LA receta de sus famosos rollitos de salchicha puede ser un misterio, pero está claro cómo Greggs se convirtió en una de las historias de mayor éxito de Gran Bretaña.
La cadena de panaderías ha prosperado vendiendo a los clientes hambrientos justo lo que quieren, respaldada por geniales campañas de relaciones públicas y fans famosos.
12
Desde su rollo de salchicha, con 96 capas de masa, hasta sus rosquillas blandas, las delicias de Greggs son objeto de burla en todo el país.
Y la panadería pronto podría estar haciendo cosquillas a las papilas gustativas extranjeras mientras busca expandirse más allá de estas costas.
Todo comenzó en 1939, cuando John Gregg se hizo cargo de su negocio familiar entregando huevos, levadura y pan en bicicleta a familias mineras de los alrededores de Newcastle.
Abrió la primera tienda Greggs allí en 1951 en Gosforth High Street, conocida como la «zona cero» de Greggs.
Después de su muerte en 1964, el negocio pasó a manos de su hijo Ian.
Newcastle sigue siendo la capital de los rollitos de salchicha del Reino Unido, y sus residentes comen 17,9 millones de ellos al año.
La cadena es idolatrada en su corazón del norte, donde las abuelas se reúnen para tomar una tostada y los albañiles toman un sándwich.
Mientras tanto, los estudiantes de Manchester acuden a su tienda nocturna para beber un bistec al horno.
Pero Greggs se ha vuelto mucho más grande que eso.
Con 2.473 tiendas en todo el país (mil más que McDonald’s), su valoración ha aumentado a 2.600 millones de libras esterlinas.
El comentarista de consumidores Harry Wallop dijo a The Sun: “Deberíamos estar orgullosos de que el producto de comida rápida más vendido en Gran Bretaña no sea una hamburguesa estadounidense, sino rollitos de salchicha sólidos, sabrosos y de buena relación calidad-precio.
“En casi todos los demás países del mundo, desde Francia hasta China, la cadena de comida rápida más popular es McDonald’s o KFC.
«En el Reino Unido, es el bueno de Greggs».
Un desayuno con panecillo de tocino y una taza de café cuesta £ 2,85, mientras que una cena cuesta £ 4, mucho más barata que la competencia.
Dice mucho sobre la posición de Greggs en la cultura británica que cuando subió el precio de un rollo de salchicha en 5 peniques a £ 1,20 el año pasado llegó a los titulares.
Las redes sociales se inundaron de fanáticos que vieron el ascenso como una señal terrible.
“Sabes que el mundo está jodido”, tuiteó uno.
Sin embargo, los clientes continuaron llegando, como lo demuestra el aumento de las ventas del año pasado en una quinta parte hasta los 1.800 millones de libras esterlinas.
Lo que subraya su dominio es que casi 2 libras de cada 100 libras gastadas en hostelería en el Reino Unido se hacen en un Greggs.
Además de su buena relación calidad-precio, su popularidad se ve favorecida por un marketing inteligente.
Cuando se aprovechó del auge vegano al lanzar un rollo de salchicha sin carne en 2019, el video de su anuncio parodiaba los lanzamientos del iPhone de Apple, y fue un golpe maestro de relaciones públicas.
La decisión de abrazar el veganismo incluso logró molestar al columnista del Sun, Piers Morgan, lo que resultó en aún más titulares, pulgadas de columnas y un auge de ventas.
El tipo de publicidad que Greggs genera en torno a sus nuevos elementos del menú es similar a una marca de moda que lanza los productos imprescindibles de esta temporada.
Incluso ha colaborado con Primark para una gama de moda, con chanclas y sombreros de pescador adornados con los cuadrados amarillos y azules de Greggs.
Parecía una locura, pero funcionó.
Ahora Greggs tiene cafeterías en las tiendas más grandes de Primark.
La actriz Kate Beckinsale incluso posó con un traje de baño Greggs x Primark en 2022.
Otro golpe maestro ha sido su humor irónico en las redes sociales.
Hace unos años, su página de Google fue pirateada con un logotipo falso que decía “proporcionando st a la escoria durante más de 70 años”.
Pero Greggs se lo tomó con buen humor y descaradamente ofreció donas al gigante tecnológico estadounidense para que lo arreglara.
En respuesta, Google tuiteó: «Lo siento, Greggs, agrega un rollo de salchicha y lo haremos lo antes posible».
12
12
Greggs también ha conseguido un sorprendente número de seguidores famosos, incluida la estrella de Hollywood Jake Gyllenhaal y el cantante Lewis Capaldi.
Y cuando el rapero Stormzy se convirtió en la primera persona en tener una “tarjeta negra” de Greggs, es decir, pasteles gratis de por vida, declaró que era la cima de su vida.
Ed Sheeran también tiene uno.
Durante muchos años, la empresa se centró en sus zonas centrales de Glasgow, Newcastle y Manchester.
Los patrones culparon a los alquileres exorbitantes “en el sur” por hacerlo inasequible.
Pero a medida que las ventas de la empresa aumentaron y el Covid provocó una caída de los alquileres, Greggs puso a Londres y el sureste en la mira.
Crecimiento explosivo
Tanto es así que ahora tiene tiendas en los lugares más elegantes de la ciudad, como Canary Wharf.
Los banqueros con salarios de seis cifras están tan felices de darse un festín con un rollo de salchicha de £ 1,25 (cuestan más en Londres) como de un almuerzo de £ 125 en Square Mile.
Gran parte del explosivo crecimiento de Greggs se le ha atribuido al exjefe Roger Whiteside, quien pasó casi una década liderando el negocio hasta 2022.
Al detectar un cambio en las tendencias, pasó de hacer hogazas de pan para que la gente se las llevara a casa a centrarse en servir “comida para llevar”.
Valió la pena.
El delgado jefe también eludió las críticas sobre la obesidad añadiendo productos más saludables como gachas, ensaladas y panes planos.
La gama de Greggs ahora incluye goujons de pollo, porciones de pizza y gajos de papa, pero el rollo de salchicha sigue siendo su éxito de ventas con diferencia.
Whiteside me dijo en 2015 que la expansión internacional era imposible.
«No hay ningún otro lugar en el mundo donde se coman rollitos de salchicha», afirmó.
Pero ahora la nueva dirección, encabezada por Roisin Currie, piensa de otra manera y está conspirando para que Greggs abra sus primeras tiendas en el extranjero.
Greggs se ha expandido con más tiendas en supermercados y en autopistas, ferrocarriles y aeropuertos, lo que significa que hay más posibilidades de que los comensales extranjeros ya hayan probado sus pasteles.
Catherine Shuttleworth, consultora de Savvy Marketing, dijo: «La historia de Greggs, un panadero del noreste, que se convirtió en el restaurante favorito del país es fantástica y es hora de que la compartamos con el resto del mundo».
Greggs ciertamente está mejorando, pero ¿podría ser demasiado?
¿Nos enamoraremos de él?
No según Roisin Currie, quien insistió esta semana: «No estamos ni cerca del pico Greggs».
12
12
12
12
12
12
12
12