A mitad de esta entrevista, Nabil Alaydi (42) de repente se ríe. “Recuerdo algo”, dice, sentado en una habitación vacía del laboratorio de tecnología de Lumion, la escuela secundaria de Ámsterdam donde trabaja. Luego sigue una anécdota de la época en que todavía era maestro en Yarmouk, el campo de refugiados palestinos en las afueras de la capital siria, Damasco.
Un estudiante había sido regañado y amenazado con tirarse por la ventana. “Continúa”, había respondido Alaydi con frialdad, asumiendo que estaba bromeando. Pero entonces el estudiante desapareció de la vista. ‘Me sorprendió, estábamos en el segundo piso. Cuando miré hacia afuera, vi al estudiante parado en una repisa, con las manos agarrando el borde de la ventana. Él sonríe. ‘¿Gracioso, verdad?’
El patio de la escuela como campo de batalla
Era mucho más estricto en Siria que en los Países Bajos, continúa. Por algo: las clases constaban de más de cincuenta alumnos, mientras que aquí el máximo es de treinta. Al igual que en los Países Bajos, Siria está luchando contra la escasez de docentes. “Todos mis amigos querían ser ingenieros o médicos, pero no maestros”, dice Alaydi. “Piensan que es una profesión difícil”.
Él mismo pensaba lo contrario. Licenciado en física y química por la Universidad de Damasco, no quería nada más que estar al frente de una clase. Fue a una escuela secundaria en Yarmouk, que estaba a cargo de UNRWA, la agencia de ayuda de las Naciones Unidas que se enfoca específicamente en los refugiados palestinos.
Disfrutó trabajando allí hasta 2012. El avance de los combates entre el régimen sirio y el grupo terrorista Estado Islámico había convertido el patio de la escuela en un campo de batalla. La escuela se vio obligada a cerrar y Alaydi huyó a Damasco, donde volvió a trabajar como maestro. La llegada de muchos niños refugiados había aumentado la presión sobre la educación en la capital. ‘Trabajábamos en dos turnos’, dice Alaydi. “Uno por la mañana y otro por la tarde”.
Cuando Damasco ya no era seguro tampoco, Alaydi huyó a Holanda, un país -según había leído en internet- donde no hay corrupción y la educación es muy apreciada. Estaba decidido a reanudar su profesión docente. Una vez que tuvo el permiso de residencia en el bolsillo, pudo participar en Titulares de Estatus para el Aula, un programa de estudio y trabajo para ex refugiados con formación académica, a través de la Fundación para Estudiantes Refugiados de la UAF.
La física conecta
Este año escolar comenzó como asistente de enseñanza técnica en Lumion en Amsterdam, donde supervisa las prácticas. Debido a que su diploma de Siria no está totalmente reconocido en los Países Bajos, solo puede obtener un certificado de enseñanza si completa algunos cursos más de pedagogía en la escuela de formación de docentes. “Pero eso cuesta dinero”, dice. Para pagar su educación, quiere establecer un instituto de tutoría en física y química. Estos pueden tener lugar en la mesa de su cocina en Kampen, donde vive.
Hasta entonces, seguirá viajando de ida y vuelta a Ámsterdam. Todas las mañanas toma el tren alrededor de las seis para llegar a tiempo. Él habla de ello: Lumion es ‘una escuela realmente agradable’, dice varias veces. ‘Los estudiantes son muy educados. Si tengo problemas con el idioma, me ayudan.’
Según Alaydi, la educación en los Países Bajos corresponde en un 80 por ciento a la de Siria, aunque hay más espacio en los Países Bajos para la interacción con los estudiantes. A pesar de ello, su forma de enseñar se ha mantenido invariable. En las tareas que da, une la teoría y la práctica. ‘Conecto la física con la vida.’
Su mente regresa a Siria, a su antigua escuela en Yarmouk, donde una vez instruyó a los estudiantes a hacer un globo aerostático en casa. El resultado lo asombró: con un simple sistema de hilos, una bolsa de nailon y queroseno como combustible, los estudiantes lograron crear un globo que realmente se elevó en el aire. Alaydi, radiante de orgullo: ‘Sí, fue un día realmente agradable’.
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