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Donald Trump no mostró grietas en la armadura de su campaña para regresar a la Casa Blanca después de lograr una abrumadora victoria en Iowa sobre sus rivales republicanos más cercanos, prevaleciendo en los 99 condados del estado del Medio Oeste.
El resultado era ampliamente esperado, pero confirmó el férreo control que Trump ha mantenido sobre la mayoría de los votantes de su partido, quienes siguen devotos de él a pesar de los cargos criminales que enfrenta en los tribunales de todo Estados Unidos y anhelan verlo de regreso en el cargo.
También ha aumentado las apuestas para que Ron DeSantis, el gobernador de Florida, y Nikki Haley, ex embajadora de Estados Unidos ante la ONU, monten campañas más efectivas contra el ex presidente a partir de la próxima contienda en New Hampshire la próxima semana y en Carolina del Sur la próxima. mes.
“La campaña de nadie ha terminado”, dijo Kevin Madden, socio principal de la consultora Penta y ex funcionario de campaña de Mitt Romney en 2012. “Tanto DeSantis como Haley todavía tienen un argumento para continuar. Sin embargo, a juzgar por lo que dicen los votantes de base republicanos en Iowa, actualmente no logran presentar argumentos convincentes de que Trump es vencible.
“Los votantes republicanos lo ven como el candidato inevitable y ya están alineándose”, añadió.
Trump ganó los caucus de Iowa con el 51 por ciento de los votos, frente al 21 por ciento de DeSantis y el 19 por ciento de Haley. Vivek Ramaswamy, el inversor en biotecnología que terminó en cuarto lugar, abandonó la carrera y respaldó al ex presidente. Trump ganó con una mayoría de republicanos de Iowa mayores de 45 años, votantes muy conservadores, cristianos evangélicos blancos y aquellos con alguna o ninguna educación universitaria, según las encuestas de ingreso publicadas por el Washington Post.
Durante su discurso de victoria en el centro de Des Moines, la capital del estado, Trump buscó ser caritativo con sus rivales restantes, elogiándolos por ser “gente inteligente” después de lanzar feroces ataques contra ellos durante la carrera. “Es hora de que el país se una”, afirmó. Elise Stefanik, miembro del Congreso de Nueva York y una de las principales aliadas de Trump en el Capitolio, pidió que DeSantis y Haley abandonaran la carrera.
Pero sus dos rivales prometen seguir adelante. Aunque terminó tercera en Iowa, Haley ha obtenido resultados mucho mejores que DeSantis en New Hampshire y espera lograr una victoria contra Trump para poder cambiar la carrera a su favor. New Hampshire se considera un terreno más ventajoso para ella porque es menos conservador que Iowa y atrae a moderados e independientes.
“¿Quieren más de lo mismo o quieren una nueva generación de conservadores?”, dijo Haley a sus seguidores en un hotel en West Des Moines, perfeccionando el mensaje que llevará a New Hampshire. “Cuando digo más de lo mismo, ¿sabes de lo que hablo? Son tanto Donald Trump como Joe Biden. Tienen más en común de lo que crees. El 70 por ciento de los estadounidenses no quiere otra revancha”.
DeSantis también ha afirmado que seguirá adelante en la carrera, a pesar de que sus encuestas en New Hampshire son deprimentes. “A pesar de todo lo que nos lanzaron, todos contra nosotros, nos quitaron el boleto de Iowa”, dijo.
Dan Eberhart, director ejecutivo de Canary, una empresa de servicios de perforación con sede en Denver y destacado partidario de DeSantis, desestimó las sugerencias de que el gobernador de Florida tendría problemas de efectivo. “Creo que el gobernador ha estado ahorrando recursos en la campaña”, dijo. “Tendrán el dinero para seguir luchando”.
Pero Jeff Holcomb, un representante estatal republicano de Florida que vino a Iowa para apoyar a DeSantis, estaba menos convencido. Dijo que era “frustrante” que tantos votantes siguieran apoyando a Trump.
“Creo que mucha gente simplemente dice: ‘Las cosas estaban mejor hace tres años’, y dicen: ‘Eso es suficiente para mí'”, dijo.
En una escuela de Van Meter, un pequeño pueblo al oeste de Des Moines, Lindy Snyder participó en una asamblea electoral a favor de Trump. “Creo que hizo un muy buen trabajo cuando estuvo en el cargo y hemos ido cuesta abajo desde entonces”, dijo. Muchos votantes de Trump dijeron que votarían por él incluso si fuera declarado culpable de un delito y aceptaron su desacreditada negación de los resultados de las elecciones de 2020.
Linda Bos, de 71 años, capitana del caucus de Trump en la Eternity Church en Clive, Iowa, dijo que no tenía confianza en que las elecciones de noviembre fueran libres y justas, y afirmó que Trump sólo derrotaría a Biden “si no hacen trampa”.
“Sólo espero que tengamos una participación lo suficientemente grande como para poder anular eso y superarlo”, dijo.
En un memorando publicado después del recuento de votos en Iowa, la directora de campaña de Haley, Betsy Ankney, escribió que Trump todavía era “más vulnerable de lo que comúnmente se cree” y seguía siendo “la figura polarizadora que ha sido durante mucho tiempo”.
“Aproximadamente la mitad de los votantes de las primarias republicanas quieren más de Trump y alrededor de la mitad prefiere una alternativa. Ésa es la imagen de una nominación seriamente cuestionada”, escribió.
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