Howard Schultz suspendió el programa de recompra de acciones de Starbucks y se comprometió el primer día de su tercer mandato como director ejecutivo de la cadena de café estadounidense a redirigir el capital a sus tiendas y personal.
La decisión se produce cuando Starbucks se enfrenta a un creciente movimiento de sindicalización en su mercado local, al aumento de los salarios y los costos de los productos básicos, y a amenazas potenciales para su crecimiento internacional, desde la suspensión de sus operaciones en Rusia hasta los nuevos cierres relacionados con Covid en China.
“Esta decisión nos permitirá invertir más en nuestra gente y nuestras tiendas, la única forma de crear valor a largo plazo para todas las partes interesadas”, dijo Schultz en un comunicado. letra a los empleados, tres semanas después de que la compañía anunciara que Kevin Johnson se jubilaba después de cinco años como director ejecutivo y que Schultz regresaba de manera interina.
Las acciones de Starbucks, que se han quedado atrás del S&P 500 durante el año pasado, pero se recuperaron con la noticia del regreso de Schultz, bajaron un 5,7 por ciento a 86,27 dólares en las operaciones matutinas en Nueva York.
Starbucks suspendió las recompras de acciones en 2020 para centrarse en reducir la deuda contraída durante la pandemia, pero Johnson anunció planes en octubre pasado para gastar $ 20 mil millones en recompras y dividendos durante los próximos tres años.
La empresa informó en febrero que había recomprado 31,1 millones de acciones ordinarias en los tres meses anteriores al 2 de enero, a un costo de 3520 millones de dólares. En ese momento, tenía otros 17,8 millones de acciones disponibles para su compra en virtud de su actual autorización de recompra.
Los accionistas, los clientes, las comunidades y el planeta se beneficiarían si la empresa se diseñara “para compartir el éxito con cada uno de nosotros y para el éxito colectivo de todas nuestras partes interesadas”, dijo Schultz el lunes.
También viajará para conocer gente de toda la empresa y lanzará “sesiones de diseño” con los empleados “para cocrear un futuro de prosperidad mutua en una era de múltiples partes interesadas”, agregó, sin dar detalles de lo que esto implicaría.
Los comentarios de Schultz se hacen eco de sus intentos de revivir Starbucks en su primer regreso como CEO en 2008, después de haber emitido un memorando interno advirtiendo de lo que llamó “la mercantilización de la experiencia Starbucks”.
La compañía enfrentaba “nuevas realidades en un mundo cambiado”, desde cadenas de suministro restringidas hasta “una generación en ascenso que busca una nueva responsabilidad para los negocios”, agregó Schultz en el mensaje del lunes al personal: “Como Starbucks, podemos elegir ascender a este momento, o permanecer inactivo”.
Un grupo de accionistas liderado por Trillium Asset Management, centrado en ESG, instó a Schultz el lunes a considerar los riesgos de “antagonizar” a los empleados que buscaban sindicalizarse.
“Tanto los clientes como los accionistas de Starbucks quieren saber que el barista que prepara su café con leche está llegando a fin de mes en casa”, dijeron: “Como accionistas, creemos que sentarse a la mesa con los trabajadores conduce a una menor [staff] volumen de negocios, operaciones resilientes, mayor innovación y éxito a largo plazo”.
En un comunicado que acompaña a la carta de Schultz, la compañía señaló que en las cuatro décadas anteriores de Schultz como director ejecutivo o presidente, la compañía había crecido de 11 tiendas a 28 000 y sus acciones habían aumentado en un 21 000 % entre su cotización en la bolsa de valores de 1992 y su salida en 2017. .