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El escritor es jefe de política de gestión de riesgos en el Centro de Resiliencia a largo plazo
Los investigadores sin duda necesitarán algo de tiempo para comprender la causa del incendio que cerró el aeropuerto de Heathrow el viernes, interrumpiendo más de mil vuelos y afectando a unos 200,000 viajeros. Pero no lleva mucho tiempo ver cuán vulnerable es el Reino Unido. En este caso, una subestación eléctrica en un suburbio cercano proporcionó un solo punto de falla para el aeropuerto más concurrido de Europa.
Los aeropuertos del centro tienen las demandas de energía de las pequeñas ciudades, mientras que, con razón, priorizan la seguridad. Heathrow afirma que no es posible tener en su lugar el respaldo de generación de energía requerido para ejecutar sus operaciones de manera segura. Eso no es lo suficientemente bueno. Debe establecer que el suministro alternativo está disponible en la cuadrícula y se puede cambiar sin problemas si es necesario. En términos más generales, los reguladores deberían exigir que todos los proveedores de infraestructura crítica evalúen regularmente las vulnerabilidades y la prueba de estrés evalúe su capacidad de recuperarse rápidamente.
A medida que la perspectiva global continúa oscureciéndose, los formuladores de políticas están despertando a la falta de resiliencia del Reino Unido, no solo en la infraestructura del país, sino más ampliamente en toda la economía y la sociedad. Desde cables submarinos hasta redes de energía, el Reino Unido está expuesto.
La pandemia debería haber centrado mentes, pero parece que se han aprendido pocas lecciones. A informe La semana pasada del Centro de Resiliencia a largo plazo revela que el Reino Unido está en una posición peor para responder a las amenazas biológicas que antes de Covid-19. Hoy, el gobierno tiene una visibilidad interdepartamental muy baja de la información clave sobre dónde obtenemos ingredientes farmacéuticos. Hace que tomar una acción coordinada sea muy desafiante.
Sin embargo, con la visión y la dirección correctas, podemos acumular resiliencia. En la década de 1930, el gobierno vio a través de una extensa reorganización del estado, como se estableció en Whitehall, La historia del servicio civil de Peter Hennessy. Necesitamos la misma ambición en este momento: el cableado inteligente en la parte superior del gobierno, un cambio fundamental de mentalidad en el servicio civil y una respuesta que abarca toda la sociedad.
La resiliencia debe convertirse en una prioridad nacional principal, acompañada de una gobernanza adecuada. El asesor de seguridad nacional, renombrado por el asesor nacional de resistencia y seguridad, debe hacerse cargo, informando al Primer Ministro. Debemos aprender de los negocios e presentar a un director de resiliencia especialista para supervisar un proceso de gestión de riesgos fortalecido en Whitehall. Además, según lo recomendado por la investigación covid, se debe establecer un organismo legal externo independiente para analizar el trabajo del gobierno sobre resiliencia y desafío de pensamiento grupal.
Pat McFadden, quien dirige la oficina del gabinete, debe impulsar un enfoque empresarial del riesgo en todo Whitehall, asegurando que los funcionarios públicos aprendan a aceptar, comprender y manejar el riesgo. Como han acordado numerosas revisiones a lo largo de las décadas, el servicio civil debe redactar el talento del sector privado, recompensar la innovación y la agilidad, e incentivar a los funcionarios a trabajar en todos los departamentos. El gobierno ha prometido una reforma. Realmente debe entregar ahora.
Pero el gobierno no tiene todas las respuestas. La sociedad también tiene un papel que jugar. Después de Suecia, que ha introducido un nuevo deber cívico obligatorio, el Reino Unido podría crear un cuadro de reservista civil en todo el país, centrándose en la respuesta de emergencia y la capacitación de defensa cibernética. Estas medidas no solo ayudarían a construir las bases para la resiliencia del país, sino que también brindan a los jóvenes habilidades muy necesarias y fomentan una cultura de responsabilidad nacional.
El gobierno se ha comprometido a gastar más en los servicios armados del Reino Unido e invertir en capacidad industrial militar. Esto es necesario pero no suficiente para el rango de riesgos extremos que enfrentamos. Necesitamos construir un país resistente, tal como lo hemos hecho en el pasado. Afortunadamente, el incendio que afecta a Heathrow se ha extinguido y los servicios se han reanudado. Puede que no tengamos tanta suerte la próxima vez.
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