La amenaza en el estrecho de Bab al-Mandab: Un punto crítico en el comercio mundial
Implicaciones del conflicto
Un mes después de iniciar las hostilidades, los Houthis, un grupo rebelde yemenita con vínculos chiítas, han intensificado su participación en el conflicto de Medio Oriente. El 28 de marzo, lanzaron misiles hacia instalaciones militares israelíes, un acto que representa un escalón significativo en su agresividad. Esta acción ha sido repetida por ellos, donde afirmaron haber dirigido sus ataques a “objetivos sensibles” en el sur de Israel, alineándose así con el Hamas en Palestina y el Hezbollah en el Líbano bajo la bandera de un “eje de resistencia” respaldado por Irán.
La advertencia de los Houthis
Mohammed Mansour, vicepresidente de la Información de los Houthis, ha declarado que tienen una “responsabilidad religiosa y moral” que les impide permanecer inactivos. Además, ha realizado una advertencia directa sobre el posible cierre del estrecho de Bab al-Mandab, una opción que, según él, se activaría si la agresión contra Irán o el Líbano se intensifica, o en caso de que un Estado del Golfo participe en operaciones militares a favor de Israel o Estados Unidos.
El estrecho de Bab al-Mandab: Ruta esencial para el comercio
Características del estrecho
El estrecho de Bab al-Mandab, conocido como “la puerta de las lamentaciones”, conecta el Mar Rojo con el Golfo de Adén. Su geometría, estrechándose hasta 25 km, limita el tráfico marítimo a dos vías de solo 3,7 km de ancho cada una. Esta área es vital para el comercio marítimo global, ya que cerca de 20,000 buques transitan anualmente por esta ruta hacia el Canal de Suez.
Impacto económico del comercio
El estrecho es crucial para el tráfico de hidrocarburos. Según la Administración de Información Energética de EE. UU., transitaban diariamente por ahí alrededor de 3,8 millones de barriles de petróleo en 2013. Dada esta cifra, cualquier interrupción del tráfico marítimo podría tener graves repercusiones económicas.
Un riesgo significativo para la economía global
Las capacidades de los Houthis
Los Houthis han mostrado ser un grupo bien organizado con un control territorial que les permite monitorizar el tráfico marítimo. Su arsenal incluye misiles y drones, lo que les otorga la capacidad de lanzar ataques significativos. Históricamente, han atacado varios buques comerciales en el Mar Rojo, lo que incrementa la preocupación sobre su capacidad para alterar el comercio internacional.
La posibilidad de un desvío por el Cabo de Buena Esperanza
Las recientes ofensivas de los Houthis contra Israel han provocado una ola de preocupación en los mercados internacionales. Chris Weston, analista de finanzas, enfatiza que su capacidad para interrumpir el tráfico a través del estrecho de Bab al-Mandab representa un “nuevo riesgo mayor”. Una interrupción total del tráfico en el estrecho requeriría que los buques tomaran una ruta alternativa alrededor del continente africano, lo que, evidentemente, aumentaría los costos de transporte y las tarifas de seguro.
Respuestas posibles de las potencias del Golfo
Las monarquías del Golfo, que ya enfrentan amenazas de los misiles iraníes, se ven ahora ante una posible escalada del conflicto con los Houthis. A pesar de la presión, algunos expertos sugieren que la respuesta de Arabia Saudita podría ser contenida, aunque las “reacciones” no se pueden descartar. Tal acción podría reactivar un conflicto latente entre los Houthis y Arabia Saudita, que había estado en un periodo de letargo desde 2022 tras siete años de guerra.
La situación en el estrecho de Bab al-Mandab es cada vez más crítica, subrayando la interconexión entre política, economía y seguridad en una de las regiones más sensibles del mundo.
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