Florian Hempel será el primero de los cinco titulares alemanes que comenzarán el Campeonato Mundial de Dardos el domingo (a partir de las 20 horas). En su duelo de primera ronda con el irlandés Dylan Slevin, el jugador de 33 años no sólo lucha por la siguiente ronda, sino también por permanecer entre los 64 mejores del mundo y conservar así su tarjeta del Tour.
Hempel tiene que ganar al menos un partido del Mundial, dos sería mejor. Que el mundo es el número 59. Después de un “año mixto”, como él mismo lo describió a Sport1, sólo lo hizo posible en el último momento.
Poco menos de media hora antes de que el ícono de los dardos Phil Taylor empatara la primera ronda, Hempel aseguró uno de los últimos cuatro boletos para la Copa del Mundo en el Tour Card Holder Qualifier. Hempel dijo que el sorteo de primera ronda que hizo poco después estuvo «bien»: «Había uno o dos nombres que me hubieran gustado menos».
Slevin, de 21 años, se abrió camino hasta el puesto 88 en la Orden del Mérito en su primer año en el Pro Tour y ya ha mostrado destellos de su talento. Hempel confía en su experiencia, pero también está advertido. “Estar ahí por primera vez también puede inspirarte”, dijo el nativo de Colonia, que condujo hasta el Mundial en Londres.
El año pasado, Hempel llegó a la segunda ronda, donde fue eliminado por el máximo favorito de este año, Luke Humphries. 2022 fue la última parada de la tercera ronda. En aquel momento, el ex portero de balonmano ganó en el inicio el duelo alemán contra el favorito Martin Schindler.
Luego, Hempel dio un verdadero golpe al derrotar al jugador estrella Dimitri Van den Bergh. Y el belga también podría esperar en la segunda ronda este año.