Es Navidad, la época más dickensiana del año. Un buen momento para adquirir el hábito de un escritor. Un villancico poner bajo atención. Una simple adaptación a nuestra dieta mediática, que puede ayudar a reflexionar en medio de una vorágine de hype, sensacionalismo y alboroto. Eso cambia nuestra atención de la información que es actual y fugaz, a los textos que son atemporales y valiosos.
Charles Dickens mantuvo todo tipo de listas en sus cuadernos. Desde nombres que podía utilizar para sus personajes, hasta llamativos fragmentos de obras literarias, acompañados de su comentario. Al hacerlo, se situó en la rica tradición inglesa de un «libro común». Una colección privada encuadernada de textos que alguna vez llamaron la atención y que han recibido comentarios personales.
Los holandeses no tenemos una palabra para ello, pero sí tenemos una maravillosa descripción de Gerrit Komrij: ‘una contabilidad de sus signos de exclamación’. “Todo el mundo debería volver a hacer su propio libro a partir de los libros que lee de esta manera”, escribió Komrij en este diario, “una antología de pasajes que alguna vez, en diferentes etapas de su vida, pensó que eran sentidos, pura tontería o maravillosamente redactados .”
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Estos son tiempos dorados para este tipo de colecciones, ahora a menudo digitales. En Estados Unidos hay un libro en las listas de los más vendidos desde hace tiempo que puede leerse como un alegato para llevar un registro sistemático de lo que te parece interesante. Construyendo un segundo cerebro se llama furgoneta Fuerte Tiago. Me dio mucha energía cuando lo leí. Extractos de libros, observaciones de la vida cotidiana, un tuit que te hizo cambiar de opinión: todo lo permite Forte, ve a copiar y pegar a tu ‘segundo cerebro’. Luego llénalo con ideas, planes y deseos que tengas. Porque al registrar su vida, se conoce mejor a sí mismo y puede desarrollar su conocimiento registrado en el trabajo y la vida.
Si puedo sugerir una buena resolución para 2023, sería: comenzar un libro moderno y común, construir un segundo cerebro. Puede estar en una libreta, como el viejo Dickens, pero también echa un vistazo a la gran aplicación Notion, con la que puedes construir una biblioteca privada virtual en muy poco tiempo.
Vuelva a consultar la temporada de vacaciones del próximo año. Entonces puede experimentar lo que el autor estadounidense Steven Johnson describe de la siguiente manera: “Se siente divertido en una forma en que estás haciendo una lluvia de ideas con versiones pasadas de ti mismo. Ves a tu antiguo yo probando una idea que ahora tiene perfecto sentido. O, mejor aún, recuerda una idea que de repente resulta ser relevante para un nuevo proyecto que acaba de comenzar”.
Mucho de lo que pensamos o nos preguntamos, se evapora. Tantas cosas que no importan captan nuestra atención.
“Todo viajero tiene su propia casa”, escribió Dickens en su libro de Navidad, “y aprende a apreciarla más con sus vagabundeos”. Nosotros, como lectores, merecemos una biblioteca privada para nuestros textos más bellos, que aprendemos a apreciar a través de nuestros vagabundeos en el panorama de los medios. Abandona el tuit de Twitter, elude las patrañas de TikTok. Cierra la puerta detrás de ti. El ruido se apaga. Estás solo con tus signos de exclamación. A solas con tu asombro.
Ernst-Jan Pfauth escribe aquí una columna cada dos semanas.