Debido al fin del secreto bancario, los ricos de todo el mundo evitan un tercio menos de impuestos a través de paraísos fiscales que hace diez años. Pero como todavía hay muchas lagunas jurídicas, debería haber un impuesto global a los multimillonarios del 2 por ciento.
Así se afirma en el Informe Global de Evasión Fiscal publicado el lunes, que enumera por primera vez qué evasión fiscal han cometido en todo el mundo los más ricos y las multinacionales durante los últimos diez años, y lo que aún queda por hacer. El informe fue elaborado por el Observatorio Fiscal de la UE, un grupo de investigación dirigido por el economista francés Gabriel Zucman.
Los más de cien científicos que participaron se alegran de que el intercambio automático de información bancaria haya reducido significativamente la evasión fiscal de los más ricos a través de los paraísos fiscales. Según ellos, esto demuestra que el fenómeno se puede combatir, siempre y cuando los políticos actúen. “Este éxito demuestra la rapidez con la que se pueden tomar medidas si existe voluntad política”, afirma Zucman. ‘La evasión fiscal, la ocultación de activos y la canalización de beneficios a paraísos fiscales no son leyes de la naturaleza. Son el resultado de decisiones políticas o de la falta de tomar las decisiones correctas.’
Los investigadores afirman que es esencial luchar contra la evasión fiscal. No sólo para financiar gastos en cuestiones como la reducción de la pobreza, la atención sanitaria y la educación, sino también porque la gente sólo está dispuesta a pagar impuestos si todos hacen su parte, incluidos los multimillonarios y las multinacionales. Por eso Zucman y sus colegas están satisfechos con el acuerdo apoyado por más de 140 países para que las multinacionales paguen un mínimo del 15 por ciento del impuesto de sociedades en todo el mundo a partir del próximo año.
Pero los resultados son decepcionantes, según muestra el informe. Inicialmente se esperaba que las multinacionales recibieran casi un 10 por ciento más de ingresos fiscales. Pero debido a una lista cada vez mayor de cláusulas de escape, parece estar más cerca del 3 por ciento. De este modo, el impuesto mínimo no habría recaudado este año 270 mil millones de dólares (256 mil millones de euros) en todo el mundo, sino 137 mil millones.
Existe una diferencia entre la evasión fiscal (prohibida y punible) y la elusión fiscal, utilizando lagunas legales para pagar la menor cantidad de impuestos posible. Pero en el medio, según Zucman, hay una gran zona gris de prácticas que se dice que son legales, pero que no lo son. Según el informe, esta evasión fiscal se produce cada vez más a nivel nacional. Los multimillonarios globales pagan efectivamente entre 0 y 0,5 por ciento de impuestos, en parte debido al uso frecuente de empresas fantasma (sin actividades reales) para evadir el impuesto a la renta.
Según el informe, hasta la fecha se ha hecho poco al respecto. Por eso los investigadores proponen un impuesto mínimo global para los multimillonarios del 2 por ciento de su riqueza. ‘Se trata de una continuación lógica del impuesto mínimo global para las empresas. Hemos pedido una contribución a las multinacionales, ahora es el turno de los multimillonarios.’
Un impuesto multimillonario de este tipo podría recaudar casi 250.000 millones de dólares al año de menos de tres mil multimillonarios. La reunión del G20 en Brasil en noviembre del próximo año parece a los investigadores un buen momento para acelerar esta medida. “La gente dirá que un impuesto tan multimillonario nunca se implementará”, escribe el premio Nobel Joseph Stiglitz en el prólogo del Informe Global de Evasión Fiscal. “Pero eso es lo que dijeron también sobre la abolición del secreto bancario”.
El informe publicado el lunes también muestra que Países Bajos (con casi 180 mil millones de dólares) es el destino más utilizado por las multinacionales para canalizar sus beneficios. Antes era Irlanda. Antes del verano, la Red de Justicia Fiscal concluyó que los Países Bajos siguen siendo un actor clave en la evasión fiscal global. Otros países pierden 51 mil millones de dólares a través de los Países Bajos, casi una quinta parte de las pérdidas fiscales totales sufridas.
Según el Ministerio de Finanzas, los Países Bajos ya han adoptado una serie de medidas y han recibido el reconocimiento, entre otros, de la Comisión Europea y el FMI. Zucman también reconoce que Holanda ha dado pasos importantes. Pero aparentemente tuvieron un efecto insuficiente en el año utilizado en el informe (2020).
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