Jan Keulen (72), de Groningen, fue corresponsal en Oriente Medio durante muchos años. También está consternado por los acontecimientos en Israel y la Franja de Gaza. “Esto nunca se había visto antes a esta escala”.
¿Cómo ve este estallido de violencia en Israel y la Franja de Gaza?
“Es una sorpresa enorme. Nunca había visto algo así en Israel en todos los años que llevo siguiendo el conflicto de Oriente Medio, digamos desde 1973. La guerra de Octubre o Yom Kippur estalló el 6 de octubre de ese año, hace exactamente cincuenta años el fin de semana pasado. Esa también fue una guerra sorpresa. Israel fue atacado por Siria y Egipto en un intento de retomar sus territorios ocupados por Israel en 1967. Pero Egipto perdió esa guerra. Se inició un proceso de paz que condujo a los Acuerdos de Camp David en 1978”.
No han traído la paz a Oriente Medio.
“No, ha habido muchas escaramuzas e intifadas (levantamientos palestinos). También hubo diversas negociaciones hasta 2014, cuando Obama era presidente. John Kerry, el Secretario de Estado estadounidense, hizo grandes esfuerzos para negociar un acuerdo de paz entre israelíes y palestinos. Eso no volvió a suceder después de eso, así que no se han hablado durante diez años”.
¿Qué lograron finalmente esos esfuerzos diplomáticos?
“De hecho, sólo más injusticia y represión para los palestinos. Unos 700.000 israelíes se han asentado en Jerusalén Este y Cisjordania. De hecho, los palestinos sólo han perdido terreno allí. Pero los mayores perdedores son los 2 millones de palestinos en la Franja de Gaza. Están encerrados allí desde 2006. No tienen adónde ir. A través de todos esos años de opresión y humillación, ahora se le está presentando a Israel la factura por no encontrar una solución a este problema”.
La violencia sin precedentes de Hamás en Israel no puede justificarse de ninguna manera, ¿verdad?
“También creo que es terrible lo que está pasando. Más de setecientos israelíes ya han sido asesinados y ese número va en aumento. Esto incluye muchas víctimas civiles. Eso es terrorismo puro. Del lado palestino, por supuesto, también hay muchas víctimas civiles en los bombardeos que Israel lleva a cabo como represalia”.
Esto deja una herida tan profunda en ambas partes que surge la pregunta de si algún día sanará.
“En anteriores estallidos de violencia, el número de muertos siempre ha sido en detrimento de los palestinos. Este no es el caso por primera vez. Ha habido muchas muertes entre civiles israelíes. Eso es impactante. Me acordé de 1929, cuando hubo una masacre de judíos a manos de árabes en Hebrón. Como resultado, 69 personas murieron. Eso fue hace casi cien años. Todavía se hace referencia a él hoy. Me temo que pasará mucho tiempo antes de que la herida que se ha producido desaparezca.”
La batalla aún no ha terminado. ¿Tiene miedo de que un partido como Hezbollah también ataque a Israel desde el Líbano?
“No espero que Hezbollah se involucre a gran escala. Hezbollah está profundamente involucrado en la guerra en Siria. Además, la situación en el Líbano es muy compleja. Además de ser un grupo militar, Hezbollah también es un actor político importante en el país. En ese contexto, me parece extremadamente improbable que se unan a la lucha contra Israel”.
Es inevitable que Hamás haya recibido apoyo del exterior para estos ataques a gran escala.
“Cruzaron la frontera por 22 lugares, también por mar y en parapentes. Hasta ahora esto se creía imposible. Esta operación debió haber sido preparada durante mucho tiempo. Es muy posible que Hamás haya recibido ayuda de Hezbolá o quizás incluso de Irán. Esos miles de cohetes tienen que venir de alguna parte”.
¿Puede la situación intensificarse desde el lado israelí?
“Hay halcones en Israel que preferirían atacar a Irán incluso antes de estos ataques. Pero recuerde que se trata de un enorme golpe militar para Israel. La primera prioridad de Israel ahora, como ya ha dicho Netanyahu, es aplastar a Hamás. Eso será bastante difícil. Ahora no atacarán a otro país. Si hicieran eso, entonces realmente tendrías a los títeres bailando”.
¿A dónde debería ir esto? Los combates continúan, mientras que un acuerdo de paz parece imposible.
“La pregunta es cómo planea Israel luchar contra Hamás. ¿Entrarán los soldados a la Franja de Gaza? He estado allí muchas veces. Es una zona extremadamente densamente poblada. Hay muchas calles pequeñas. Los combates callejeros casa por casa se vuelven muy difíciles para los soldados israelíes. Tarde o temprano tendrán que negociar. Todas las guerras terminan. Pueden jugar con los rehenes que Hamás tiene en sus manos como una carta de triunfo. De esta manera pueden obligar a Israel a sentarse a la mesa. Una cosa debe ser primero: el proceso de paz debe tomarse en serio, preferiblemente con apoyo externo. Y tendrá que haber una solución para los palestinos en Gaza y los territorios ocupados”.