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India ha anunciado un pacto comercial con cuatro pequeños países europeos que incluye lo que Nueva Delhi describió como un compromiso “vinculante” de los estados socios para invertir 100 mil millones de dólares y crear 1 millón de empleos en 15 años.
El acuerdo se alcanzó después de más de 15 años de negociaciones con la Asociación Europea de Libre Comercio, cuyos miembros son Suiza, Islandia, Noruega y Liechtenstein, ninguno de los cuales es un gran socio comercial de Nueva Delhi.
El anuncio se produce días antes de que el primer ministro Narendra Modi anuncie las fechas de las elecciones nacionales, en las que se centrará la atención en el historial económico de su gobierno durante los últimos cinco años, incluida la negociación de acuerdos de libre comercio.
El gobierno de Modi ha buscado activamente acuerdos comerciales, firmando pactos con los Emiratos Árabes Unidos, Australia y Mauricio desde que asumió el poder en 2014. Sin embargo, los acuerdos comerciales discutidos con la UE y el Reino Unido (los socios comerciales europeos mucho más importantes de Nueva Delhi) siguen sin firmarse.
El portavoz de la AELC, Asdis Olafsdottir, dijo que los estados de la asociación «deberán aspirar» a aumentar la inversión extranjera directa en la India en 50.000 millones de dólares en la primera década del acuerdo y otros 50.000 millones de dólares en los cinco años siguientes, con la esperanza de que la inversión cree 1 millón de puestos de trabajo en el país de 1.400 millones de habitantes.
«Las reducciones arancelarias de la India no dependen de las inversiones de la AELC en la India en virtud del acuerdo», dijo Olafsdottir al Financial Times, añadiendo que «si no se alcanzan los objetivos compartidos, la India tiene la posibilidad de suspender las concesiones 20 años después de la entrada en vigor del acuerdo». fuerza.»
Se espera que el acuerdo facilite el acceso de las empresas de los países europeos al vasto mercado de la India en áreas como alimentos y bebidas procesados y maquinaria eléctrica, junto con artículos de lujo como relojes suizos.
El gobierno de la India dijo que el acuerdo cubría más del 82 por ciento de sus propias líneas arancelarias -cada una de las cuales representa un producto individual-, lo que representa más del 95 por ciento de las exportaciones de la AELC.
Sin embargo, quedarán excluidos sectores como el lácteo, la soja, el carbón y los “productos agrícolas sensibles”. La mayor exportación de la AELC a la India es, con diferencia, el oro y Nueva Delhi dijo que el arancel efectivo sobre este producto permanecería intacto.
India dijo que el acuerdo impulsaría sus exportaciones de servicios en áreas como tecnología de la información, servicios empresariales y educación, y daría impulso a la iniciativa Make in India de Modi para impulsar la inversión y la creación de empleo en el deficiente sector manufacturero del país.
Nueva Delhi dijo que el pacto mejoraría su propio acceso en el caso de más del 92 por ciento de las líneas arancelarias de la AELC que cubren casi todas sus exportaciones al bloque.
“Por primera vez, India firma [an] TLC con cuatro naciones desarrolladas, un importante bloque económico en Europa”, dijo en un comunicado Piyush Goyal, ministro de Comercio de la India. “Por primera vez en la historia de los TLC, se ha adquirido un compromiso vinculante de inversión de 100.000 millones de dólares y 1 millón de empleos directos en los próximos 15 años”.
La IED de Noruega en la India durante las dos primeras décadas de este siglo ascendió a sólo 280 millones de dólares, según el Ministerio de Asuntos Exteriores de la India, mientras que la IED de Suiza en la India entre 2000 y 2022 fue de 10.500 millones de dólares, según el gobierno suizo.
Un funcionario suizo dijo que las dos partes se habían guiado por el principio de asegurar un acuerdo «equilibrado» entre el país más poblado del mundo y cuatro naciones ricas pero pequeñas.
“Si nos fijamos en los diferentes tamaños de mercado, India ofrece 1.400 millones de habitantes, además es una puerta al mundo global, y juntos somos 15 millones. [population]”, dijo a los periodistas Helene Budliger Artieda, secretaria de Estado de Asuntos Económicos de Suiza. «Prometer esta inversión extranjera lo convierte en un acuerdo equilibrado».
El gobierno de Modi anunciará las fechas de las elecciones a la cámara baja previstas para mayo a finales de esta semana.
El anuncio se produjo en medio de continuos retrasos en la negociación de la India de un posible acuerdo de libre comercio mucho mayor con el Reino Unido, donde los negociadores han estado en desacuerdo sobre la seguridad social india, las visas para los trabajadores indios y otras cuestiones. La última ronda de conversaciones sobre ese acuerdo terminó la semana pasada.