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Israel y Hamas acordaron continuar una tregua incómoda durante al menos un día más para seguir intercambiando rehenes en Gaza por prisioneros palestinos, mientras el secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken, aterrizaba en la región para tratar de facilitar la liberación de más rehenes.
Qatar, que está mediando en la pausa de las hostilidades, dijo que las partes palestina e israelí habían “llegado a un acuerdo para extender la pausa humanitaria en la Franja de Gaza por un día adicional bajo las condiciones existentes, que son el cese de todas las actividades militares y la entrada de ayuda humanitaria a Gaza”.
El acuerdo, anunciado por ambas partes minutos antes de que expirara el alto el fuego, se produjo después de que Hamás enviara a Israel una lista de mujeres y niños que liberaría el jueves, ampliando un intercambio de rehenes en el que unas 100 personas han sido liberadas por Hamás y más de 200 por Israel.
Eso incluye a 16 personas liberadas de Gaza el miércoles por la noche, incluidos 10 israelíes, dos con doble nacionalidad israelí-rusa y cuatro ciudadanos tailandeses, según el Ministerio de Asuntos Exteriores de Qatar. A cambio, Israel liberó a 30 mujeres y niños palestinos detenidos en sus cárceles.
Entre ellos se encontraba Ahed Tamimi, una famosa manifestante palestina, que fue encarcelada cuando era adolescente en 2018 por abofetear a un soldado israelí en su casa en la Cisjordania ocupada y nuevamente recientemente por una publicación en Facebook que su familia niega haber hecho.
La prórroga de 24 horas fue inferior a lo que los mediadores esperaban conseguir, lo que subraya la fragilidad del acuerdo.
La pausa negociada en las hostilidades ha sobrevivido a varios tropiezos, incluido uno por un retraso en la entrega de ayuda humanitaria a Gaza y otro que implicó un breve intercambio de disparos entre tropas israelíes y combatientes de Hamas en la franja.
La ayuda humanitaria ha brindado alivio a más de 2 millones de palestinos atrapados en Gaza, donde los bombardeos aéreos y la invasión terrestre de Israel han matado a más de 14.800 personas y han reducido a escombros gran parte del enclave asediado.
La extensión de un día significa que hasta 10 rehenes israelíes más serán liberados el jueves a cambio de 30 prisioneros palestinos. Hamás también ha liberado a otros ciudadanos en acuerdos paralelos negociados por Qatar y países como Rusia, Tailandia y Filipinas.
Ha habido discusiones sobre un acuerdo más amplio que podría requerir que Israel se comprometa a un cese más duradero de su ofensiva y libere a un gran número de prisioneros palestinos, incluidos los condenados por asesinato.
A cambio, Hamás y otros grupos militantes liberarían más rehenes de Gaza, entre ellos potencialmente decenas de soldados israelíes retenidos. Pero los miembros de extrema derecha del gobierno del Primer Ministro Benjamín Netanyahu se oponen a un cese más prolongado de las hostilidades, y dos miembros de su gabinete atacaron el alto el fuego, advirtiendo que su gobierno de coalición estaba bajo amenaza si buscaba un intercambio más ambicioso con Hamás.
Las familias de los rehenes han presionado al gobierno a “pagar cualquier precio” para sacar a sus familiares de Gaza, y la comunidad internacional, incluido el presidente estadounidense Joe Biden, ha dicho que quiere que se prolonguen las pausas en los combates.
Netanyahu dijo el miércoles que Israel reanudaría su campaña militar “después de completar esta etapa de devolución de nuestros rehenes”, y añadió: “No hay ninguna situación en la que no volvamos a luchar hasta el final”.
