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Estados Unidos debe fortalecer las medidas para controlar el brote de gripe aviar en el país y frenar el creciente riesgo de que el virus evolucione para propagarse más fácilmente entre humanos, han advertido expertos en salud internacionales.
Los científicos han pedido una mayor vacunación de los trabajadores agrícolas y más esfuerzos para detener la propagación entre los animales de granja mientras el patógeno H5N1 continúa infectando al ganado y a los pollos en todo el país.
La epidemia es una prueba temprana para la administración del presidente Donald Trump, que ya está reduciendo sus compromisos con los esfuerzos globales para el control y la prevención de enfermedades.
“Podría decirse que es tremendamente irresponsable que las autoridades estadounidenses permitan un nivel tan alto y sostenido de transmisión de virus en el ganado lechero, ya que esto representa una amenaza tan importante para la salud humana mundial”, dijo el profesor James Wood, experto en enfermedades infecciosas de la Universidad de Cambridge en el Reino Unido.
Añadió que restricciones como un movimiento más estricto de ganado “reducirían enormemente la exposición humana y serían de esperar en todos los demás países”.
Los expertos han observado con creciente alarma cómo el H5N1 ha circulado en Estados Unidos durante más de nueve meses. El brote ha provocado 67 casos humanos confirmadosprincipalmente en personas que trabajan con ganado vacuno y pollos, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU.
El primera muerte se informó este mes, aunque aún no se han documentado casos de transmisión de persona a persona.
Los virólogos temen una recombinación del material genético del patógeno H5N1 con la gripe de otro animal o humana, creando un nuevo virus que tiene más probabilidades de transmitirse entre personas. La posibilidad de que se produzca este escenario aumenta a medida que el H5N1 circula en Estados Unidos durante la temporada de gripe invernal.
Se estima que hubo entre 12 y 22 millones casos de gripe humana entre el 1 de octubre y el 11 de enero, según los CDC. El 16 de enero instó a los hospitales a analizar en un plazo de 24 horas si Los enfermos de gripe en realidad contrajeron la gripe aviar.particularmente si los pacientes estaban en cuidados intensivos. Los CDC dijeron en noviembre que habían proporcionado vacunas contra la gripe humana a trabajadores agrícolas en 12 estados.
Consideró que el riesgo del H5N1 para el público era bajo, pero añadió que estaba “vigilando de cerca esta situación dinámica”.
La Organización Mundial de Sanidad Animal, la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura y la Organización Mundial de la Salud han dicho que los gobiernos deberían intensificar varias medidas para combatir la propagación de la gripe aviar. Estas incluyen fortalecer las pruebas de virus, la secuenciación y el intercambio de datos, mejorar la bioseguridad de las granjas y proteger a las personas que estuvieron expuestas a animales infectados, dijo Maria Van Kerkhove, una alta funcionaria de la OMS.
“Se puede y se debe hacer más para reducir la propagación de la influenza aviar en los animales, entre diferentes especies animales y entre los humanos”, dijo Van Kerkhove, director interino de preparación para una pandemia.
La OMS también alentó a las compañías farmacéuticas a desarrollar más vacunas para animales que puedan usarse ampliamente para reducir la propagación de la gripe aviar, añadió Van Kerkhove.
Los tres principales fabricantes de vacunas contra la gripe aviar para humanos (CSL Seqirus, Sanofi y GSK) están bien posicionados para responder si el brote se convierte en pandemia. En octubre, el trío firmó un acuerdo de 72 millones de dólares con el gobierno de Estados Unidos que incluía compromisos para prepararse para distribuir dosis rápidamente y mantener los niveles de suministro.
El 17 de enero, el gobierno de Estados Unidos donó 590 millones de dólares a Moderna, que está desarrollando una vacuna contra la gripe utilizando una tecnología basada en ARN mensajero similar a la de su vacuna contra el Covid.
Muchos gobiernos europeos han ordenado la vacuna Seqirus, pero Finlandia es el único que ha confirmado que está utilizando las vacunas para inocular a los trabajadores agrícolas. El fabricante de vacunas dijo que el país nórdico también estaba realizando su propio estudio independiente sobre la seguridad y eficacia de la vacuna.
La respuesta de Estados Unidos a la gripe aviar se ha complicado aún más por una “breve pausa” impuesta por el departamento de salud y servicios humanos y otros organismos a “comunicaciones masivas y apariciones públicas que no están directamente relacionadas con emergencias o son críticas para preservar la salud”.
La administración Trump inició la pausa para “establecer un proceso de revisión y priorización”, dijo el departamento de salud.
Trump y sus aliados critican aspectos fundamentales del control internacional de enfermedades, mientras que Robert F Kennedy Jr, su candidato a secretario de salud y servicios humanos, se muestra desde hace mucho tiempo un escéptico sobre las vacunas.
Una de las primeras acciones de Trump después de su toma de posesión fue desencadenar el proceso de un año de duración para sacar a Estados Unidos de la OMS. Tomó la misma medida en 2020 durante su mandato anterior, pero el presidente Joe Biden revocó la decisión al asumir el cargo en enero de 2021.
Visualización de datos por Bob Haslett
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