El virus de la lengua azul golpea duramente a Schaapskooi en Schijndel. Dieciocho ovejas han muerto a causa del virus en las últimas semanas. Los voluntarios que cuidan a las ovejas intentan ayudarlas lo mejor que pueden, pero observan impotentes cómo un animal tras otro muere a causa de esta horrible enfermedad.
Hennie Hofman es voluntaria en Schaapskooi desde hace quince años y conoce los peligros del virus de la lengua azul. Pero nunca lo había experimentado tan mal como este año. En un rincón de un prado, dos ovejas yacen aturdidas en el suelo. “Se les ve en el hocico, de él salen todo tipo de mocos. Y los ojos son azules”, dice Hennie con tristeza.
El martes por la mañana cuida de los corderos y las ovejas junto con la veterinaria Harrie van Doremalen. “Principalmente tratamos de mimarlos. Les damos analgésicos, antibióticos y les limpiamos los cascos para que no sientan dolor. Pero es muy poco lo que podemos hacer”, afirmó el voluntario.
“Es extremadamente frustrante”
Y continúa: “En marzo di a luz a 102 corderos. Entonces todo fue alegría. Ahora todo es tristeza”.
El domingo pasado fue especialmente malo. Entonces cinco ovejas murieron en una mañana. “Les dimos croquetas y a los pocos minutos estaban muertos a tus pies. Sabes, rara vez lloro. Pero en las últimas semanas he derramado muchas lágrimas. Eres tan impotente”.
La veterinaria Harrie también siente esa sensación de tener las manos vacías. Proporciona a las ovejas la atención médica necesaria de forma voluntaria. “Hasta ahora ha sido muy frustrante”, dice. “No ayuda en absoluto. Y siguen apareciendo nuevas ovejas enfermas”.
“Como veterinario, nunca antes había experimentado esto”, continúa. “En primavera pensamos que haríamos bien en vacunar a los corderos lo más rápido posible. Por lo tanto, es extremadamente frustrante que, a pesar de ello, ahora nos encontremos en semejantes problemas. Vemos que uno tras otro se nos escapa de las manos”.
De Schaapskooi en Schijndel es una fundación que funciona íntegramente con voluntarios. Aunque normalmente dedican medio día a la semana al cuidado de las ovejas, ahora todo el mundo está manos a la obra. Un pequeño grupo de seis voluntarios está constantemente ocupado.
“La pregunta sigue siendo si tendremos corderos el año que viene”
“Además del sufrimiento que sufren las ovejas, la lengua azul conlleva otras consecuencias”, afirma el presidente Geert Steenbakkers. “Los animales ahora están muy debilitados. La pregunta sigue siendo si el año que viene habrá corderos y si podremos organizar, por ejemplo, un día del cordero. Necesitamos desesperadamente los ingresos. El futuro del Aprisco está en juego”.
La lengua azul es un virus transmitido por el mosquito, un pequeño mosquito. El virus no es peligroso para los humanos. Gracias al suave invierno, muchos de estos mosquitos sobrevivieron. Como resultado, el número de mosquitos ha aumentado considerablemente.
Existe una vacuna contra la lengua azul, pero según el veterinario Stijn van de Voort de Someren, la variante actual del virus es muy agresiva. “Esta versión de la lengua azul atraviesa la vacuna”, dijo recientemente.
Sin embargo, la vacunación ciertamente tiene sentido. Según el veterinario, las ovejas enferman menos y mueren menos ovejas a causa del virus.
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