El profesor de historia Ger Jan Onrust cree que todas las empresas que ya existían a mediados del siglo XIX deberían investigar su propia historia colonial. Wouter Loeff de Erfgoed Brabant está de acuerdo. Según él, estamos en vísperas de muchas revelaciones sobre nuestro pasado colonial, también en Brabante. “Se encontrarán muchos más, la historia aún no ha terminado”. En la última parte de su serie de podcasts ‘Black and White Past’, la espectadora del programa Cindy de Koning visita la ciudad de Helmond y mira hacia el futuro.
Carel Frederik Wesselman compró el castillo de Helmond en 1781 por 155.000 florines. Con el castillo también adquirió el título de ‘Señor de Helmond’, por lo que tenía mucho que decir sobre la zona y sus habitantes.
Los Wesselmannen tenían acciones en las plantaciones. La veleta en forma de barco en la torre del castillo hace referencia a las actividades comerciales de Carel Frederik. Su hermano Daniel Cornelis también era comerciante y propietario de barcos negreros. En uno de sus barcos, el Neptune, estalló una rebelión y el barco explotó.
Carel Frederik Wesselman estaba en la junta de Brabant y fue gracias a él que se construyó el canal, no del todo por coincidencia a lo largo del castillo. Y eso contribuyó al crecimiento de Helmond en una ciudad importante en la región. Podía comprar la gloria con el dinero que ganaba del comercio colonial.
‘Un maestro duro y brutal’
En 1774 naves (concejal) Johannes Biertempel fue encerrado en el calabozo del castillo. El antiguo propietario de la plantación se había establecido en Helmond después de que personas a las que había esclavizado mataran a su esposa.
Era un “maestro duro y brutal”, dice Henk Roosenboom, quien escribió un libro sobre él. El destacado Biertemple fue encarcelado por incesto con su hija y condenado a muerte por ello.
Llame para más investigación
También escuchará la historia de la influyente familia Bots. Sin su hijo Johannes Baptista, no habría existido un Rijks HBS establecido en la ciudad en 1867: el actual Jan van Brabant College. Fue la primera escuela secundaria pública de la zona y una de las primeras de los Países Bajos.
La familia poseía plantaciones de algodón, era un importante fabricante textil y comerciaba con bienes coloniales. Construyeron un edificio majestuoso con un almacén adjunto en el canal. Es conocida como la ‘casa del reloj’.
Ger Jan Onrust es profesor de historia en el Jan van Brabant College. Aboga por que todas las empresas que ya existían a mediados del siglo XIX investiguen sobre su propia historia colonial. “Sin historia no hay presente, sin historia no hay futuro”.
Wouter Loeff de Heritage Brabant está de acuerdo. Según él, estamos en vísperas de todas las revelaciones que aún están por hacerse. “Se encontrarán muchos más, la historia aún no ha terminado”.
Serie de seis partes
Este año conmemoramos y celebramos la abolición de la esclavitud el 1 de julio de 1863. Luego pasaron otros diez años antes de que los esclavos fueran verdaderamente libres. En el nuevo podcast Black and White Past, veinte historias desconcertantes se desarrollan en seis partes. Historias de personas que vivieron y viven en Breda, Bergen op Zoom, Tilburg y Helmond.
Cindy está en lugares donde vivían personas, se sumerge en los archivos y aprende más sobre el Brabante del pasado y también sobre las personas en cuestión. Visita lugares especiales y lleva al oyente en su búsqueda y descubrimientos. Todo esto se enmarca con una visión del pasado colonial de Brabante. Algo que cada vez más ciudades están investigando o quieren hacer.
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