Las cifras de corona están aumentando, al igual que las de la gripe y muchas otras enfermedades respiratorias. Los expertos piden cierta vigilancia. Aunque no hay que temer otra Navidad Covid. «Con un poco de sentido común, todo el mundo puede celebrar».
Para aquellos que felizmente lo han ignorado durante el año pasado, casi la mayoría de la población, una noticia de última hora: Covid todavía está entre nosotros. Los datos de Sciensano pueden mostrar cifras bajas de infección, pero sólo cuentan una parte de la historia. Ya casi no nos hacemos pruebas. Y ya no vamos al médico por molestias leves de Covid. Una gran proporción de infecciones se diagnostican ahora por casualidad, en pacientes que ingresan al hospital con otras quejas y se les hace la prueba de Covid.
Pero todavía hay una gran cantidad de virus circulando y esa cantidad también está aumentando considerablemente. Esto se desprende especialmente del análisis de las aguas residuales, que Sciensano sigue haciendo sistemáticamente desde la crisis del coronavirus. En las últimas semanas se han detectado concentraciones muy elevadas de Covid en cada vez más plantas depuradoras de todo el país. El informe que se puede encontrar en el sitio de Sciensano habla de «cargas virales a un nivel muy alto». La situación ya es «alarmante» en varias zonas de nuestro país.
¿Razón de vigilancia? Sí. Pero que no cunda el pánico, tranquiliza el virólogo de Sciensano Steven Van Gucht. “De hecho, se ve que hay muchos virus circulando en varias regiones. Pero en general no hay una gran presión sobre los hospitales. Lo viste durante la crisis del coronavirus: con cada aumento de circulación había una gran afluencia de pacientes”.
Sin embargo, los hospitales están viendo aumentar el número de pacientes con enfermedades respiratorias graves. Y el absentismo por enfermedad está aumentando en muchas empresas. Si miras a tu alrededor, verás a casi todos sollozando y/o tosiendo. Esto no se debe sólo al Covid, afirma Van Gucht. Otros virus y bacterias también se unen al baile estos días. “La gripe se encuentra actualmente por encima del umbral epidémico y el número de casos seguirá aumentando en las próximas semanas. Ahora estamos al comienzo de la epidemia de gripe. También están aumentando las infecciones por micoplasma, una bacteria. Los de VSR ya eran muy elevados en las últimas semanas, ahora están disminuyendo un poco pero siguen muy presentes. Así que en este momento hay mucho circulando. Tal como esperaríamos cada invierno”.
Código amarillo
No sólo Sciensano sino también el Grupo de Gestión de Riesgos siguen de cerca la situación. Actualmente están dando código amarillo por covid. El verano pasado todavía estábamos en verde. Pero el amarillo todavía está muy lejos del naranja y el rojo, en los que nos encontramos durante el pico de la crisis del coronavirus. Si pasa al código naranja en las próximas semanas, es posible que se hagan nuevas recomendaciones para el sector sanitario. «Considerar la posibilidad de reintroducir las mascarillas en los hospitales», explica Joris Moonens, portavoz del Departamento de Sanidad.
No tenemos que preocuparnos por nuestras cenas navideñas de inmediato. Aunque todavía no es buena idea abrazar a la abuela mientras solloza. En realidad, es bastante sencillo, afirma Van Gucht. “Si te sientes bien y no tienes síntomas, entonces no hay problema. Festeja y disfruta, porque eso es muy importante. Pero si no se siente al 100 por ciento o tiene fiebre, quédese en casa o tome precauciones. Como usar una mascarilla, mantener la distancia o reunirse al aire libre. Y en tal caso, definitivamente no salgas de fiesta con personas vulnerables. Eso me parece una forma de cortesía y etiqueta”.
Van Gucht sólo tiene un consejo de oro para las personas vulnerables que temen infectarse durante las vacaciones: asegurarse de estar vacunados adecuadamente. En las personas más jóvenes y sanas que se infectan, la enfermedad suele ser leve. Pero todavía representa un riesgo para las personas vulnerables.
En Flandes, la campaña de refuerzo este otoño va bastante bien. Actualmente, poco más del 60 por ciento del grupo de riesgo ya ha recibido una inyección de refuerzo. Entre las personas mayores de 80 años, esta cifra llega incluso al 67 por ciento, según cifras del Departamento de Sanidad. Valonia y Bruselas se están quedando atrás. En todo el país, el 42,1 por ciento de las personas de 65 a 84 años y el 45,7 por ciento de los mayores de 85 años recibieron un refuerzo en los últimos meses.
No está mal, opina también Van Gucht, pero siempre se puede mejorar. “Debemos seguir instando a las personas elegibles a vacunarse. Todavía conozco gente que me pregunta si les resulta útil. Entonces les pregunto sobre su situación y me dicen: tengo 65 años y tengo diabetes. Entonces pienso: pero claro que es útil. No lo dudes.»
Según él, las vacunas también ofrecen protección suficiente contra la nueva variante actualmente en aumento, la BA 2,86. En plena crisis, la llegada de una variante tan nueva siempre provocaba una ola de pánico. Esta vez el mensaje pasó en silencio. Van Gucht: “La vacuna modificada que lanzamos este otoño se basó en una variante más antigua. Pero se parece más a lo que circula actualmente que a lo que se basó en la vacuna anterior. La vacuna actual ofrece una buena protección contra enfermedades graves. Y eso es lo más importante”.