La ruta de escape principal de la ciudad de Lahaina durante los incendios forestales mortales en la isla hawaiana de Maui fue bloqueada parcialmente por los camiones de auxilio de la compañía de energía eléctrica de Hawai. Algunos sobrevivientes del desastre se quejan de esto. Hawaiian Electric estaba limpiando las tuberías rotas y reemplazando los postes de energía rotos. Muchos hawaianos señalan con el dedo a la empresa de servicios públicos como corresponsable de los incendios, que dejaron al menos 110 muertos. Los daños se estiman en unos 7.000 millones de euros.
“No había policías a la vista, solo vehículos eléctricos hawaianos que llegaban con nuevos postes telefónicos”, dice el residente Cole Millington, de 26 años. Habla de “un enorme atasco de tráfico de parachoques a parachoques” durante su vuelo. “En lugar de esperar a que todos se fueran, bloquearon la única salida con sus vehículos pesados”.
Millington y su compañera de cuarto Caitlin Carroll (27) todavía entienden que se quitaron los cables de electricidad en la carretera de Honoapiilani. “No desea conducir sobre líneas eléctricas”, dice Millington. “Pero también comenzaron a reemplazar los postes cuando todos intentábamos escapar. Solo pensamos: ‘Salgan de la carretera y déjennos pasar'”. Según Carroll, los conductores que querían ayudar con sus motosierras fueron rechazados.
“Fue incomprensible”, dijo Millington, quien perdió su casa y su negocio en las llamas. “Vieron que el cielo estaba negro. Vieron que la ciudad estaba en llamas. Vieron que el viento seguía derribando todo. Y, sin embargo, ya comenzaron a colocar nuevos postes de electricidad”. Finalmente, a Millington le tomó “más de tres horas” conducir hasta el centro de la isla. En su espejo retrovisor vio la conflagración.
Descuido
En respuesta a las críticas, el portavoz de Hawaiian Electric, Darren Pai, dijo que investigaría si los vehículos de servicio fueron los responsables del cierre de la carretera. Las imágenes de video de Millington parecen confirmar que los camiones grúa de Hawaiian Electric estaban efectivamente en la vía.
Amanda Cassidy (33) también fue testigo de cómo la policía bloqueaba algunas carreteras mientras los trabajadores trabajaban en los cables eléctricos. Cassidy y su novio intentaron huir de la ciudad por Lahainaluna Road. En un momento dieron vuelta a la izquierda para enfrentar el tráfico que se aproximaba. Tuvieron que abandonar el camino porque estaba completamente bloqueado y las llamas venían hacia ellos. “Si miles de personas intentan huir en vehículos, entonces hay que pensar en otra cosa”, dijo sobre la empresa de servicios públicos. “Ese es nuestro salvavidas, nuestra ruta de escape y ¿nos estás cortando el paso? Y eso cuando no hay otra salida”.
Según Cassidy, el drama “podría haberse evitado hace años”. “Eso es tan decepcionante”. Hawaiian Electric también fue acusada nuevamente ayer de presuntamente contribuir a los incendios a través de años de negligencia y de no hacer planes de contingencia para cerrar las centrales eléctricas antes de que los feroces vientos azotaran Maui. Esta es la cuarta acusación formal contra Hawaiian Electric en relación con los incendios forestales. La compañía se negó a comentar sobre las demandas. El portavoz Pai dijo que ahora quieren concentrarse primero en restaurar la energía. Pai subrayó que “aún no se ha determinado la causa del incendio” y que “cooperarán con el gobierno en la investigación”.
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