Intel ha recortado su dividendo a los accionistas en casi dos tercios, lo que confirma los temores de larga data de Wall Street de que reduciría los pagos trimestrales mientras lucha por lograr un cambio frente a la caída de los ingresos.
El fabricante de chips estadounidense dijo el miércoles que el pago trimestral caería a 12,5 centavos, por debajo del nivel anterior de 36,5 centavos. La medida ahorrará alrededor de $ 4 mil millones al año en un momento en que Intel está invirtiendo en sus operaciones de fabricación de chips en un esfuerzo por recuperar el terreno perdido frente a sus rivales Taiwan Semiconductor Manufacturing Company y Samsung.
El presidente ejecutivo de Intel, Pat Gelsinger, dijo que el directorio de la compañía había actuado para conservar efectivo luego de un deterioro en las condiciones macroeconómicas que ya habían llevado a Intel a predecir que los ingresos de este trimestre caerán alrededor de un 40 por ciento con respecto al año pasado.
“Nuestro flujo de caja libre cayó por debajo de nuestras bandas de protección. Llegamos a la conclusión de que el mayor pagador de dividendos no debería ser el mayor inversor de capital en este período”, dijo en una llamada con analistas.
La naturaleza ampliamente anticipada de la medida, junto con la confirmación de la compañía de que esperaba cumplir con la orientación financiera reducida que emitió el mes pasado, dejó las acciones de Intel prácticamente sin cambios el miércoles.
Sin embargo, sus acciones han caído más del 60 por ciento desde un punto alto después de que Gelsinger asumiera el cargo de director ejecutivo en 2021, ya que las tensiones financieras en la empresa se intensificaron y Wall Street anticipó un recorte de dividendos.
El jefe de Intel dijo que la caída repentina de los ingresos no afectó el ritmo de los lanzamientos de nuevos productos y los avances en la fabricación que la empresa había estado buscando para reconstruir su competitividad.
“Sentimos que los brotes verdes están comenzando a emerger”, incluso cuando la compañía estaba pasando por “un período de desierto”, dijo.
El recorte reduce la rentabilidad por dividendo de las acciones de Intel del 5,6 por ciento al 1,9 por ciento, en comparación con la rentabilidad actual por dividendo de alrededor del 1,65 por ciento en el índice S&P 500. Intel dijo que su directorio estaba “comprometido a mantener un dividendo competitivo”, luego de pagar 80.000 millones de dólares a los accionistas desde que comenzó los pagos trimestrales en 1992.
Gelsinger negó que el recorte de dividendos se haya realizado por razones políticas, ya que Intel buscó grandes subvenciones gubernamentales en los EE. UU. y Europa para respaldar sus nuevas inversiones en fabricación de chips.
La compañía ha sido criticada por sus grandes pagos a los accionistas en un momento en que busca miles de millones de dólares en apoyo de los contribuyentes, incluidas recompras de acciones a gran escala a las que Gelsinger puso fin cuando asumió el cargo. “Estas decisiones fueron totalmente independientes”, dijo.
El jefe de Intel también siguió insistiendo en que Intel mantendría su estrategia de construir un negocio de fundición que fabricaría chips en nombre de otras empresas, a pesar de las crecientes dudas sobre si debería cambiar de rumbo y separar la fabricación de sus otras operaciones.
Intel ya estaba “esencialmente separando a la compañía” en dos divisiones operativas separadas, dijo, y agregó que comenzaría a informar resultados financieros separados para su operación de fundición el próximo año. “Hasta cierto punto, ya estamos considerando una estructura diferente”, agregó.
Información adicional de Alexandra White en Nueva York
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