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Israel ha dicho a Estados Unidos que el ministro de Defensa, Yoav Gallant, ya no viajará a Washington esta semana, lo que genera temores de que la cancelación pueda poner en peligro la coordinación con Israel sobre su respuesta al ataque con misiles de Irán.
“Nos acaban de informar que el ministro Gallant pospondrá su viaje a Washington, DC”, dijo el martes la subsecretaria de prensa del Pentágono, Sabrina Singh, horas antes de su vuelo a Estados Unidos.
La visita, que había sido programada a petición de Gallant, fue vista como una oportunidad crucial para que Estados Unidos e Israel discutieran las represalias planeadas por Israel contra Irán por su ataque con misiles balísticos la semana pasada y su creciente conflicto en el Líbano.
El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, le dijo a Gallant que pospusiera su visita a Washington, dijo una persona familiarizada con el asunto.
El primer ministro no quería que Gallant se fuera hasta que su gabinete votara sobre la respuesta del país al ataque con misiles balísticos de Irán y Netanyahu hablara por teléfono con el presidente estadounidense Joe Biden, dijo la persona.
Se ha estado preparando una llamada entre Netanyahu y Biden durante “muchos días” pero no se ha llevado a cabo, agregaron.
Un funcionario estadounidense dijo que se esperaba pronto una llamada entre los dos líderes.
El secretario de Defensa, Lloyd Austin, tenía previsto recibir al ministro de Defensa israelí en una reunión bilateral en Washington el miércoles.
Si bien Estados Unidos ha respaldado el derecho de Israel a responder al ataque con misiles de Irán, Washington ha tratado de poner algunos límites a las represalias, advirtiendo al gobierno de Netanyahu que no ataque instalaciones nucleares iraníes e indicando que no estaría a favor de un ataque al sector petrolero de la república islámica. .
Funcionarios estadounidenses e israelíes han estado en contacto frecuente en los últimos días y funcionarios en Washington dicen que no creen que Israel haya tomado ninguna decisión final sobre su respuesta a Irán.
Pero es probable que el aplazamiento de la visita de Gallant genere preocupaciones sobre una ruptura en las relaciones entre Estados Unidos e Israel. Aunque Washington ha seguido suministrando armas a su aliado y ayudado en su defensa, Israel ha desafiado con frecuencia los deseos estadounidenses de buscar una solución diplomática al conflicto en Medio Oriente que estalló después del ataque de Hamas contra Israel hace un año.
Singh insistió en que las relaciones entre Austin y Gallant se mantenían sólidas. “No creo que haya tensión. . . Puedes tener conversaciones directas con tus amigos. No siempre vas a estar de acuerdo en todo, pero eso no significa que haya tensiones”, dijo.
Añadió que Estados Unidos “seguirá consultando con los israelíes sobre cuál será su respuesta”. [to the Iranian strikes] podría ser”, y afirmó que la cancelación del viaje de Gallant no tendría ningún impacto en el diálogo entre ambos países.
Otro funcionario estadounidense dijo que esperaban ver a Gallant pronto y que no consideraba significativa la cancelación de su visita.
Singh añadió que Austin y Gallant no habían hablado el martes, pero que “todavía era temprano y se comunican con bastante frecuencia, por lo que siempre se podría programar una llamada para hoy o esta semana”.
La cancelación de la visita de Gallant se produce mientras Israel continúa atacando objetivos en el Líbano y ha ampliado su ofensiva terrestre en el sur del país en un intento de debilitar a Hezbollah, el grupo proxy respaldado por Irán.
Netanyahu publicó el martes un mensaje en vídeo en el que llamó a la población libanesa a levantarse contra Hezbollah, instándola a “salvar” a su país “antes de que caiga en un abismo de destrucción y sufrimiento como Gaza”.
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