidió que quería convertirse en músico.
Nueva York, Nueva York
En su juventud, Buckley tocó en varias bandas en el área de Los Ángeles, desde reggae hasta jazz y rock progresivo. Después de la escuela asistió a una escuela de música. Una época que, en retrospectiva, consideró una enorme pérdida de tiempo. Allí no le fue posible encontrarse como músico, por lo que buscó fortuna en Nueva York a partir de 1991. Anteriormente tocaba principalmente la guitarra, pero en la costa este descubrió su voz de cuatro octavas. Principalmente en el club Sin-é de Greenwich Village, tocaba versiones y algunas de sus propias canciones noche tras noche. Led Zeppelin, The Smiths y Elton John fueron sus influencias clave, quienes ahora conocieron nuevos modelos de canto como Van Morrison, Robert Johnson y Billie Holiday.
La noticia de las actuaciones de Jeff Buckley se difundió rápidamente. Pronto, los managers de A&R de las principales compañías discográficas acudieron a Sin-é para escuchar por sí mismos quién sería su próximo golpe. Columbia Records ganó la carrera y contrató a Buckley en octubre de 1992. El primer EP “Live at Sin-é” fue lanzado en 1993.
“Gracia”
El trabajo en “Grace” comenzó en 1993. Las primeras versiones de sus canciones quedaron inacabadas y fueron regrabadas con una banda para el debut; En términos de énfasis e intensidad, por supuesto eran difíciles de superar. Su breve EP “Live At Sin-é” era una promesa, pero rápidamente se cumplió: en “Grace”, las canciones de Buckley, incluidas las versiones, están formuladas y arregladas: un álbum debut casi perfecto, casi demasiado patético. Canta “Hallelujah” de Leonard Cohen y “Corpus Christi Carol” de Benjamin Britten con fervor religioso; no hay duda, no hay ruptura, no hay deconstrucción; En los conciertos reinaba un silencio reverente y doloroso cuando dejaba vibrar su voz, una voz andrógina, llorando; de nuevo la gente pensaba en su padre, también en Morrissey (cuyo “I Know It’s Over” también cantó Buckley), en Van Morrison y Nick Drake.
Con “Grace”, su único álbum de estudio de larga duración, Jeff Buckley se ha asegurado un lugar permanente en la historia del pop. No es un tema fácil: melodías melancólicas y letras reflexivas sobre el amor incumplido. Pero las diez frágiles canciones entre folk, jazz y rock son tan hermosas que David Bowie se llevaría “Grace” a la isla desierta como uno de sus diez álbumes. El músico de jazz de Heidelberg Karl Berger, responsable de los arreglos de cuerdas, recuerda: “Jeff era musicalmente muy abierto y conocía música desde la vanguardia clásica hasta el jazz moderno. Me dejó escribir lo que quisiera”.
Se acabaron los años de aprendizaje.
De hecho, Jeff Buckley anunció que ya no grabaría versiones en el futuro. “Mi aprendizaje ha terminado”. Jeff Buckley a veces parecía un finalizador prematuro, como si supiera que no tenía mucho tiempo. Emocionado y abrumado al mismo tiempo, completó la carrera de obstáculos mediáticos para la publicación, registró con gratitud la euforia y ya no fue completamente él mismo. Por supuesto, hay detractores inteligentes que predicen la desaparición de un alma tierna en la vorágine de la industria, pero Jeff Bucley quería salir a la luz, no volver a los bares y bares de sus comienzos.
“Vino lila, me siento inestable, ¿dónde está mi amor?” Buckley se quejó como lo hizo una vez Nina Simone, “No puedo ver con claridad”. Escuchamos entonces que no podía hacerlo con la fama, que era demasiado amable, demasiado sensible, demasiado frágil. Quizás un soñador. Pero no el único. Buckley rápidamente se ganó a sí mismo y llegó a personas que normalmente no estarían interesadas en la música de compositor, y especialmente al público de rock que se sentía cómodo con el hábil recurso de Lenny Kravitz y que era tan importante para él. Las mayores dimensiones, incluso en el territorio estadounidense, parecían alcanzarse sin esfuerzo.
una premonición
Aún así, hubo un silencio extrañamente largo después de que terminó toda la conmoción que rodeaba a “Grace”. Tres años es un tiempo que ninguna compañía discográfica recomendaría para un siguiente álbum, por muy exitoso que sea. Incluso los compradores de discos tienen poca memoria. Sin embargo, la producción final de un nuevo álbum ya estaba programada, por lo que las canciones probablemente ya estaban completamente escritas y en estado de demostración. Y Jeff Buckley tampoco escapará de convertirse en leyenda. Los amigos íntimos ya parecen numerosos y afables.
En quizás la canción más hermosa, “Lover, You Should Have Come Over”, Jeff Buckley ya canta su epitafio: “Mirando por la puerta/ Veo la lluvia cayendo sobre los dolientes del funeral/ Desfilando tras una estela de relaciones tristes/ Como sus los zapatos se llenan de agua/ Y tal vez soy demasiado joven/ (…) A veces un hombre se deja llevar/ Cuando siente que debe divertirse.”
Jeff Buckley muere en Memphis
En mayo de 1997, Jeff Buckley estaba en Memphis, Tennessee. Con su amigo Keith, Buckley se dirigía al estudio donde iba a comenzar la producción del nuevo álbum. Los dos se detuvieron en un puerto deportivo, donde Jeff saltó al agua con la ropa puesta y nadó riendo y cantando durante unos 15 minutos. Keith mantuvo contacto visual. Mientras los barcos que pasaban creaban olas, según el comunicado de prensa, el amigo llevó a un lugar seguro una grabadora colocada en la orilla. No volvió a ver a Jeff después de eso. Cuando sus llamadas no tuvieron éxito, alertó a la policía después de diez minutos. Una extensa búsqueda de Buckley fue en vano durante una semana, hasta que prevaleció la certeza. Mientras tanto, las autoridades reconstruyeron el accidente: una corriente subterránea creada por las embarcaciones arrastró al nadador bajo el agua.
La madre de Buckley, Mary Guibert, dijo: “Me di cuenta de que mi hijo no volverá a salir del río. Es hora de celebrar una vida que fue única en la vida”. También pidió que no se difundan rumores o suposiciones más allá de lo evidente. Se enfatizó que la desaparición de Jeff Buckley no estaba relacionada con el consumo de alcohol y drogas, una explicación no involuntaria.
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