Investigadores de la Universidad Hanze de Groningen: ‘Miles de residentes del norte de los Países Bajos son digitalmente vulnerables’

Los norteños que tienen pocas habilidades digitales tienen dificultades para encontrar información en Internet. A menudo no pueden interpretar correctamente la información que encuentran. Tienen problemas para buscar trabajo en línea y hacer negocios con el gobierno y otras organizaciones. Obtener atención también puede ser difícil a veces.

Esto ha surgido de un estudio realizado por el lectorado de Transformación Digital de la Universidad Hanze de Ciencias Aplicadas de Groningen, encargado por la Academia Digital del Norte de los Países Bajos. Según el investigador Arnout Ponsioen del lectorado, se debe prestar más atención a este gran grupo, que consiste en un estimado de 200.000 a más de 400.000 adultos en las provincias del norte. A nivel nacional, hay de 2,5 a 5 millones de personas que se estancan al utilizar técnicas digitales en su vida diaria.

Existe, dice Ponsioen, una clara relación entre la baja alfabetización y la falta de habilidades digitales. “Una quinta parte de los adultos holandeses tienen dificultades con el idioma de nuestra sociedad. Hasta cierto punto, estas personas manejan, pueden operar electrodomésticos y arreglar cosas simples. Pero no pueden usar Internet para organizar sus vidas en este mundo digital. Piense en todo tipo de derechos de emisión, todos los cuales han sido digitalizados. Esto aísla aún más a las personas más vulnerables de la sociedad”.

Gran problema en Groningen

El problema puede ser mayor en Groningen que en otras partes del país, porque aquí viven relativamente muchas personas mayores y con bajo nivel de alfabetización. “Hay áreas en las que se agrupa, en términos de edad, educación y antecedentes. Esperamos mayores problemas con las habilidades digitales en esas áreas”, dice Ponsioen.

Contrariamente a la creencia popular, no se trata solo de personas mayores. Muchas personas con bajo nivel de alfabetización, personas con antecedentes migratorios e incluso jóvenes también corren el riesgo de quedarse sin hogar en la sociedad de la información. Incluso hay un grupo de personas que, por razones de principio, no son o tienen poca actividad en Internet. Por desconfianza hacia el gobierno y otras organizaciones y por temor al mal uso de sus datos.

“Corre a través de la sociedad. El problema tampoco desaparece con el tiempo. Habrá nuevos grupos en el futuro que tampoco tienen habilidades digitales. Por ejemplo, los estudiantes de nivel MBO1 y MBO2, estas son las futuras personas sin alfabetización digital en nuestra región”.

el tema es muy complicado

Ponsioen tiene una advertencia. “Por supuesto, también hay personas mayores que pueden mantenerse al día digitalmente. Pierdes a las personas que son realmente muy viejas. Dicen: ya no puedo verlo, ya no puedo hacerlo. Y en el grupo con antecedentes migratorios también encontrará personas que saben cómo orientarse en Internet. Así que hay mucha diversidad dentro de esos grupos. Eso es lo que hace que este tema sea tan complicado”.

Según los investigadores, muchas personas con desventajas digitales sí tienen acceso a Internet. La mayoría tiene un teléfono móvil y suele utilizar Whatsapp para mantenerse en contacto con familiares y amigos. Algunos incluso tienen una tableta o una computadora portátil, pero a menudo hacen poco más que editar y almacenar fotos y hacer algo de administración de vez en cuando.

“Algunas personas pueden buscar información en Internet, pero no lo hacen estratégicamente. Realmente no pueden interpretar las cosas encontradas. Entonces, no solo escribir una palabra en Google y luego encontrar algo, sino que también comprende cómo funciona un motor de búsqueda de este tipo y que los resultados están ordenados de cierta manera. Que puedas ver quién es el remitente”, dice Ponsioen. “La pregunta es si pueden encontrar su camino en Internet para beneficiar sus propias vidas”.

Por lo tanto, hay innumerables personas que entregan formularios impresos para trabajar y beneficiar a las organizaciones. O envíe videos de su vecino que causa molestias a la asociación de vivienda a través de Whatsapp.

Lástima por la falta de habilidades

Si tiene problemas con su computadora o teléfono, por ejemplo porque perdió su contraseña, se debe crear una cuenta o un programa se bloqueó, busque ayuda. Preferiblemente en las cercanías, muestra la investigación. Con familiares, vecinos o amigos. Hay poco entusiasmo por la ayuda externa, debido a la vergüenza por su propia falta de habilidades, preocupaciones por la privacidad y falta de confianza.

Hay una desventaja en el cuidado digital de los nietos o el conocido ‘sobrino manitas’. La familia y los amigos suelen ser los peores maestros posibles, advierte Ponsioen. “Rápidamente tocan algo en la pantalla, para que tu ordenador o móvil vuelva a funcionar. Te vas a casa sin saber qué pasó. No aprendes nada de eso”.

La coerción ligera a veces ayuda

La coerción ligera a veces puede ayudar, muestra el estudio. “Si lo haces cumplir, estimula a las personas a estar más alerta y a decir: sí, debería poder hacer esto. Tomemos una corporación de vivienda que organiza un portal digital para inquilinos y dice: a partir de ahora, preferiblemente no debe presentar un informe por teléfono, sino a través de la aplicación. Luego recibirá un grupo que usará la aplicación de todos modos”.

Para llevar al grupo objetivo a un nivel digital un poco más alto o al menos para poder ayudar, las personas necesitan actualizarse en su propio entorno. Por ejemplo, en un centro comunitario, por un maestro que habla el idioma del grupo. Siempre y cuando el umbral no sea demasiado alto. “Cuanto más cerca puedas dar eso, mayor será la confianza”.

Un trabajo monstruoso, dada la gran cantidad de personas involucradas. ¿Es eso realmente realista? ¿O deberíamos como sociedad aceptar que algunos de los holandeses ya no pueden mantenerse al día digitalmente?

Buscar alternativa

No, dice Ponsioen. “Como gobierno no se puede decir: este grupo ha tenido mala suerte. La investigación muestra que hay un grupo que no puede hacerlo de forma independiente, hay que buscar una alternativa para eso. O ves si puedes ayudarlos, o desarrollas una herramienta para ellos para que puedan seguir adelante”.

“La digitalización continúa, muchas organizaciones están invirtiendo en ella. Es eficiente, barato pero también distante. Pero ves, por ejemplo, en las asociaciones de vivienda que la gente también quiere venir, necesita contacto. No debe cerrar ese canal, solo se agrega para las personas que lo necesitan. No se puede resolver todo con una aplicación”.

“Desafortunadamente, no existe una solución simple para este problema. Es importante que las muchas organizaciones que trabajan para personas vulnerables digitalmente sepan cómo encontrarse mejor. Y que sus propios empleados se vuelvan más hábiles. También necesitamos hablar más entre nosotros sobre lo que queremos en el Norte con la digitalización y lo que no. Entonces, ¿dónde están los límites? Realmente no hacemos eso lo suficiente”.