Jan Ullrich fue uno de los mayores héroes del deporte alemán y cayó más profundamente que casi nadie. En una entrevista con el experto en dopaje de ARD, Hajo Seppelt, el ganador del Tour de Francia de 1997 cuenta las mentiras de su vida, su accidente, su confesión de dopaje más reciente y sus planes para un futuro sin excesos de drogas y alcohol.
Jan Ullrich sonríe mucho y, a veces, incluso se ríe a carcajadas cuando se encuentra con el experto en dopaje de ARD, Hajo Seppelt. No queda rastro de la tensión entre ambos que era casi palpable hace 17 años.
En 2006, el único ganador alemán del Tour de Francia fue invitado al programa de entrevistas de Reinhold Beckmann. Se unió entonces: Hajo Seppelt. Ullrich evitó todas las preguntas sobre inyecciones y pastillas y la mentira que había construido en su vida; 17 años después ya no lo hace. Ullrich y Seppelt se volvieron a encontrar por primera vez esta semana en una aparición televisiva, unos días después de la inequívoca pero ya no sorprendente confesión de Ullrich de que era un infractor de dopaje.
La reunión de Zurich tiene un sabor completamente diferente y en circunstancias completamente diferentes. Jan Ullrich se presenta ordenado, purificado y optimista, aunque de vez en cuando asume el papel de víctima y guarda silencio sobre su antiguo entorno de dopaje. Pero, sobre todo, tras el accidente que puso en peligro su vida, parece haberse liberado de una carga. «Estaba arriba, estaba abajo»dice Ullrich: «Ahora para mí el medio es el objetivo».
Aquí están las declaraciones más importantes de la entrevista de ARD:
Jan Ullrich sobre la crisis de su vida
«Estaba realmente deprimido. Nada más era posible. Creo que como deportista competitivo que aguanto tanto, también he sufrido mucho. También pude soportar un sufrimiento extremo en la dirección equivocada. En aquel momento (en 2018, editor) era prácticamente lo máximo que era posible. Nada más era posible desde el punto de vista físico y mental. El siguiente paso habría sido prácticamente la muerte.«
«Me dije a mí mismo: soy un luchador ante el Señor, puedo llegar a un acuerdo conmigo mismo. Voy a procesar esto por mí mismo y voy a resolverlo, y no he permitido ninguna ayuda ni exterior ni interior. Lamentablemente no logré hacer eso. Siguió haciéndose más y más y me volví más y más débil. Esto ha agotado mi sustancia un poco más cada año que pasa. Hasta que tuve que adormecerlo todo. Luego empezó con el alcohol. Cuando el alcohol ligero ya no era suficiente, se le añadía whisky, y cuando ya no era suficiente, se le añadía cocaína, y entonces prácticamente se acabó para mí.«
Moritz Cassalette, Sportschau, 26 de noviembre de 2023 16:19
…sobre las razones de su accidente
«Este ha sido un proceso que ha durado años. Todo empezó en 2006, cuando me sacaron del Tour de Francia. Era candidato a la victoria en el Tour de Francia y de repente el terreno se abrió y caí al abismo. Me quedé completamente solo. De repente estaba sólo con mi círculo más cercano. Fui bombardeado por toda Alemania. Todos se dieron la vuelta. Yo era el mejor caballo del establo y, de repente, ya ni siquiera era un caballo de arado. Eso fue muy difícil. Han pasado 16 años, pero todavía puedes sentir ese dolor por dentro. Mi mundo se ha derrumbado por completo. No estaba preparado para eso.«
… sobre la razón por la que no confesó antes el dopaje
«Amaba tanto el ciclismo que definitivamente no quería ser el traidor. Con la confesión: ¿a quién habría ayudado con eso? Me encantaba demasiado el ciclismo como para dañarlo de alguna manera. En aquel entonces me dije a mí mismo: no diría nada, no arrastraría a nadie a esto, no destruiría a ninguna familia como lo hice.
