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La última sensación política de Argentina está frustrada por la obsesión con sus perros.
¿Por qué, pregunta Javier Milei, se les menciona con tanta frecuencia en la cobertura de su campaña insurgente a la presidencia? “Soy el único candidato con propuestas reales, por lo que vienen a mí con el hecho de que tengo cinco perros”, dijo al Financial Times en una entrevista reciente. “Si estoy hablando de cómo bajar la inflación, ¿qué importa si tengo cinco perros, o 10 o 20?”
Reducir la inflación desde su vertiginoso nivel actual de 113 por ciento anual es posiblemente el desafío más apremiante de Argentina, pero los mastines ingleses de Milei ofrecen pistas sobre las soluciones que propone. Uno se llama Milton en honor al gurú del libre mercado Milton Friedman. Otro responde a Murray, después de Murray Rothbard, un economista estadounidense que creía que el sector privado siempre podía proporcionar servicios de manera más eficiente que el estado.
Al igual que Rothbard, Milei se ha descrito a sí mismo como un “anarcocapitalista”. Los videos de las redes sociales lo muestran rompiendo tarjetas con los nombres de los ministerios de una pared y arrojándolas al aire para resaltar su compromiso de reducir el tamaño del estado. “El Estado no es la solución”, dice. “Es el problema”.
Tales puntos de vista podrían limitarlo a la periferia en muchos países. Pero han tocado la fibra sensible de algunos votantes en Argentina, un país cuyo doloroso descenso desde los niveles europeos de prosperidad a principios del siglo pasado hasta su lamentable estado actual proporciona un ejemplo líder mundial de fracaso gubernamental.
“El liberalismo está presente en todos los aspectos de mi vida”, dijo Milei, una excomentarista de televisión extravagante y despeinada que a los 52 años nunca ha ocupado un cargo ejecutivo y solo ingresó a la política hace cuatro años. Ha vilipendiado a toda la clase política argentina como ladrones y llama a los impuestos un “acto violento”.
Con la ayuda de una vigorosa campaña en las redes sociales, Milei obtuvo una estrecha victoria en las primarias presidenciales de Argentina el 13 de agosto, asegurando el 30 por ciento de los votos y superando a las dos coaliciones principales, los peronistas populistas en ejercicio y la oposición de centro-derecha Juntos por el Cambio. (JxC).
Ambos se están lamiendo las heridas antes de la primera vuelta de las elecciones presidenciales de octubre, mientras la economía se hunde cada vez más en la crisis, con el dólar disparado en el mercado negro hasta más del doble de la tasa controlada oficialmente y más del 40 por ciento de la población viviendo en la pobreza
Las soluciones de Milei son simples: recortar gastos, equilibrar el presupuesto, reemplazar el peso irremediablemente devaluado con el dólar estadounidense como moneda nacional y cerrar el banco central. En los mítines de campaña de alta energía, el economista viste una chaqueta de cuero negro y dirige a la multitud en cánticos de «¡Viva la libertad, maldita sea!» – su eslogan.
El estilo directo y terrenal de Milei y la ira que canaliza han provocado comparaciones con Donald Trump y Jair Bolsonaro, el exlíder de Brasil. El argentino ha compartido plataformas con miembros de su círculo íntimo, pero podría decirse que es aún más extraño.
Hijo de un conductor de autobús, creció en un suburbio de clase trabajadora de Buenos Aires, pasando seis horas al día en la cancha de fútbol antes de estudiar economía. Nunca se ha casado pero vive con sus “hijos de cuatro patas”, como llama a sus perros, y está muy unido a su hermana Karina, quien dirige su campaña. En una serie de trabajos en grupos de expertos y universidades, Milei fue competente pero “nunca se distinguió académicamente”, dijo Fernando Marrul, un economista de Buenos Aires que enseñó junto a Milei. “Donde se destacó fue en los medios”.
Milei se convirtió en un elemento fijo en los programas de radio y televisión e inspiró una letanía de cuentas de fanáticos de TikTok e Instagram, en su mayoría dedicadas a su cabello rebelde estilo mod. “Tiene una comprensión natural del humor y la ironía”, dijo Claudio Rico, un comediante que se hace pasar por Milei.
Pero su irascible personaje mediático también es auténtico. Cuando el Financial Times le preguntó si sus agresivos ataques a la clase política argentina podrían dificultarle gobernar, se estremeció levemente de ira. “Soy ¿agresivo?» él dijo. “Un asesino es un asesino. Un ladrón es un ladrón. Y así es como los llamas. Son un grupo del crimen organizado, la organización criminal más grande del mundo, llamada ‘el estado’. ¿Por qué debería tratarlos de otra manera?
Además de sacudir la política, Milei ha desconcertado al establecimiento empresarial argentino. Algunos expresan temores sobre la inviabilidad de la dolarización, recordando el experimento fallido de Argentina de vincular el peso a la moneda estadounidense. En privado, se preocupan por la falta de experiencia ejecutiva de Milei y su tendencia a hacer comentarios incendiarios improvisados que sacuden los mercados.
Milei ha hecho poco para disipar esos temores. En entrevistas con los medios esta semana, afirmó que preferiría que lo «sacaran muerto» del palacio presidencial que ceder ante las protestas por su gobierno, y calificó a China, el segundo mayor socio comercial de Argentina y uno de sus principales acreedores, de «asesino» porque de su sistema político represivo.
Si bien históricamente los políticos argentinos han moderado su tono a medida que se acercan las elecciones, Milei parece estar “redoblando su apuesta” en creencias que tienen poco consenso en Argentina, dijo Lucas Romero, director de la encuestadora Synopsis Consultores.
Eso puede ganar suficientes votos en octubre para asegurarle a Milei un lugar en una segunda vuelta electoral, pero plantea dudas sobre cómo podría gobernar si ganara. “No hay demanda de moderación por parte de los votantes de Milei”, dijo Romero. “Cuando le preguntas a los votantes de Milei si les preocupa que Milei explote los sistemas de Argentina, dicen: déjalo volar”.