Un guardia de seguridad de la embajada británica en Berlín acusado de espiar para Rusia fue extraditado de Alemania al Reino Unido para enfrentar cargos.
David Smith, un ciudadano británico de 57 años que fue arrestado por la policía alemana el 10 de agosto del año pasado, llegó al Reino Unido el miércoles. Está acusado de recopilar información de la embajada británica con la intención de pasarla a un estado extranjero a través de una persona que creía que representaba al estado ruso.
“David Smith ha sido acusado de nueve delitos contrarios a la Ley de Secretos Oficiales”, dijo Nick Price, jefe de la división de delitos especiales y lucha contra el terrorismo en el Servicio de Fiscalía de la Corona.
“Está acusado de siete delitos de recopilación de información con la intención de enviarla a las autoridades rusas, uno de intento de comunicación y otro de proporcionar información a una persona que creía que era miembro de las autoridades rusas”, agregó.
Price dijo que CPS había decidido obtener una orden de extradición después de revisar el caso y había trabajado en estrecha colaboración con sus homólogos alemanes para traer a Smith de regreso al Reino Unido.
La extradición se produce la misma semana que una expulsión masiva de diplomáticos rusos de las capitales europeas en medio de la indignación por la agresión de Moscú en Ucrania y la creciente preocupación por los espías que se hacen pasar por diplomáticos.
El MI5, la agencia de espionaje nacional del Reino Unido que dirigió la parte británica de la investigación conjunta entre el Reino Unido y Alemania, había estado involucrada en la investigación antes de su arresto el año pasado.
Una persona familiarizada con el caso dijo que se alega que Smith recopiló ciertos documentos marcados como “secretos”, pero que no tenía acceso a información clasificada más alta. Desde entonces, se han mejorado las precauciones de seguridad en la embajada en Berlín.
“El caso es un recordatorio de que el espionaje ruso sigue siendo un riesgo”, dijo un funcionario del gobierno del Reino Unido.
Durante la Guerra Fría, Berlín fue un centro de operaciones de inteligencia en competencia cuando EE. UU. y sus aliados occidentales se enfrentaron a los espías soviéticos del este. Sin embargo, Alemania ha seguido siendo un objetivo de la actividad encubierta en los últimos años.
El pasado mes de junio, las autoridades alemanas arrestaron a un científico ruso, identificado como ‘Ilnur N’, por robar secretos aeronáuticos y tecnología de misiles de centros de investigación en Augsburgo. Su juicio continúa.
En septiembre, las autoridades también arrestaron a un empleado de seguridad del parlamento alemán que presuntamente había vendido planos detallados del edificio y sus sistemas al GRU, el servicio de inteligencia militar de Rusia.
Rusia emplea a unas 400.000 personas en sus tres principales agencias de inteligencia. La “dirección principal” del Ministerio de Defensa, el GRU, tiene amplios intereses en los asuntos de la OTAN y la tecnología militar. El FSB se centra en la inteligencia nacional, mientras que el SVR se encarga únicamente de la recopilación de inteligencia extranjera.
Los funcionarios occidentales dicen que típicamente tres tipos de agente ruso trabajo en Europa: agentes declarados, a menudo desempeñando funciones como agregado de defensa, trabajando para el GRU; agentes no declarados, que pueden estar disfrazados por la SVR como miembros de una delegación comercial; e ilegales, que trabajan profundamente encubiertos.
Alemania expulsó a 40 diplomáticos rusos el lunes, parte de una serie de expulsiones de la UE desde que Rusia lanzó su asalto a Ucrania el 24 de febrero.
Smith comparecerá ante el tribunal de magistrados de Westminster el jueves para una audiencia preliminar.
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