Y tenía un equipo de asesores. Poco antes todavía tenía compañeros, deportistas, amigos y formaba parte de la gran familia del ciclismo. Y de repente la mayoría de las personas que me rodeaban eran abogados. Dijeron que este es un caso en curso, que habrá otro caso penal: «Les recomendamos que guarden silencio». Y estas dos cosas combinadas me hicieron decidir que no diría nada. … La aclaración ahora corresponde a otras personas. La UCI (Asociación Mundial de Ciclismo, editor) seguramente podría aclarar esto mucho mejor. Tienen todos estos parámetros, tienen todos estos análisis de sangre, etc. Ésta no es mi tarea.«
…sobre personas con las que siente que tiene que disculparse
«Ciertamente hubo ciclistas que se resistieron al dopaje. Tengo que disculparme con ellos. Y por supuesto con los espectadores, con la afición. Fue una gran decepción, incluso para mi madre, que no sabía nada.«
…a una teórica revocación de su victoria en el Tour (que ya no es posible debido al plazo de prescripción)
«Sé lo que he logrado. Y sé cómo sucedió en aquel entonces. En estas condiciones me siento como un ganador del Tour de Francia. Y si perdiera la victoria, ese sería yo en mi corazón».
…sobre su comprensión de los infractores de dopaje de hoy
«No, no lo entiendo. Aquí nos encontramos de nuevo con el típico dopaje: conscientemente te das una ventaja sobre la competencia, y eso es el dopaje. Y yo soy de la opinión de que yo no hice eso. […] El dopaje simplemente no es parte del deporte, eso es todo… Sabiendo lo que sé hoy, si alguien viniera a mí y me dijera: ‘Tengo algo que no puedes controlar’, lo denunciaría inmediatamente, por supuesto.«
…sobre su decisión de contar su vida en una serie documental
«La cuestión es que hace cinco años tuve esta crisis vital extrema, este colapso vital extremo, y apenas sobreviví. Pero luego cambié, me decidí por la vida. Tuve que repensar completamente cómo llegué hasta aquí, qué quiero en la vida ahora, qué espero de la vida. Y luego, después de dos años de fortalecerme física y mentalmente, tomé una decisión: realmente necesito reconciliarme con mi vida nuevamente. También tengo que decir lo que tengo en mente. Dije que regresaría a mi vida hasta mi infancia y superaría todos mis demonios que no dejé salir, para que algo como lo que sucedió en 2018 no vuelva a suceder.«
…sobre la cuestión de hasta qué punto el ciclismo es limpio hoy en día
«Hacía muchos años que no estaba tan cerca. Pero mi opinión personal es que las cosas han mejorado mucho, mucho. Y que este dopaje generalizado ha desaparecido. En aquel entonces el deporte estaba en un estado de agitación, pero hoy tenemos una asociación fuerte. […] Hoy tenemos derecho penal, hay penas de prisión por dopaje. Hay un sistema de formación mucho mejor. Lo técnico-deportivo ha mejorado mucho […] Y una parte muy grande se debe a una mejor nutrición. […] Pero también quiero creer que de esto aprendieron que el ciclismo es limpio.«
…sobre los próximos años y sus objetivos
«De hecho, perdí muchos años. Bellos años. Años en los que los niños eran más pequeños. Ya estoy de luto por esto. Esto surgió de mis errores personales, de mi debilidad personal. Esto es totalmente culpa mía. Estoy intentando no perder más años. También creo que aprendí que no necesito alcohol ni drogas para vivir una vida sana. […] He estado arriba, he estado abajo y ahora el medio es mi objetivo. También puedes ser feliz con pequeñas cosas.«
…hacia un posible futuro en el ciclismo
«Estaría preparado para eso, luego el ciclismo tiene que abrirse primero y tal vez haya alguna oportunidad. Esta emoción y lo que he conseguido con este deporte en Alemania son también experiencias. Hoy en día contamos con expertos para cada pequeño detalle, pero la experiencia también vale su peso en oro. Creo que podría involucrarme […] y si se trata sólo de transmitir mi experiencia a jóvenes o niños. He practicado el ciclismo durante toda mi vida. Todavía amo este deporte. No me esfuerzo en el ciclismo, no pido trabajo ni que me integren en algún lugar. Solo quiero decir que estoy abierto a todo otra vez.«.
…sobre su “mayor deseo”
«Me hubiera gustado ser profesional en un deporte ciclista libre de dopaje porque creo que mi talento habría prevalecido. Me hubiera gustado haber ganado el Tour de Francia para Alemania sin dopaje».