Jabeur se estremeció adelante, en los octavos de final junto con Rybakina, Sabalenka y Kvitova

Cuando la habitual lluvia azotó el Centrale, fue la certificación definitiva de que la jornada de Wimbledon no depararía sorpresas. Al menos para el cuadro femenino. En la mitad inferior, ganan todas las cabezas de serie principales: Rybakina, Jabeur, Sabalenka y Kvitova, así como las inspiradas Keys y el amante del césped Haddad Maia, se han ganado el acceso a los octavos de final.

Jabeur se salva

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Ons Jabeur, número 6 del mundo, parecía que había ganado un Grand Slam por la forma en que vitoreaba. En realidad, vitoreaba como quien acaba de salvar el pellejo. La tunecina venció a Bianca Andreescu (n.50) 3-6 6-3 6-4 en 1h48′, mucho sudor y una bendita suspensión que le ayudó a resetear el sistema en el set decisivo. “Tengo que agradecer a la lluvia por dejarme consultar con mi entrenador. No jugué mi mejor tenis”, dijo al margen. De hecho, durante un set y medio, la tunecina a menudo estuvo unos pasos por detrás del intercambio, holgazaneando y sonriendo tontamente como en todos los juegos en los que las cosas no salen como ella quiere. Al final, tiene que agradecer a Andreescu, un campeón de Slam que espera escalar la pirámide, que tiene mucho tenis pero fue más confuso que ella. La legendaria Billie Jean King también asistió desde la grada. “Quería preguntarle qué podría haber hecho. Tenemos que hablar más tarde”, bromeó Jabeur en la entrevista. Le explicará cómo enfrentarse a Petra Kvitova (n. 9), rival en octavos de final que paró el sueño de la clasificada Natalija Stevanovic (n. 225) en dos sets entre una suspensión por lluvia y otra. Mucho dependerá de las posibilidades de descanso de Jabeur: “Esta noche creo que estoy durmiendo en el sofá, mi marido me miró desde mi rincón…”, se ríe, consciente de que todavía no ha encontrado el nivel para repetir la final de un año hace.

fuerza sabalenka

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Aryna Sabalenka, número 2 del mundo, ha hecho 15. Quince victorias de 16 partidos en Grand Slams este año. Hoy fue mucho mejor que ayer, cuando se arriesgó a la eliminación: derrotó a Anna Blinkova (#40) 6-2 6-3. No había duda de quién era más fuerte de los dos, pero tampoco quién tenía menos que perder. Dejando caer el primer set, Blinkova soltó su brazo y se rompió. Parecía que podría asustarla. Su impulso, sin embargo, duró poco porque Sabalenka, un detalle importante, subió el listón cuando la situación se podía haber ido de las manos. Un poco como lo que sucedió en su partido de segunda ronda contra Varvara Gracheva, con la diferencia sustancial de que hoy nunca la ha tocado la posibilidad de la derrota. Cuando tuvo fuerzas para reservarse el séptimo juego del segundo set, que duró un cuarto de hora (“fue una pesadilla”, comentó después), ahí terminó el partido. En la cuarta ronda tendrá a Ekaterina Alexandrova, la No. 22 del mundo que derrotó con facilidad a Dalla Galfi 6-0 6-4.

Rybakina perfecto

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La campeona defensora y número 3 del mundo, Elena Rybakina, hizo que Katie Boulter pareciera una compañera de entrenamiento. El 6-1 6-1 final era el que podía vaticinar la diferencia en el ranking (Boulter es el n.89 WTA), sin embargo la británica además de anfitriona es especialista en la superficie y acaba de ganar a Nottingham . Trampas anuladas por la extraordinaria eficiencia de Rybakina, en uno de esos días en que los disparos salen todos tan limpios que parecen producidos en masa. Boulter demasiado ligero para hacer algo más que esperar. Por ella en la siguiente ronda está la 13ª cabeza de serie Bia Haddad Maia, que venció a Sorana Cirstea por 6-2 y 6-2.

posponer

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Todavía no tenemos el cuadro completo de los octavos de final porque la lluvia, primero, y la oscuridad, después, provocaron el aplazamiento de Potapova-Andreeva, que se jugará mañana. La ganadora se enfrentará a Madison Keys (n.18 y reciente ganadora en Eastbourne), que venció a Marta Kostyuk por 6-4 y 6-1.