La vida pública en Grecia se paralizó casi por completo el jueves. Los aviones quedaron en tierra, los barcos permanecieron atracados, el transporte público no funcionaba y las escuelas estaban cerradas. El motivo fue una huelga nacional de los sindicatos más grandes para protestar por el accidente de tren más mortífero de la historia en Grecia, en el que murieron 57 personas el mes pasado. Al mismo tiempo, se produjeron manifestaciones pacíficas en Atenas y otras ciudades, a las que la policía antidisturbios respondió con gases lacrimógenos, porras y bombas de sonido.
La huelga es la última de una serie de protestas antigubernamentales desde la colisión mortal del mes pasado entre un tren de pasajeros con más de 350 personas a bordo y un tren de carga cerca de la ciudad de Larissa, en la región central griega de Tempi. Los manifestantes acusan al gobierno de ignorar las repetidas advertencias de los sindicatos sobre las medidas de seguridad inadecuadas. “No fue un error humano, fue un crimen”, decía una pancarta que los manifestantes portaban frente al edificio del parlamento en Atenas. “Nuestros muertos, vuestras ganancias”, dijo otro.
El gobierno conservador reconoce que el sector ferroviario tiene fallas debido a años de negligencia y falta de inversión, un legado de la crisis de la deuda en 2007 y 2008. Pero el primer ministro Mitsotakis inicialmente atribuye la colisión principalmente a un error humano.
Arrestos
Un jefe de estación de 59 años de Larissa, acusado de un interruptor incorrecto que hizo que los trenes circularan por la misma vía, fue acusado de homicidio negligente. Podría enfrentar diez años de prisión si es declarado culpable. Otros tres trabajadores ferroviarios han sido arrestados.
Pero los arrestos no han disminuido la ira pública. Muchos griegos están convencidos de que el accidente podría haberse evitado si las autoridades hubieran tomado las debidas precauciones. En cambio, las revelaciones de escasez de personal y un sistema de señalización defectuoso han expuesto el mal estado de la red ferroviaria. Esto provoca una ola de indignación que ha puesto a Mitsotakis a la defensiva. La semana pasada, 65.000 griegos salieron a las calles para protestar contra el gobierno, incluidos 40.000 en Atenas.
No queremos su dinero, dijo el padre de un pasajero fallecido. “Esto fue un asesinato en masa. Me niego a aceptar las excusas de los asesinos”
En respuesta a la ira popular, Mitsotakis se sintió obligado a disculparse con las familias de las víctimas del accidente. “Como primer ministro, les debo a todos, pero especialmente a las familias de las víctimas, pedir perdón”, escribió Mitsotakis el 5 de marzo en un mensaje en su página de Facebook dirigido a la nación antes de un servicio conmemorativo en Atenas. “En la Grecia de 2023, dos trenes que viajan en diferentes direcciones no pueden estar en la misma vía sin que nadie se dé cuenta”.
El accidente de tren es mucho más dañino políticamente para Mitsotakis que el escándalo de escuchas telefónicas en el que su gobierno se ha visto envuelto desde el año pasado. Antes del accidente se esperaba que convocara elecciones para el 9 de abril. Pero desde entonces, el apoyo al partido gobernante derechista Nueva Democracia ha caído 4 puntos porcentuales en las encuestas, reduciendo a la mitad su ventaja sobre el principal partido de oposición, SYRIZA. Por lo tanto, Mitsotakis se sintió obligado a ganar tiempo y cambiar sus planes. Ahora se espera que las elecciones tengan lugar el 21 de mayo.
Mitsotakis se ha comprometido a mejorar el sector ferroviario en crisis con el apoyo de la Unión Europea. La compañía ferroviaria griega Hellenic Train, que fue absorbida por la compañía ferroviaria estatal italiana en 2017, dijo el miércoles que las familias de los muertos y heridos recibirían cada una entre 5.000 y 42.000 euros para cubrir sus “necesidades inmediatas”. La empresa enfatizó que no acepta responsabilidad por el accidente. El padre de un pasajero fallecido rechazó la oferta. “No queremos su dinero”, dijo Pavlos Aslanidis al canal griego Alpha TV. “Esto fue un asesinato en masa. Me niego a aceptar las excusas de los asesinos”.
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