De momento permanecerá en el cargo, aunque su futuro sigue rodeado de mucha incertidumbre. Los partidarios y opositores de la estatua de Jan Pieterszoon Coen en Hoorn esperaban en vano el miércoles por la tarde que se aclarara el destino del monumento. Una propuesta que pedía una decisión final sobre si conservar o retirar la estatua no recibió suficiente apoyo.
El debate sobre la conveniencia de Jan Pieterszoon Coen suscita muchas emociones tanto entre los partidarios como entre los opositores. Los representantes de los grupos de acción antirracismo ven la estatua como una expresión de «propaganda colonial» y el debate sobre ella como una «larga conversación» en curso, cuyo resultado es un registro repetitivo: aún no se ha tomado una decisión.
Esta frustración también existe entre los partidos y los ciudadanos que quieren apreciar el monumento. Hace dieciocho meses, el municipio anunció que tomaría una decisión sobre su futuro «después del verano», pero hasta el momento esto no ha sucedido. Esto se debe en parte a la división dentro de la coalición Hoorn: GroenLinks y D66 están a favor del cambio, mientras que VVD y el local ÉénHoorn quieren preservar el monumento. Los otros dos partidos de la coalición, CDA y Hoorn Lokaal, mantuvieron un perfil bajo.
Aunque la posición de la mayoría de los partidos es clara – la mayoría está a favor del mantenimiento provisional del estatuto – no querían atribuir a ello ninguna consecuencia política directa. Antes de emitir un juicio final, primero deben quedar claros los resultados de las llamadas discusiones de la ciudad, para disgusto tanto de los partidarios como de los opositores. “Gestión indecisa”, afirmó el PvdA. El partido, al igual que GroenLinks, quiere trasladar la estatua al jardín del Museo Westfries. Luego desaparece visiblemente del espacio público, aunque su nueva ubicación propuesta también es accesible al público y sin entrada al museo.
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No hay excusas para la historia de la esclavitud.
Los activistas que luchan contra la estatua entablaron conversaciones con el Coordinador Nacional contra la Discriminación y el Racismo el mes pasado porque el consejo municipal de Hoorn decidió no disculparse por la historia de la esclavitud. La ciudad portuaria de Frisia occidental es una excepción: muchas otras ciudades que estuvieron involucradas en la trata de esclavos en el siglo XVII pidieron disculpas.
Según la mayoría del consejo, tales excusas serían «exageradas» y «innecesariamente polarizadoras». Los partidos que votaron en contra de las disculpas por la historia de la esclavitud citaron la razón de que el primer ministro saliente, Mark Rutte (VVD), y el rey Willem-Alexander lo habían hecho anteriormente en nombre del Estado. Los opositores también creían que muchos horineses no apoyarían una disculpa de su ciudad.
Investigaciones anteriores demostraron que Hoorn, que se autodenomina la Ciudad de la Edad de Oro, desempeñó un papel destacado en el avance económico de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales (VOC). Desde el siglo XVII en adelante, al menos 17.000 africanos esclavizados fueron enviados y comercializados bajo la bandera de Hoorn bajo la responsabilidad de los administradores de la ciudad de Hoorn.
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Larga historia
Y Hoorn es la ciudad y lugar de nacimiento de Jan Pieterszoon Coen, el gobernador general de la VOC que ha sido honrado con un monumento en el centro desde 1893 y que desde entonces ha causado mucha controversia. «Ahora volvemos a estar en el punto de mira negativo», suspiró el PvdA el miércoles en el debate sobre la imagen.
La discusión sobre la conveniencia de Coen tiene una larga historia. En respuesta a una iniciativa ciudadana que pedía su retirada, el municipio colocó en 2011 un cartel junto al pedestal de un metro de altura que también describía sus fechorías. Como gobernador general de la VOC, Jan Pieterszoon Coen sentó las bases para el avance económico y militar en el archipiélago indonesio. Fundó Batavia, entre otras cosas, y exterminó a miles de habitantes de las islas Banda (hoy Molucas) para defender el monopolio comercial de las especias.
Algunos de los más de 70.000 habitantes de Hoorn creen que la estatua de bronce del centro histórico de la ciudad debería desaparecer. No está claro qué tan grande es ese grupo. En 2012, el Museo Westfries preguntó a tres mil visitantes su opinión sobre Coen. El 68 por ciento pensó que la estatua debería permanecer en pie. El director del museo, Ard Geerdink, sospecha que hoy en día hay un grupo más amplio a favor de posibles ajustes, porque se presta más atención a los lados oscuros de la historia holandesa.
El alcalde Jan Nieuwenburg decidió en el verano de 2020 organizar conversaciones sobre «la inclusión y el pasado colonial» después de que el debate descarrilara hacia la violencia. Los manifestantes en Roode Steen, la plaza donde se encuentra la estatua, se enfrentaron con la policía, tras lo cual la zona fue evacuada. Nieuwenburg dijo el miércoles que esperaría la continuación de las conversaciones en la ciudad, pero mantuvo abierta la posibilidad de un referéndum local sobre Coen.