Inglaterra absuelta por los grandes ex, pero Southgate congela a todos: "¿Descansar? Hablaremos de eso…"

El sueño de Inglaterra de una gran victoria sigue siendo realidad. En el verano de 2021 fue Italia la que ahogó en su garganta el grito de alegría entre los amistosos muros de Wembley: adiós europeo a los penaltis gracias a las atajadas de Donnarumma. Esta vez, el equipo nacional de Southgate se detuvo ante y contra los campeones reinantes, Francia. Fuera en cuartos gracias a un penalti fallado por Kane. Un nocaut que duele, mucho, pero que no suscita críticas. De lo contrario…

ABSOLUCIÓN

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“Estoy absolutamente devastado, escribió Wayne Rooney en Twitter, pero orgulloso de la forma en que los muchachos han jugado este torneo y ellos también deberían estarlo. Felicidades a @HKane por igualar mi récord: pronto estará solo y no puedo pensar en nadie mejor que él para superarme. Mantén la cabeza en alto, Harry”. Gary Lineker, también en Twitter, se hizo eco de él: “Desgarrador una vez más, pero no me avergüenzo de perder contra una excelente Francia. Felicidades a ellos. Este hermoso y joven equipo de Inglaterra lo dio todo y solo mejorará. Su hora llegará”. También siguió el comentario de la Federación Inglesa de Fútbol en las redes sociales y el pensamiento se dirigió sobre todo a los aficionados claramente decepcionados: “Corazón roto. Queríamos desesperadamente que este momento fuera nuestro momento, pero no tenía por qué serlo. Gracias por estar ahí con nosotros en cada paso del camino. Su apoyo en casa y en Qatar ha sido increíble”. Lo que duele aún más es que Lloris, el portero del Tottenham, fue el mejor de Francia con seis atajadas, casi todas decisivas. Y pensar que debió ser el eslabón débil de la cadena Deschamps…

ARBITRAJE

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Menos benévolos fueron los comentarios sobre la dirección del partido por parte del brasileño Wilton Sampaio, culpable según hinchas y comentaristas ingleses de no haber visto un penalti falta de Upamecano sobre Kane y de ignorar una sospechosa intervención sobre Saka en el inicio del 1- 0. Gary Neville y Roy Keane, en particular, subrayaron que Upamecano sobre Saka fue una falta y que, por lo tanto, el gol de 1-0 de Tchouameni debería anularse.

¿ESTANCIA EN LA PUERTA SUR?

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Más allá de la absolución para el equipo y la sentencia para el árbitro Sampaio, queda la duda sobre el futuro de Southgate. El entrenador fue invitado a continuar en las redes sociales por cientos de mensajes, pero él mismo no dio garantías sobre la continuación del proyecto. “Después de cada torneo, siempre nos reuníamos para reflexionar sobre la continuación de la relación. Ahora necesitamos algo de tiempo para asegurarnos de que todos tomen las decisiones correctas”, regateó Southgate, quien por otro lado no tuvo dudas sobre el desempeño del equipo: “Estuvo a la altura de las expectativas, pero los partidos deciden con goles. Solo les dije a mis jugadores que no podían dar más: era un desafío muy equilibrado y decidido por pequeños episodios. Estoy orgulloso de nuestro progreso en este torneo: ganamos y perdemos como equipo, concedimos dos goles y desperdiciamos algunas grandes oportunidades. ¿El penalti fallado por Kane? Es un jugador increíble y muy fiable. Sin sus goles nunca habríamos llegado hasta aquí. En los momentos importantes, casi siempre estuvimos en el lugar correcto: vinimos aquí a Qatar para intentar ganar el torneo y creíamos que podíamos hacerlo. Tenemos un grupo que podría haber ganado la Copa del Mundo. ¿El arbitro? No importa… Felicidades a Francia”.