Otra victoria es suficiente para llevar a los azzurri a la siguiente ronda. No sólo eso: si gana y Croacia no vence a Albania, el primer puesto es seguro, pero con 6 puntos todavía sería casi seguro que los Azzurri estarían al menos entre los 4 mejores terceros clasificados.
Todo como se esperaba. Aunque después de ese gol relámpago de Bajrami y ese último balón de Manaj estábamos más que un poco asustados. El caso es que España e Italia terminan la primera jornada del Grupo B en cabeza con 3 puntos. Por supuesto, la selección de Luis de la Fuente tuvo que sufrir menos que nosotros, goleando a Croacia por 3-0 con tres goles en la primera parte. La remontada italiana ante Albania, que fue más limitada, nos mantiene empatados con La Roja y marca el primer paso en el grupo. Y para el equipo de Luciano Spalletti existe incluso la posibilidad de conquistar aritméticamente no sólo la clasificación, sino también el primer puesto del grupo en la segunda jornada, derrotando a España, si Croacia no consigue tres puntos contra Albania. Escenario complicado, pero no imposible. De hecho, el primer criterio en caso de acabar igualados a puntos es el de los enfrentamientos directos e Italia, a esas alturas a 6, estaría por delante tanto de la Roja como de la selección de Sylvinho.
entre miércoles y jueves
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Pero tomémoslo con calma. El primer objetivo era afrontar la Eurocopa de la forma adecuada, sin sorpresas. Y a pesar de un gol encajado a los 23 segundos, llegó una victoria fundamental. El Grupo B volverá a escena el miércoles a las 15.00 horas con el Croacia-Albania. Una pequeña ventaja para los azzurri, que contra España (21:00 horas) al día siguiente ya conocerán el resultado del otro partido del grupo. Os recordamos que para pasar es necesario terminar en las dos primeras posiciones del grupo, pero incluso el tercer puesto podría ser suficiente: los cuatro mejores terceros clasificados (de seis) avanzan a los octavos de final. La lógica dice que con 4 puntos es difícil quedarse fuera. Por tanto, entre el jueves contra España y el 24 de junio contra Croacia hay que sumar al menos un punto. Con 6, sin embargo, ya estaríamos prácticamente seguros. Pero ojo, ir primero, segundo o tercero puede marcar la diferencia en el camino futuro.
marcador
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De hecho, quien gane nuestro grupo se enfrentará a un tercer equipo del grupo A, D, E o F en la primera ronda de eliminación directa, a menos que haya sorpresas sensacionales, no debería ser un gran equipo. El segundo equipo, sin embargo, se enfrentará al segundo equipo del Grupo A, el de Alemania, Suiza, Hungría y Escocia. Pero mientras en el primer caso nos veríamos encauzados hacia la parte superior del tablero, donde en teoría no deberían aparecer las tan temidas Francia e Inglaterra, en el segundo correríamos el riesgo de complicarnos la vida. No hace falta decir que si estuviéramos entre los mejores terceros clasificados, esperaríamos un octavo puesto difícil sobre el papel, frente al primero del Grupo E (Bélgica es ampliamente favorecida) o F (Portugal claramente en la pole). Quizás sea prematuro mirar tan lejos hacia el futuro, pero incluso haber ganado con sólo un gol de margen contra Albania podría pesar en la clasificación del grupo. De hecho, si empatamos contra España, nuestras posibilidades de terminar el grupo en primer lugar serían muy escasas, a menos que Albania detuviera a La Roja en el último día o ganáramos muy lejos contra Croacia.
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