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Endeavor Mining, uno de los principales productores de oro del mundo, despidió a su jefe Sébastien de Montessus por supuesta “falta grave” tras descubrir una orden de pago multimillonaria supuestamente irregular.
La empresa FTSE 100 dijo en un comunicado el jueves que la destitución de De Montessus como presidente y director ejecutivo se produciría “con efecto inmediato”. También dijo que había recibido acusaciones separadas sobre su conducta personal con sus colegas.
La destitución se produjo después de que el grupo, que opera cuatro minas en África occidental, alegara haber descubierto un pago irregular de 5,9 millones de dólares realizado siguiendo instrucciones de De Montessus en relación con una enajenación de activos. La investigación de la junta sobre el pago supuestamente irregular está en curso.
Endeavor no especificó a qué venta de activos se relacionaba el pago irregular. La compañía ha realizado una serie de desinversiones de activos no esenciales en transacciones complejas en los últimos años.
La compañía agregó que en octubre de 2023 se hizo una acusación separada a través de su canal confidencial de denuncias en relación con la conducta personal de De Montessus con los empleados, sin dar más detalles.
Tras una investigación externa de tres meses, las conclusiones se entregaron a la junta, que estaba decidiendo el curso de acción adecuado a seguir cuando descubrió la orden de pago irregular.
El despido de un alto ejecutivo de la industria del oro representa un nuevo golpe a la irregular reputación del sector minero entre los inversores.
Una figura de alto perfil en la industria minera de oro, el exbanquero de inversiones de Montessus asumió el puesto más alto en Endeavor en 2016 después de desempeñar cargos de alto nivel en La Mancha, un grupo de inversión minera, y Areva, el grupo francés de energía nuclear.
Endeavor Mining dijo que los detalles completos del impacto de su despido en su remuneración se divulgarían a su debido tiempo.
La junta nombró a Ian Cockerill, actualmente vicepresidente de Endeavour y ex director ejecutivo de Gold Fields, una empresa minera de oro de Sudáfrica, como director ejecutivo interino.
De Montessus no había respondido a una solicitud de comentarios al momento de esta publicación.
Las acciones de Endeavour cerraron con una caída del 10 por ciento en Toronto el jueves tras el anuncio.
Wayne Lam, analista de RBC, dijo que el despido de Montessus creó una «incertidumbre sustancial a corto plazo» para la décima minera de oro más grande del mundo mientras intenta completar dos proyectos clave de crecimiento en África occidental en los próximos meses.