La larga perspectiva impensable de la lucha de Ucrania sin armas, equipos o inteligencia de los Estados Unidos parece convertirse en realidad después de que la Casa Blanca anunció el lunes que reduciría la ayuda militar a Kiev.
Un alto funcionario de inteligencia ucraniano dijo que Ucrania probablemente se quedará sin los últimos suministros militares estadounidenses en “dos o tres meses”.
“Después de eso, será muy difícil para nosotros”, dijo el funcionario al Financial Times. “No será un colapso total, pero nos veremos obligados a retirarnos de las áreas más rápidamente”.
En el cuarto año de la invasión a gran escala de Rusia, decenas de miles de tropas ucranianas se defienden constantes ataques rusos de las trincheras del este y sur de Ucrania. A lo largo de la primera línea de 1,000 km de largo, el final de la ayuda militar estadounidense tendrá consecuencias de gran alcance para el ejército maltratado, incluso si los aliados europeos complementan algunos de los equipos faltantes.
Washington anunció su decisión de suspender la ayuda militar tres días después de un choque en la Oficina Oval entre Donald Trump y Volodymyr Zelenskyy provocado por la negativa del líder ucraniano a aceptar un alto el fuego sin garantías de disuadir a Rusia de la agresión futura.
La Casa Blanca dijo el lunes que estaba “deteniendo y revisando” su ayuda militar para garantizar que el liderazgo de Ucrania estuviera “comprometido” a un acuerdo de paz.
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En los últimos tres años, el apoyo militar estadounidense totalizó $ 65.9 mil millones, según el Departamento de Estado. Mientras que el Congreso se asignó a cerca de $ 175 mil millones, solo parte de eso fue directamente a Ucrania. Algunos fueron utilizados para otros fines, como capacitar a las tropas ucranianas en los Estados Unidos.
El apoyo ha sido extenso, desde entregas de conchas de artillería y vehículos blindados hasta la provisión de sofisticados sistemas de defensa aérea, puentes móviles lanzados por vehículos, minas antitanque y misiles de largo alcance.
Crucialmente para Ucrania, ese apoyo incluye el intercambio de inteligencia, que según los informes no ha sido suspendido hasta ahora.
“El impacto generalmente es difícil de evaluar, porque hay una buena cantidad de apoyo estadounidense que no se discute públicamente”, dice Michael Kofman, analista militar y miembro de la parte superior del Carnegie para la Paz Internacional, un grupo de expertos de los Estados Unidos.
Los aliados europeos han intensificado los esfuerzos en los últimos días para recaudar fondos y adquirir equipos militares para Ucrania. Pero el continente continúa luchando por ampliar la producción de armas, y algunos equipos clave sigue siendo exclusivo de los Estados Unidos.
La escasez de misiles interceptores para los cinco sistemas patriotas hechos en los Estados Unidos en Usania por Ucrania representaría un gran golpe para las capacidades defensivas del país, así como Rusia ha estado expandiendo su campaña de drones y huelga de misiles en lo profundo de Ucrania.
Si el ejército del país se vio obligado a dejar de usar el sistema de defensa aérea más sofisticado en su Arsenal, “eventualmente, Ucrania necesitaría hacer una priorización difícil”, dice Emil Kastehelmi, analista que monitorea la guerra para el Grupo Black Bird con sede en Finlandia. “¿Defiende un aeródromo, una planta de energía o una fábrica que hace armas?”
En la primera línea, donde la mayor parte de la lucha ahora se desarrolla usando una vertiginosa variedad de drones cargados de explosivos que vuelan hacia los soldados, el impacto probablemente tomaría varias semanas para sentirse.
Si bien la abrumadora mayoría de los drones utilizados por las tropas ucranianas ahora se producen en el país, el ejército todavía usa una amplia gama de armas y vehículos estadounidenses que requieren mantenimiento constante y un flujo constante de piezas de repuesto.
La escasez de conchas de artillería podría compensarse parcialmente por los esfuerzos europeos, y la UE planea producir hasta 2MN Artillery ShellS en 2025.
“Mi opinión general es que comenzaremos a ver un gran impacto en un par de meses, y estará principalmente relacionado con la capacidad de Ucrania para llevar a cabo ataques de precisión”, dijo Kofman.
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HIMARS proporcionados por los Estados Unidos, múltiples lanzadores de cohetes han permitido a Ucrania destruir objetivos de alto valor, como puestos de comando y centros logísticos en territorio controlado por el ruso.
El lunes, las fuerzas especiales de Ucrania publicaron imágenes de un huelga HIMARS utilizando municiones en clúster que destruyeron un moderno obús “Malva” ruso “Malva”.
“No tenemos un sustituto real de los HIMAR”, dice Pavlo Narozhny, analista militar ucraniano y cofundador de Reactive Post, una organización que apoya las unidades de artillería ucranianas.
Los lanzadores de HIMARS también han permitido a Ucrania usar misiles Atacams de largo alcance para alcanzar objetivos en Rusia, a 300 km de distancia. Narozhny dijo que Kiev tiene misiles de largo alcance del Reino Unido y French Storm y el cuero cabelludo: “Pero no son lo mismo, son mucho más lentos y más fáciles de interceptar”.
Sin el apoyo de los Estados Unidos, “el frente no colapsará, pero Rusia seguirá avanzando”, dijo Narozhny.
Si bien no es parte del apoyo formal de los Estados Unidos detenido por Washington, el movimiento más dañino de inmediato para las unidades de primera línea en Ucrania sería un cierre del sistema Starlink de Elon Musk, un proveedor de Internet con alimentación por satélite cuyo uso se ha vuelto omnipresente entre las fuerzas ucranianas gracias a su velocidad y confiabilidad.
“Si Starlink se cierra, los problemas comenzarán de inmediato”, Yehor Firsov, un ex diputado ucraniano que ahora sirve en el ejército, escribió a fines de febrero. “Infantería en pañuelos defensivos, inteligencia, tripulaciones de drones y artillería, sede de la brigada y el batallón. . . Todos usan StarLink “.
Mientras que las fuerzas ucranianas pueden usar y usan comunicaciones de radio, las decisiones de Battlefield dependen en gran medida de un flujo de video y fotos que requieren una conexión constante de banda ancha.
“Sería un éxito, pero estamos trabajando en alternativas”, dijo un oficial que sirve en una brigada en el noreste del país. “Quiero decir, estamos peleando en la región de Kursk y no hay Starlink allí”.
La sorprendente decisión de Washington de suspender la ayuda se produce cuando Ucrania ha acelerado los esfuerzos para desarrollar sus propias capacidades.
“Dije hace un año que necesitamos entrenar aquí en Ucrania como si Estados Unidos desapareciera”, dijo Serhiy Prytula, jefe de una de las organizaciones de recaudación de fondos más grandes de Ucrania para los militares.
Unas horas antes de que Washington anunciara su decisión de detener el apoyo militar a Ucrania, el político y el voluntario dijo: “Estamos muy agradecidos por toda la ayuda que Estados Unidos brindó a Ucrania, pero debemos cuidarnos a nosotros mismos, desarrollar nuestra propia industria de defensa junto con nuestros socios europeos”.
Visualización de datos por Amy Borrettcartografía por Aditi Bhandari e ilustración por Ian Bott
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