Hola Jeroen, en el 74 aniversario de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN), Finlandia se unirá a la OTAN el martes. ¿Hay una fiesta?
‘No pude encontrar ese ambiente de fiesta en las calles de Helsinki. Creo que es un poco demasiado abstracto para eso. Cuando el parlamento turco fue el último miembro de la OTAN en aceptar la adhesión de Finlandia la semana pasada, vi mucho alivio entre los finlandeses. Debido a la molestia con Turquía, tomó más tiempo del necesario. La guerra en Ucrania lleva más de un año y Finlandia ha querido unirse desde la invasión.’
Además del alivio, sin duda hay personas que no están a favor de la membresía en la OTAN. ¿Viste protestas contra la adhesión?
‘No, no los hubo. Encuestas recientes muestran que al 85 por ciento de los finlandeses les gustaría unirse a la OTAN. Antes de la invasión de Ucrania, solo una cuarta parte de la población finlandesa quería unirse. Finlandia simplemente ha cambiado desde la guerra. Por supuesto, hay personas que están en contra, pero esa es una minoría pequeña y discreta.
¿Qué cambiará realmente para Finlandia?
‘Aparentemente no tanto. No se estacionarán tropas de la OTAN de forma permanente en suelo finlandés, ni se colocarán tanques adicionales en la frontera. Lo que sucederá es que Finlandia se incluirá en los planes estratégicos de la OTAN, que se discutirán si se invade un estado miembro. Finlandia ha cooperado anteriormente con la OTAN, pero ahora el territorio finlandés también desempeñará un papel. Es un activo importante para la OTAN: Finlandia tiene una frontera de 1.300 kilómetros con Rusia.
“Además, los finlandeses participarán en misiones de la OTAN, como la vigilancia del espacio aéreo sobre Polonia y los países bálticos. Y hay mucho entrenamiento con tropas de los otros países de la OTAN. Pero para la propia Finlandia, el cambio más importante es esa defensa colectiva. Si un estado miembro es atacado, puede solicitar la ayuda de los demás miembros. Finlandia está ahora bastante segura de que nunca más será atacada por Rusia.
¿Está justificada esta sensación de inmunidad de Rusia?
‘Nunca sabes. Sin embargo, tiene un efecto disuasorio. Si Rusia invade un Estado miembro ahora, simplemente comenzará una gran guerra. Luego, incluso Estados Unidos se une. La idea de la OTAN es que nadie se atrevería a atacar a un estado miembro porque las consecuencias serían demasiado graves. Hasta ahora está funcionando.
En tus informe de helsinki el 31 de marzo, una mujer dijo: “Es principalmente un problema mental. Que debemos abandonar nuestra independencia militar. ¿Tiene razón?
‘Cuando te unes a la OTAN, apruebas una ley que establece que vas a cooperar en el campo de la defensa. El equipo debe cumplir requisitos estrictos, cuesta dinero y existen obligaciones adicionales. En ese sentido, Finlandia pierde independencia, porque ya no pueden decidir todo por sí mismos. Pero no es el caso de que un estado miembro ya no tenga su propio ejército. Finlandia no tuvo que expandir el ejército para la admisión, porque ya era excelente. Para dar un ejemplo: los Países Bajos vendieron sus últimos tanques en 2015 porque ‘ya no los necesitaban’. Esos tanques fueron a Finlandia.
‘Es, como dice la mujer en el informe, un gran paso mental. En la Guerra Fría, Moscú obligó a Finlandia a permanecer neutral. A cambio, Finlandia mantuvo su independencia y a los finlandeses se les permitió construir su propio ejército. El lado oscuro era el dedo en el pastel que tenía Rusia. Cada uno de los políticos finlandeses tenía un «amigo» ruso con el que tenían que reunirse regularmente. Y la prensa fue censurada. Sin embargo, parte del orgullo finlandés surgió en ese momento: eran independientes, tenían un ejército fuerte y nunca más habían sido invadidos.’
Usted mismo vive en Estocolmo. ¿Cuál es el estatus de una posible membresía sueca en la OTAN?
Risas: ‘Eso no está del todo claro. Suecia hizo acuerdos con Turquía el verano pasado para ser admitido. Ahora han cumplido con esos requisitos, pero el presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, sigue presentando nuevas condiciones que deben cumplir. Es un inconveniente para los suecos, porque los están chantajeando un poco. Esperan que las cosas funcionen después de las elecciones turcas de mayo.’