El banco central de la India trató de calmar al público después de que su decisión de retirar de la circulación sus billetes de mayor valor generara alarma sobre la estabilidad financiera.
El Banco de la Reserva de la India anunció el viernes que eliminaría los billetes de 2.000 rupias (24 dólares), instruyendo al público a cambiarlos o depositarlos en los bancos a finales de septiembre.
El RBI agregó que las notas seguirían siendo de curso legal, aunque no aclaró por cuánto tiempo.
El retiro de efectivo, que comienza el martes, se hizo eco de la controvertida decisión del primer ministro Narendra Modi en 2016 de invalidar billetes de 500 y 1.000 rupias durante la noche, que equivalían a más del 80 por ciento de la moneda en circulación. Supuestamente como una ofensiva contra el “dinero negro” ilícito y libre de impuestos, la medida dramática obligó a las personas de todo el país a correr a los bancos para intercambiar sus billetes.
El gobernador del RBI, Shaktikanta Das, restó importancia el lunes a las comparaciones con la desmonetización en 2016, y calificó el retiro de billetes de 2.000 rupias como parte de las “operaciones de gestión de divisas” regulares.
“No espero prisa por ir a las sucursales bancarias”, dijo. “No hay razón para correr al banco”.
El RBI dijo que los billetes de 2.000 rupias se introdujeron como una medida temporal para impulsar los suministros de efectivo después de la desmonetización de 2016 y que dejó de imprimirlos en 2019. Los billetes ya no se “utilizan comúnmente para transacciones”, dijo el banco central, y agregó que representaban alrededor del 10 por ciento del dinero en circulación.
Los analistas dijeron que aunque es poco probable que el anuncio perturbe la economía de la India como en 2016, se extenderá a través de los mercados a medida que las empresas y los hogares entreguen sus notas.
La rupia se debilitó un 0,05 por ciento frente al dólar en las operaciones de la mañana en India el lunes.
“Cualquier paso como este es disruptivo”, dijo Shumita Deveshwar, directora sénior de la consultora de investigación TS Lombard. “La diferencia esta vez es que están dando más tiempo para que las personas cambien sus notas. . . Las personas que no tienen dinero escondido de manera ilegal estarán bien”.
Los economistas y las empresas han debatido ferozmente el legado de la política de desmonetización. Si bien ayudó a canalizar dinero hacia el sector financiero formal, causó un enorme dolor a las pequeñas empresas dependientes del efectivo que pesaron sobre el crecimiento durante años, según algunos expertos.
El RBI no citó la corrupción como justificación de su último movimiento para retirar los billetes de Rs2000, pero los analistas vieron la decisión, al menos en parte, como un esfuerzo para “intentar detener el acaparamiento” de moneda, dijo Deveshwar. La purga en 2016 fue ampliamente ineficaz para identificar fondos ilícitos, con alrededor del 99 por ciento de las monedas prohibidas devueltas a los bancos como tenencias legítimas.
HSBC dijo que esperaba que la medida del RBI impulsara la liquidez bancaria a medida que la gente depositaba billetes de 2.000 rupias, y agregó que al menos podría reducir temporalmente las tasas de préstamo a corto plazo.
Pero algunos hogares y empresas pueden eludir el sistema bancario por completo descargando efectivo no declarado a través de activos como joyas o electrodomésticos.
Sunil Ahuja, propietario de una tienda de electrodomésticos en Delhi, dijo que las transacciones con billetes de 2.000 rupias aumentaron durante el fin de semana. “Espero un auge de las ventas en los próximos dos o tres meses”, dijo.
En una joyería en Noida, una ciudad satélite de Delhi, una avalancha de clientes que llevaban billetes de alto valor “ha causado revuelo”, dijo un dependiente. Un cliente pagó un anticipo de 500.000 rupias en fajos de billetes de 2000 rupias.
Emkay, una casa de bolsa, dijo que el retiro de la moneda podría impulsar el consumo “ya que los ingresos no contabilizados podrían encontrar su camino para impulsar la demanda de bienes duraderos de alto valor, metales preciosos y bienes raíces”.
Información adicional de Hudson Lockett en Hong Kong
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