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El secretario de Defensa de los Estados Unidos, Pete Hegseth, dijo que Estados Unidos había comenzado a mejorar sus fuerzas militares en Japón para establecer una sede de “lucha contra la guerra”, ya que los aliados intentan construir una disuasión más formidable contra China.
La actualización, la primera fase de una reorganización de las fuerzas estadounidenses en Japón Anunciado bajo la administración Biden, mejoraría su capacidad para coordinar las operaciones con las fuerzas de autodefensa de Japón y “mantener al enemigo adivinando” al crear dilemas estratégicos en la región, dijo Hegseth el domingo.
“La paz a través de la fuerza con Estados Unidos a la cabeza ha vuelto”, agregó.
Hegseth estaba hablando en Tokio al final de una visita a Japón que incluía una ceremonia conmemorativa en Iwo Jima, la remota isla del Pacífico, donde las luchas entre Japón y los Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial reclamaron enormes bajas en ambos lados.
En las décadas posteriores a ese conflicto, Japón había sido un “aliado modelo” de los Estados Unidos, dijo Hegseth en una conferencia de prensa conjunta con su homólogo japonés, Gen Nakatani. Alrededor de 55,000 personal militar estadounidense están estacionados en bases aéreas, navales y marinas en todo Japón.
En los comentarios que aparecieron destinados a relajarse preocupaciones en Tokio sobre la durabilidad y la confiabilidad de la asociación de los países bajo la presidencia de Donald Trump, Hegseth dijo que la alianza militar entre Estados Unidos y Japón seguía siendo la piedra angular de la paz y la seguridad en la región del Indo-Pacífico.
“El presidente Trump también lo ha dejado muy claro … vamos a poner a Estados Unidos primero. Pero Estados Unidos primero no significa Estados Unidos solo”, dijo. “Los guerreros de Estados Unidos se mantienen hombro con hombro todos los días con sus homólogos de la Fuerza de Autodefencia de Japón”.
Hegseth hizo garantías similares en una visita a Filipinas el viernes, donde reafirmó la “Alianza Ironclad” de Washington con Manila para fortalecer la disuasión en el Pacífico.
Los comentarios recientes de Trump cuestionaron la validez de las alianzas de larga data y los inquietantes aliados de la OTAN y reverberaron en Asia. Japón, que se considera el aliado más cercano de Washington en la región, depende en gran medida del paraguas de seguridad de los Estados Unidos.
Trump a principios de este mes describió el tratado entre Estados Unidos y Japón como “un trato interesante con Japón que tenemos que protegerlos, pero no tienen que protegernos”, comentarios que causaron temores elevados entre los funcionarios japoneses de que Hegseth usaría la visita a la demanda de gastar una mayor proporción de su PIB de defensa, posiblemente a través de la amenaza económica de las tarifas de las exportaciones automotivas japonesas.
Elbridge Colby, nominado a Trump para el subsecretario de Defensa, dijo a principios de este mes que Japón debería aumentar el gasto de defensa más allá del objetivo actual del 2 por ciento del PIB para 2027.
Pero tanto Nakatani como Hegseth dijeron que su cumbre de 85 minutos no había incluido la discusión de objetivos de gasto militar específicos para Japón.
Nakatani dijo que Japón estaba haciendo esfuerzos para “fortalecer drásticamente” las capacidades de defensa del país, pero agregó que había enfatizado a Hegseth que era importante que Japón proceda “a su propia discreción”.
Hegseth dijo, sin embargo, que tanto Estados Unidos como Japón tuvieron que reconocer que necesitaban hacer más para presentar una disuasión creíble a China.
“Nuestro trabajo en el Departamento de Defensa con nuestros amigos en el lado militar es construir una alianza tan robusta que tanto la realidad como la percepción de la disuasión es real y continua para que los chinos comunistas no tomen las acciones agresivas que algunos han contemplado lo harán”, dijo Hegseth.
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