La primera etapa del World Solar Challenge no podría haber sido mucho más australiana para el Top Dutch Solar Racing, el equipo estudiantil de Groningen-Frisian.
Loeka Demkes, estudiante de la Universidad Hanze de Ciencias Aplicadas de Groningen y miembro del equipo Groningen-Frisian, aún necesita recuperarse de todo lo ocurrido el primer día del Bridgestone World Solar Challenge.
El coche solar Green Thunder del Top Dutch Solar Racing recorrió nada menos que 632 kilómetros, desde Darwin hasta Dunmarra, alcanzando una velocidad media de casi 75 kilómetros por hora. El hecho de que hiciera mucho más sol (y mucho calor con 39 grados) de lo previsto significó que el equipo pudo recorrer muchos más kilómetros de lo esperado el primer día.
vacas saltando
“Hemos tenido muchos momentos muy emocionantes”, dijo Demkes a través de una conexión a Internet irregular. “Como un ualabí que saltó delante del Trueno Verde y vacas salvajes que empezaron a brincar alrededor del coche”.
A pesar de todos estos animales, el conductor del vehículo solar del norte de Holanda tuvo que frenar bruscamente varias veces. Igual de impresionantes fueron los distintos incendios forestales por los que pasaron los vehículos. Demkes: “Es muy intenso de ver y emocionante de pasar”.
Los 632 kilómetros que recorrió el Top Dutch Solar Racing (compuesto por 38 estudiantes de la Universidad de Groningen, Hanze, Noorderpoort, Alfa College y NHL-Stenden) el primer día del desafío solar le valieron un buen lugar en el subtop. Sólo 6 (de 23) equipos lograron llegar antes a Dunmarra. Los más rápidos fueron los belgas de Innoptus, que defendieron su título mundial de 2019. Los estudiantes de ingeniería de Lovaina alcanzaron una velocidad media de 95 kilómetros por hora.
Quita el techo
El equipo Top Dutch está muy satisfecho con su séptimo puesto provisional. “Mucho mejor de lo esperado”, afirma Demkes. A principios de este mes, el equipo sufrió un gran revés cuando todo el techo corredizo se desprendió durante una prueba de manejo. Todo ha sido reparado y el problema parece resuelto, concluye Demkes tras el primer día de carrera. “Pero lo sabremos con seguridad tan pronto como lleguemos a Coober Pedy, porque allí es donde el viento sopla con más fuerza”.
Eso llevará un tiempo, porque está en el sur. El World Solar Challenge dura cinco días. La ruta entre Darwin y Adelaida tiene una longitud de tres mil kilómetros. El Green Thunder alcanza una velocidad máxima de aproximadamente 140 kilómetros por hora. Los coches de carreras arrancan cada día a las ocho de la mañana y tienen que parar exactamente a las cinco de la tarde. El coche del norte de Holanda va acompañado de un convoy de siete coches, entre ellos el “explorador”, que va delante, explora la situación del tráfico y busca un lugar adecuado para pasar la noche.
En cualquier caso, eso funcionó bien después del primer día, dice Demkes. “Dormimos en el mismo lugar para acampar con otros dos equipos”.
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