El lunes por la tarde, los eurodiputados comprobarán si Wopke Hoekstra es creíble como comisario de Clima. Tiene que empezar a flamear, porque un seis no es suficiente.
El propio Wopke Hoekstra lo sabe: aplausos de ovación y choques de manos no serán ciertamente la parte final de la audiencia crucial en la que los eurodiputados evaluarán esta noche si es apto como Comisario Europeo de Acción por el Clima. Hoekstra es controvertido en el parlamento y carece de un perfil ecológico. Su equipo le advirtió: no pasarás ese lavado de autos parlamentario sin rasguños.
La audiencia dura tres horas, después de las cuales los parlamentarios decidirán a puerta cerrada si el ex Ministro de Asuntos Exteriores y Finanzas del CDA obtendrá el máximo cargo europeo. Un trabajo temporal, por cierto, hasta el final de esta Comisión el próximo otoño. A su juicio, a los parlamentarios no sólo les preocupa el contenido, sino que el juego político es igualmente importante. Por lo tanto, no sorprende que Hoekstra leyera y hablara aburrido en Bruselas el mes pasado para conseguir apoyo.
Sobre esta pieza y el autor
Esta historia se basó en conversaciones previas con los involucrados en Bruselas, la mayoría de los cuales no desean ser identificados. Lea nuestras pautas para el uso de fuentes anónimas aquí.
Marc Peeperkorn es corresponsal en la UE desde 2008 de Volkskrant. Vive y trabaja en Bruselas.
Inmediatamente después de que el rey Willem-Alexander le concediera su dimisión honorable como ministro el viernes 1 de septiembre, Hoekstra parte hacia Bruselas. Se instala en un hotel estratégicamente elegido, a la vuelta de la esquina del Berlaymont (sede de la Comisión Europea) y a poca distancia del parlamento. Este kilómetro cuadrado es su mundo por ahora.
Según sus interlocutores, Hoekstra se comportó como Alicia en Eurolandia en aquellos primeros días. Como ex ministro, no es ajeno a Bruselas; ha tenido numerosas reuniones (de crisis) con sus colegas de la UE. Pero la Comisión y el Parlamento Europeo son para él tierra incógnita y es precisamente allí donde se decide ahora su futuro.
Cerraduras
Hoekstra, como todos los candidatos a comisario, puede contar con el apoyo de un pequeño equipo de seis personas de la Comisión. La clave de esto es Diederik Samsom, exlíder del PvdA y en los últimos años mano derecha del comisionado del Pacto Verde, Frans Timmermans, predecesor de Hoekstra. El hecho de que Samsom se quede se debe a la promesa solemne de Hoekstra -y, lo que es más importante, de la presidenta de la Comisión, Ursula von der Leyen- de que la partida de Timmermans a La Haya no detendrá la revolución verde en Europa.
Desde el momento en que Hoekstra entra en Berlaymont el lunes 4 de septiembre, su equipo abre las compuertas con información sobre el nuevo campo de trabajo que pretende. El curso intensivo que está recibiendo Hoekstra ciertamente no se realiza sin papel, como prescriben las normas internas del Comité. Al contrario, los implicados están de acuerdo: Hoekstra se abre paso entre gruesas resmas de papel. Y hay muchísimos informes orales proporcionados por su equipo y por numerosos altos funcionarios de la Comisión.
Afortunadamente para Hoekstra, su cartera es más limitada que la de su predecesor. Timmermans fue el primer vicepresidente de la Comisión y coordinó todo el Pacto Verde: desde el clima hasta la biodiversidad y la agricultura. Hoekstra es un comisario «ordinario» que sólo tiene en su cartera el clima. Próximamente se ocupará del comercio de derechos de emisión de CO2, de normas de emisión para coches, autobuses y camiones, de una industria más limpia, de la eficiencia energética de las casas y de la captura de CO2 por los cultivos. Cosas con las que nunca ha tenido que lidiar en el pasado. Si el parlamento lo aprueba, también encabezará la delegación de la UE en la conferencia internacional sobre el clima en Dubai (COP28) en diciembre.
Todos notan con qué rapidez y estructura Hoekstra domina el complejo material. «Se nota que era consultor», dice un funcionario de la UE, refiriéndose al pasado de Hoekstra en McKinsey. Los empleados del ex Ministro de Finanzas también detectan afinidad con las cifras.
Subir el precio
No se limita a leer y escuchar. Hoekstra sabe que su destino está en manos de los parlamentarios, especialmente de los parlamentarios de la comisión de medio ambiente. En cuatro semanas mantiene unas setenta conversaciones con parlamentarios de casi todos los partidos políticos. No sólo para exponer sus intenciones e ideas, sino también para escuchar sus listas de deseos. Porque así es como funciona en Bruselas: los partidos suben el precio de su apoyo.
