El gobierno de la India prometió el miércoles aumentar el gasto de capital en un tercio a 10 billones de rupias (122.300 millones de dólares) durante el próximo año fiscal, al presentar un presupuesto favorable a las empresas destinado a estimular el crecimiento y complacer a los electorados clave antes de las próximas elecciones generales.
Nirmala Sitharaman, la ministra de finanzas, dijo al parlamento que India reduciría los impuestos para la “clase media trabajadora” y también reduciría la tasa máxima del impuesto sobre la renta del 42,7% al 39% en el último presupuesto anual antes del primer ministro. Narendra Modi se enfrenta a los votantes en abril y mayo de 2024.
“La inversión en infraestructura y productividad tiene un gran impacto multiplicador en el crecimiento y el empleo”, dijo Sitharaman en un discurso interrumpido por cánticos de “Modi, Modi” de los parlamentarios del partido gobernante Bharatiya Janata y gritado por la oposición.
“Después del período moderado de la pandemia, las inversiones privadas están creciendo nuevamente”, dijo. “El presupuesto toma la delantera una vez más para impulsar el círculo virtuoso de inversión y creación de empleo”.
Más tarde, Modi describió a la clase media como “una gran fuerza para cumplir los sueños de una India próspera y desarrollada”.
India ha sido una de las grandes economías de más rápido crecimiento del mundo durante el último año, en parte debido a la demanda resistente de su gran mercado interno. Esta semana, el gobierno pronosticó un crecimiento económico del 6% al 6,8% en el año fiscal que comienza en abril, ligeramente por debajo del 7% proyectado para 2022-23.
“En realidad, es una especie de presupuesto de ensueño en el sentido de que se han aumentado los gastos de capital y se han reducido los impuestos”, dijo Vasudev Jagannath, director de ventas de IIFL Capital. “Eso conducirá a una mejor demanda de consumo”.
Sitharaman dijo que India apuntaba a un déficit fiscal más bajo para el próximo año del 5,9 por ciento del producto interno bruto, frente al 6,4 por ciento del actual. La Federación de Cámaras de Comercio e Industria de la India dijo que el presupuesto “no solo es significativo para la audiencia nacional, sino que realmente hace un movimiento para colocar a la India como motor de crecimiento mundial”.
“El gasto en infraestructura física aumenta la capacidad productiva de la economía, tiene un mayor multiplicador y atrae la inversión privada”, dijo Dharmakirti Joshi, economista jefe de Crisil, una subsidiaria local de la agencia calificadora S&P Global. “La actividad de la construcción sigue siendo bastante intensiva en mano de obra en la India, por lo que también crea puestos de trabajo”.
India, que se vio muy afectada por el covid-19, salió del pico de la pandemia en mejor forma financiera que otras economías líderes, en parte porque no gastó tanto como la mayoría en alivio de estímulo.
“El gobierno nunca gastó de más como EE. UU. o el Reino Unido durante la pandemia, sino que gastó dinero donde era necesario”, dijo Madan Sabnavis, economista jefe de Bank of Baroda. “Están comprometidos con la senda de la prudencia fiscal, han reducido los subsidios y están muy enfocados en el gasto de capital”.
El gobierno de India ahora está tratando de capitalizar la diversificación de los fabricantes globales fuera de China para atraer más inversión extranjera. Los fabricantes de teléfonos móviles Apple y Samsung han aumentado recientemente el tamaño de su base de suministro en India, pero dependen en gran medida de las piezas importadas.
Sitharaman dijo que India planeaba “brindar alivio” en los aranceles aduaneros sobre la importación de ciertas partes e insumos utilizados en ellos, como lentes de cámara.
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