Incluso después de un nuevo mínimo, Ten Hag sigue cojeando junto con el Manchester United

Erik ten Hag alcanzó un nuevo mínimo con el Manchester United. La selección inglesa se despidió este martes del fútbol europeo. Sin embargo, el entrenador seguirá tambaleándose hasta que se complete la adquisición del club por parte de Sir Jim Ratcliffe.

De los 73.073 espectadores de Old Trafford y de los millones de televidentes, hubo una persona que vio jugar bien al Manchester United en la derrota por 1-0 ante el Bayern de Múnich. “El equipo lo hizo muy bien”, dijo el entrenador Erik ten Hag, “fuimos muy buenos defendiendo y presionando”.

Ten Hag incluso pensó que podría darle un giro positivo a la eliminación europea del Manchester United. “Ahora podemos centrarnos plenamente en la Premier League”. Este análisis fue escuchado con incredulidad.

Ante el campeón alemán, que se lo tomó con calma, el Manchester United no pudo disparar a portería. Mientras que el equipo local necesitaba ganar para tener posibilidades de hibernar en la Liga de Campeones. En cambio, el Manchester United acabó victorioso en la última plaza del grupo junto al Bayern, el Galatasaray y el FC Copenhague. El portero André Onana marcó nada menos que quince goles en seis partidos, un nuevo récord para un equipo inglés en la Copa de Europa.

Registros negativos

Los récords se baten casi todas las semanas bajo Ten Hag. Entonces en un sentido negativo. Nunca antes un equipo inglés había logrado menos de cinco puntos en la fase de grupos de la Liga de Campeones. Nunca antes el United había perdido doce de los primeros 23 partidos de la temporada. Bournemouth nunca había ganado en el estadio del United, Old Trafford, hasta el sábado pasado. Nunca antes el United había cedido una ventaja de dos goles en la Liga de Campeones. El Galatasaray nunca antes había ganado un partido en suelo inglés, como ocurrió esta vez en Manchester. La lista de tales registros es casi interminable.

En el campo la diferencia con los grandes clubes ingleses es grande. Una mirada a las configuraciones lo dice todo. Mientras que el Liverpool tiene a Mo Salah como extremo derecho, el United tiene a Antony, el hombre valorado en cien millones que sigue decepcionando. En el Arsenal Declan Rice tiene la cerradura de la puerta, en el United Sofyan Amrabat se tambalea. El vecino Manchester City tiene un delantero extraordinario como Erling Haaland, mientras que Rasmus Hojlund aún no ha marcado en la Premier League ante el United esta temporada. El hecho de que el United ocupe el sexto lugar es un pequeño milagro.

La parte roja de Manchester mira con envidia a Birmingham, donde el Aston Villa se ha convertido en un aspirante al título bajo el liderazgo de Unai Emery. En el norte de Londres, Ange Postecoglou, que llegó este verano, hace que su Tottenham Hotspur juegue a veces como el Real Madrid. Estos entrenadores tienen una visión y una forma de jugar claras. En el Manchester United el estilo de juego no está claro. Está claro que el United no juega, y aparentemente no puede jugar, como lo hizo el Ajax con Ten Hag. ¿Pero cómo?

Beneficio de la duda

Las malas actuaciones plantean la pregunta de por qué a Ten Hag todavía se le concede el beneficio de la duda. En la Premier League, los entrenadores han sido despedidos por menos. Claudio Ranieri no duró mucho en el Leicester City en la temporada 2016-2017, tras ganar la Premier League con ese club en 2016, para sorpresa de todos. Incluso ganar la Liga de Campeones no protege contra una serie de resultados decepcionantes, como los que experimentó Thomas Tuchel en el Chelsea. Ese club se encuentra ahora en una posición similar a la del United.

Una ventaja para Ten Hag es que el Manchester United ha despedido a cuatro entrenadores desde la retirada de Sir Alex Ferguson. Sugiere que el problema no está necesariamente en el banquillo. Además, el club se encuentra en una fase de transición. El United no parece querer tomar ninguna decisión sobre el personal hasta que la adquisición parcial por parte de Sir Jim Ratcliffe sea un hecho.

Esa transacción se pospone cada vez. Hay muchas posibilidades de que Ratcliffe, que estará a cargo de la parte futbolística, quiera un nuevo entrenador. Ya se ha mencionado el nombre del entrenador del Brighton, Roberto De Zerbi.

Ten Hag tiene crédito porque ganó la Copa de la Liga en su año de debut y guió al Manchester United a la Liga de Campeones. El equipo ya está fuera de estas dos competiciones. Hace dieciocho meses, Ten Hag tuvo un comienzo en falso al perder ante Brighton y Brentford, antes de ganar contra Liverpool. Ahora, en este momento crucial, el partido contra el Liverpool vuelve al programa, esta vez en Liverpool, en Anfield. Con una victoria sobre el líder, Ten Hag puede salvar su pellejo. Sería contra todo pronóstico.