Van Ooijen escribió el lunes a la Cámara que «no hay cobertura financiera» para la vacunación contra el rotavirus, aunque «hubiera preferido que fuera diferente». Debido a que se están ampliando los grupos objetivo para la vacunación contra el VPH (incluidos los jóvenes de entre 18 y 26 años) y la vacunación contra la gripe (incluidas las personas con daño pulmonar por Covid, con demencia y mujeres embarazadas), no hay más dinero para el vacuna rota.
Una decisión ‘incomprensible’ y ‘deplorable’, dice Károly Illy, presidente de la Asociación Holandesa de Pediatría. Esto no está en absoluto en consonancia con todos los consejos que ha recibido. El año pasado, el Consejo de Salud aconsejó que se ofreciera esta vacuna a todos los niños, y lo defendimos, al igual que su predecesor. Todos los que entienden esto son de la opinión de que sería muy bueno si esta vacuna estuviera ampliamente disponible, al igual que en la mayoría de los demás países occidentales.’
El rotavirus puede ser especialmente peligroso para los niños pequeños. Provoca diarrea y deshidratación. Cada año -principalmente entre enero y abril- unos 3.500 niños menores de cinco años acaban en el hospital a causa del virus, algunos de ellos mueren. La investigación en Alemania muestra que la vacunación a gran escala allí reduce el número de ingresos hospitalarios debido al rotavirus en aproximadamente un 70 por ciento.
‘El rotavirus supone una carga enorme para las salas de niños de los hospitales holandeses’, dice Illy, ‘y ya tenemos un problema de capacidad de este tipo en la asistencia sanitaria. Si podemos evitar tantos retiros, eso es increíblemente importante”.
Completamente mal
Patricia Bruijning, pediatra y epidemióloga de UMC Utrecht, también habla de ‘una decisión completamente equivocada’. ‘Con la vacunación se evitan muchas hospitalizaciones y algunas muertes. El virus también genera una alta carga de morbilidad entre los niños pequeños y, por lo tanto, un alto ausentismo entre los padres que no pueden trabajar. En el hospital solo vemos la punta del iceberg.’
Bruijning afirma que estos factores también deben tenerse en cuenta: ‘ciertamente si esto se puede prevenir fácilmente con una vacuna que tenga buena aceptación, porque es una vacuna oral segura con pocos efectos secundarios. Así no tenemos que pinchar más a los niños.
Negociar el precio de la vacuna
Bruijning no quiere aceptar que el precio de la vacunación sea demasiado alto. “Ese es un gran error. Si va a negociar con la compañía farmacéutica, es realista un descuento de hasta el 70 por ciento sobre el precio del mercado libre. A ese precio, la vacunación probablemente sea rentable. No somos realmente una excepción en Europa por nada. Los colegas de otros países no entienden cuando escuchan que aún no hemos arreglado esto’.
El ministerio no dijo cuánto dinero necesitaba para esta campaña de vacunación, para no interrumpir las negociaciones posteriores con las compañías farmacéuticas. No se trata de cantidades ingentes: una vacuna cuesta varias decenas de euros por niño y en Holanda nacen cada año entre 170 y 180 mil niños. Bruijning: ‘A nivel social, la vacunación solo es rentable. ¿Hemos visto durante la pandemia de covid que tenemos que invertir en prevención? Estoy incrédulo, ¿no hemos aprendido nada?
Desigualdad de oportunidades
Los padres pueden comprar la vacuna ellos mismos. Eso cuesta 138 euros. En parte por eso, los médicos jóvenes -que llevan a cabo el programa de vacunación y promueven la salud pública- hablan de una ‘decisión tremendamente decepcionante’. ‘Además de los beneficios para la salud que ofrece la vacuna, estamos trabajando arduamente para reducir la desigualdad de oportunidades. Debido a la decisión del Secretario de Estado, las personas que no pueden pagar una vacuna vuelven a ser las víctimas’, dice un portavoz de la AJN, la asociación científica de médicos jóvenes. «Haremos todo lo posible para revertir esta decisión».