Grandes equipos contra equipos pequeños: la guerra por el límite presupuestario amenaza en la Fórmula 1

“Esto es fuerza mayor”, afirmó con firmeza el jefe del equipo Ferrari, Mattia Binotto, el sábado por la mañana en Mónaco. El italiano se ha incorporado al ‘Kamp Horner’; La formación de Maranello también quiere que se estire el límite presupuestario de 130 millones de euros.

Desde el año pasado, la categoría reina del automovilismo ha estado trabajando con un límite, que se estableció para controlar los costos en aumento y crear un campo de juego más nivelado.

Solo se excluyen los costos de marketing y hospitalidad, los costos de los motores, los costos de viaje del personal y los salarios de los conductores y los tres miembros del equipo mejor pagados.

5% de margen de maniobra

La inflación, el aumento de los costos de flete y el aumento de los precios de la energía dificultarán que los equipos se mantengan dentro de la cantidad en 2022. Horner lanzó una bomba en Barcelona hace una semana al afirmar que algunos equipos no verán el final de la temporada porque ya no pueden gastar dinero.

Horner quiere matizar esa declaración el sábado. “Quise decir que los equipos tendrían que perderse esas carreras para llegar a esas carreras”, dice el jefe del equipo de Max Verstappen. Una grilla incompleta es muy poco probable, porque los equipos pueden exceder el límite presupuestario.

“Hay una especie de margen de maniobra del 5 por ciento, pero luego te arriesgas a una sanción. Eso cuenta como una infracción menor. De todos modos, vamos por encima de los 130 millones. Y no somos los únicos”, dice Binotto. “Pero no sabemos exactamente cuál es la sanción”, agregó Horner.

‘Ahora hay inflación y quieren ajustarla de inmediato’

Mientras que los equipos más grandes están alineados, también lo están los equipos más pequeños. Fred Vasseur de Alfa Romeo y Otmar Szafnauer de Alpine están en el otro campo.

El argumento de la inflación en particular se deja de lado fácilmente. “La inflación ya existía cuando preparamos nuestro presupuesto en noviembre”, argumenta Szafnauer. “El flete resultó ser un poco más caro de lo esperado, pero todo se ha incluido en el presupuesto. Y nos gustaría que siga siendo así”.

“Durante las conversaciones sobre el presupuesto, se discutió en detalle la inflación. Hay un mecanismo en él que tiene que absorberla. Ahora que hay inflación, quieren ajustarla de inmediato. Eso está mal”.

Cualquiera puede apagar el túnel de viento.

Fuerza mayor es una palabra importante en esta discusión. Los mejores equipos claramente piensan que la inflación es fuerza mayor, pero los equipos más pequeños no están de acuerdo.

“Ya sabíamos en noviembre que esto podía pasar. No es fuerza mayor”, dice Vasseur. “Y acabamos de discutir que no ajustaríamos el límite después de algunas carreras”.

El jefe del equipo Alfa Romeo tiene claro dónde los equipos pueden reducir costos. “Ponga menos dinero en el desarrollo del automóvil, apague el túnel de viento y no traiga actualizaciones en cada carrera. Cualquiera puede hacer eso”.

Mercedes tiene pocas piezas de repuesto

Pero según Horner, hay pocos puntos en los que su equipo pueda salvar. “No se puede despedir a más personas. Ya nos hemos despedido de una gran cantidad de personal que trabajó con nosotros durante mucho tiempo. Estamos limitados en lo que podemos hacer”.

El ingeniero jefe de Mercedes, Andrew Shovlin, incluso teme que su equipo no pueda poner un auto en la pista en algún momento. “Estamos mucho más ajustados en repuestos de lo habitual. Realmente tienes miedo de accidentes más grandes porque no estamos seguros de poder reparar el auto”.

Horner cree que es especialmente antinatural para un equipo de Fórmula 1 que se deban tener en cuenta los costes. “Ahora tenemos más personas en el departamento financiero que las que están trabajando en el desarrollo del automóvil. No debería convertirse en contabilidad de la Copa del Mundo”.

Pero para Vasseur es muy simple. “No debería importar si varios equipos no pueden mantenerse dentro del límite del presupuesto. Entonces no participan. Las reglas son las reglas”.