No todos los encuentros son igualmente placenteros, por muy informal y jovial que actúe Hoekstra. La conversación con el líder de Los Verdes europeos, Philippe Lamberts, empieza muy fría: -20 grados centígrados, según uno de los implicados. ‘Al final la temperatura había subido a 4 grados. Todavía no es agradable, pero aun así es mejor.
Bas Eickhout (GroenLinks) coincide en que su partido se muestra absolutamente escéptico sobre la candidatura de Hoekstra. No sólo por su pasado en McKinsey y Shell, sino especialmente porque como Ministro de Finanzas recientemente interfirió en el apoyo climático a los países pobres. Además, como líder del CDA, torpedeó la política de nitrógeno en los Países Bajos. ‘Le dije: ahora es un no. Realmente hay que convencer a los Verdes de que digamos que sí», afirma Eickhout, que habló con Hoekstra dos veces.
Su colega del PvdA, Mohammed Chahim, tampoco se muestra entusiasmado tras sus reuniones con el miembro del CDA. ‘Hoekstra no sólo tiene que superar todos los obstáculos durante la audiencia. También se trata de credibilidad. Nosotros, los socialdemócratas, queremos sentir que realmente lo dice en serio, que va a acelerar el Pacto Verde y no a frenarlo”.
Practica el interrogatorio
La semana pasada, su equipo sometió a Hoekstra a un interrogatorio de práctica dos veces. No es un lujo innecesario: no sería el primer candidato a comisario en ser destituido o sometido a un nuevo examen en forma de una segunda audiencia. Hoekstra no sólo debe responder todo perfectamente en términos de contenido, sino que también debe estar preparado para el juego político. Eickhout: «Un seis no es suficiente, tiene que sacar un nueve o un diez para recibir un consejo positivo del parlamento de una sola vez.»
El juego político comenzó inmediatamente después de que Von der Leyen lo nominara como candidato. La comisión FEMM (Derechos de la Mujer e Igualdad de Género) del parlamento se quejó ante Von der Leyen del hecho de que Hoekstra sea un hombre. Eso podría costarle votos.
Luego está el enfado entre los eurodiputados italianos. No han olvidado cómo Hoekstra sermoneaba a su país sobre la disciplina presupuestaria, mientras los ataúdes con las víctimas del coronavirus se amontonaban en los estadios de fútbol italianos. Este comportamiento de línea dura financiera sin emociones le costó votos, a pesar de que Hoekstra se disculpó más tarde.
La presión también proviene de fuera del parlamento, especialmente de los parlamentarios de izquierda. Los trabajos anteriores de Hoekstra para Shell y McKinsey lo hacen inadecuado para el cargo de Comisario de Acción Climática, según organizaciones ambientalistas. El miércoles pasado, frente al edificio de la Comisión, había un ataúd negro cubierto de rosas blancas y una lápida de cartón con: El Pacto Verde. ROTURA. Al lado hay una foto de Hoekstra como perpetrador. La petición de un activista medioambiental belga contra el nombramiento de Hoekstra ya ha sido firmada más de 100.000 veces.
Huevos
Todo esto significa que Hoekstra tendrá que caminar con cautela durante la audiencia del lunes en Estrasburgo. Allí, tras una breve introducción, le esperan las preguntas de 25 parlamentarios. Los Verdes quieren compromisos concretos sobre un objetivo estricto de CO2 para 2040 (entre un 90 y un 95 por ciento menos de emisiones), la eliminación gradual de los subsidios a los fósiles en Europa y no alterar la controvertida ley de restauración de la naturaleza (también en los Países Bajos). Las respuestas que Hoekstra dio el viernes a las preguntas escritas van en esta dirección.
Si Hoekstra cede demasiado a los deseos de los Verdes y los socialdemócratas, los democristianos empezarán a ponerse de mal humor. Lo ven como el hombre que debería llevar el enfoque empresarial de Timmerman al «discusión verde» después del «Papa del clima». «Una Europa neutra en CO2 que ha perdido toda su industria no es un ejemplo para el resto del mundo», afirmó recientemente el influyente eurodiputado de la CDU Peter Liese. Sin embargo, los democristianos son más débiles en términos de exigencias: sería una vergüenza si torpedearan el nombramiento de su colega de partido Hoekstra.
Existe la posibilidad de que Hoekstra consiga inmediatamente el respaldo de la gran mayoría necesaria de parlamentarios. Si eso no funciona, enfrentará preguntas escritas adicionales y posiblemente una segunda audiencia.