Savvy Games Group, respaldado por fondos soberanos de Arabia Saudita, invertirá $ 265 millones en la compañía china de deportes electrónicos VSPO, en el último impulso del reino en el mercado de juegos.
El acuerdo anunciado el jueves le daría a Savvy una participación minoritaria y lo convertiría en el mayor accionista de VSPO, dijo la compañía.
Arabia Saudita tiene la ambición de convertirse en un importante centro de juegos y creó Savvy para invertir y desarrollar la industria en el reino con un fondo de guerra de más de $ 30 mil millones.
El reino está tratando de reducir su dependencia de los ingresos del petróleo, invirtiendo en todo, desde la producción de vehículos eléctricos hasta el turismo y los juegos.
Se ha fijado el objetivo de convertirse en uno de los principales centros de juego del mundo, y se espera que la industria contribuya con el 1 por ciento de su producto interno bruto para 2030.
El acuerdo “ayudaría a VSPO a continuar cumpliendo con su estrategia global y acelerar el crecimiento de los deportes electrónicos móviles” con un enfoque particular en Arabia Saudita, dijo la compañía. El acuerdo se finalizará en los próximos meses sujeto a las autorizaciones regulatorias.
La estrategia de juego de Arabia Saudita está siendo financiada y dirigida por el Fondo de Inversión Pública de $ 600 mil millones, que ha estado canalizando un excedente de petrodólares en megaproyectos y ramificándose en sectores como la fabricación de vehículos eléctricos de cosecha propia. También ha invertido mucho en acciones de juegos, incluida una participación del 5 por ciento en Nintendo y alrededor de $ 3 mil millones en compañías de juegos estadounidenses, incluida Activision Blizzard.
Esas inversiones sorprendieron a algunos analistas, con especulaciones de que fueron influenciadas por las preferencias del príncipe heredero Mohammed bin Salman, el gobernante diario del país y presidente del PIF. El príncipe Mohammed, un jugador declarado, también preside Savvy. Pero los funcionarios han dicho que fueron inversiones sólidas y rentables para el fondo.
El príncipe Mohammed ha sido ampliamente criticado en los países occidentales por los abusos contra los derechos humanos en el reino, que han incluido sentencias de prisión de décadas impuestas por publicaciones en las redes sociales. Pero es popular entre los jóvenes saudíes, que apoyan sus reformas sociales, como más entretenimiento en el reino, al mismo tiempo que pone fin al dominio de la policía religiosa en la vida pública.
“El setenta por ciento del país tiene menos de 35 años. . . y el 68 por ciento del país se consideran jugadores”, dijo el jueves el Príncipe Faisal bin Bandar, jefe de la Federación Saudita de Esports, al Financial Times. “El objetivo principal en todo lo que hacemos es convertirnos en una parte adicional de la industria global”.
Los ingresos globales de deportes electrónicos ascendieron a $ 1.3 mil millones el año pasado, frente a los $ 996 millones en 2020, según cifras compiladas por Statista. Se proyecta que crezcan a $ 1.86 mil millones en 2025.
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