El ejército de Israel ha elaborado planes para reconquistar a Gaza en un intento por finalmente derrotar a Hamas, allanando el camino para una ocupación de larga data del enclave asado.
La propuesta, aún por ser aprobada por el gabinete de seguridad de Israel, fue formulada por el nuevo Jefe de Gabinete de las Fuerzas de Defensa de Israel con el respaldo no oficial de ministros de extrema derecha que han exigido tácticas drásticamente más duras para luchar contra el grupo militante, dijeron varias personas informaron sobre los planes.
Dos funcionarios dijeron que los planes fueron posibles por el regreso del presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, a la Casa Blanca, que liberó a Israel de la insistencia de la administración Biden de que no se ocupa el territorio de Gaza o el anexo.
“La administración anterior quería que terminaramos la guerra. Trump quiere que ganemos la guerra”, dijo un tercer funcionario israelí. “Hay un interés supremo estadounidense en derrotar a Hamas también”.
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Según el plan, las FDI llamarían a varias divisiones de combate para reinvadir y someter a Hamas, tomar el control de amplias franjas del enclave y obligar a la población de 2.2 millones de territorio a una pequeña zona humanitaria a lo largo de la costa mediterránea.
El ejército israelí administraría a Gaza, dijeron estos funcionarios, en efecto, volviendo a ocupar el territorio febril 20 años después de que se retirara. Israel ocupó el enclave durante casi cuatro décadas hasta 2005, después de capturarlo en la guerra de 1967.
Tal plan desarraigaría a millones de civiles palestinos y los acorralaría en un tramo aún más pequeño de tierra estéril, que depende de la ayuda alimentaria para sobrevivir. También corre el riesgo de generar una larga insurgencia contra las tropas israelíes. El ejército de Israel no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
Una de las personas familiarizadas con las deliberaciones dijo que Israel podría hacerse cargo de la distribución de toda la ayuda humanitaria y recientemente había evaluado cuántas calorías requeriría cada palestino. Otro dijo que el ejército estaba considerando opciones, incluida la distribución de ayuda directamente, o mediante contratistas privados, para garantizar que Hamas no pudiera beneficiarse.
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La ONU dijo el lunes que retiraría un tercio de su personal internacional de Gaza después de determinar que un tanque israelí había disparado un caparazón en un complejo de la ONU la semana pasada, matando a un trabajador de ayuda europeo e hiriendo a otros cinco, según el portavoz Stéphane Durric. La FDI ha negado atacar el complejo.
Los planes para una invasión renovada, reportadas por primera vez por el periódico Ha’aretz, serían un cambio de cómo Israel procesó la guerra bajo los ex funcionarios de seguridad, incluido el antiguo ministro de Defensa Yoav Gallant y el jefe de gabinete recientemente retirado Herzi Halevi.
Hasta ahora, el enfoque de Israel se ha centrado en episodios de combate de alta intensidad, después de lo cual sus fuerzas asaltarían repetidamente diferentes áreas de la tira para detener los restos de Hamas, y luego se irían.
“Es un tipo de lucha completamente diferente”, dijo un reservista militar superior, a quien ahora se le ha dicho que se prepare para varios meses de operaciones de combate que involucran “combate, victoria y administración”, dijo.
El primer ministro Benjamin Netanyahu había prometido destruir a Hamas después del ataque del Grupo Militante del 7 de octubre de 2023 contra Israel, en el que los funcionarios locales dicen que 1.200 personas fueron asesinadas y unas 250 personas tomaron como rehenes.
El ejército israelí pasó a desperdiciar gran parte del enclave, provocando una crisis humanitaria y matando a más de 50,000 palestinos, según los funcionarios locales.
Durante ese tiempo, las FDI dijeron que había desmantelado la mayor parte de la estructura militar de Hamas, destruyó grandes porciones de una red de túneles subterráneas y mató a gran parte de su liderazgo, incluidos el jefe de Gaza, Yahya Sinwar y Mohammed Deif, quienes trazaron el ataque del 7 de octubre.
Pero a fines de enero, después de que Israel tuvo que aceptar un alto el fuego frágil para asegurar la liberación de rehenes a cambio de detenerse en los combates, Hamas una vez más comenzó a reafirmar el control en la tira.
Aunque las encuestas muestran que la mayoría de los israelíes favorecen un acuerdo para poner fin a la guerra y liberar a los 59 rehenes restantes en Gaza, menos de la mitad de los cuales se cree que todavía están vivos, la incapacidad de Israel para eliminar a Hamas las críticas galvanizadas de los antiguos jefes de seguridad por los aliados de Netanyahu.
Ahora, los oficiales políticos y militares israelíes han dejado en claro que el objetivo es mantener el territorio y destruir a Hamas como una fuerza militar y de gobierno en el Strip de una vez por todas.
A principios de este mes, Bezalel Smotrich, el influyente ministro de finanzas de extrema derecha, dijo que los soldados israelíes deberían prepararse para una larga batalla para “terminar el trabajo”. “Gaza no será la misma Gaza que llegamos a conocer en las últimas décadas”, dijo a la radio pública israelí.
Pero los analistas de defensa dicen que no está claro si las FDI pueden lograr esos objetivos en el espacio de unos pocos meses, dada el desgaste entre sus fuerzas existentes y la necesidad de desplegar lo que dicen que serían al menos cuatro divisiones de soldados de combate.
Israel hizo su primer movimiento la semana pasada, rompiendo el alto el fuego con una devastadora campaña de ataques aéreos a través de Gaza y reiniciando operaciones terrestres.
Solo el martes pasado, los ataques aéreos mataron a 400 personas, la mayoría de mujeres y niños, según figuras preliminares de funcionarios de salud palestinos.
Las FDI dijeron que estaba apuntando a figuras políticas y militares de Hamas, incluido Ismail Barhoum, un líder senior en la oficina política del grupo, en una huelga aérea en el complejo médico de Nasser el domingo.
“El bombardeo destruyó todas las camas y toda el área de la sala”, dijo Feroze Sidhwa, un cirujano de trauma estadounidense voluntario en Nasser. Agregó que escapó por poco de la muerte porque había sido llamado a la unidad de cuidados intensivos para lidiar con una afluencia de pacientes heridos, la mayoría de ellos niños.
Informes adicionales de Heba Saleh en El Cairo; Cartografía de Steven Bernard y Visualización de datos de Aditi Bhandari
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